중공군 WZ-10 공격헬기가 신형 엔진 장착으로 성능 향상

China-arms.com은 최근 중앙군사위원회 정치사업부, 중국 사이버공간관리국, 중국미디어그룹이 공동으로 제작한 '꿈을 쫓다'라는 제목의 멀티미디어 작품이 큰 관심을 끌었다고 보도했다. 이 작품은 WZ-10 공격 헬리콥터에 통합될 예정인 새로운 엔진의 성공적인 검증이라는 획기적인 개발을 조명했다.

'꿈을 좇다' 8화 '근면과 투쟁으로 군대를 강화하다'에서는 높은 수준의 전투 준비태세, 효율적인 투쟁, 고품질 발전 등 군대의 괄목할 만한 발전이 소개됐다. 이 방송의 주요 하이라이트는 WZ-10 공격 헬리콥터의 엔진 업그레이드가 임박한 모습이 공개되었다는 점이다.

영상에 따르면 새로운 엔진이 장착되면 헬기의 상승 속도가 약 20% 향상되고 가속도가 약 10% 향상될 것으로 예상되며, 이는 이전의 예측과 일치한다. 군과의 검증 과정은 2023년 4월에 성공적으로 완료되어 광범위한 도입을 위한 기반을 마련하고 복잡한 환경에서 헬기의 성능을 강화할 수 있게 되었다. 이번 업그레이드는 WZ-10 무장 헬리콥터의 중요한 이정표로, 향상된 동력 성능 출력과 더 넓은 최적 작동 범위를 약속하여 군 애호가들의 오랜 관심사였던 헬리콥터의 고질적인 '심장 문제'를 해결할 수 있게 되었다. 동력 시스템의 이전 한계는 WZ-10의 "아킬레스건"으로 여겨졌다.

과거에는 초기 WZ-9 엔진의 성능이 PT6에 비해 떨어졌기 때문에 최종적으로 완성된 WZ-10은 상당한 무게 감소를 거쳐야 했고, 이로 인해 장갑, 탑재 용량 및 비행 범위가 일부 타협되었다. 그러나 이러한 중량 감소로 인해 내부 공간이 추가로 확보되어 연료 용량을 늘릴 수 있었고, 그 결과 WZ-10 무장 헬리콥터는 같은 기간 동안 가장 넓은 전투 반경을 보유하게 되었다.

최근 WZ-10의 성능이 개선되면서 WZ-9 엔진은 초기 문제를 극복하고 고고도 전투 임무를 지원하는 동시에 대규모 복합 장갑을 장착할 수 있는 충분한 동력을 확보할 수 있게 되었다. 그 결과, WZ-10은 현재 전국에 배치되어 고원과 울창한 숲에서 활약하고 있다.

외부 장갑의 업그레이드에 대응하여 일부 WZ-10 무장 헬리콥터는 위쪽을 향한 엔진 배기구 구조를 채택했다. 이 구조는 메인 로터의 공기 흐름이 배기구의 온도를 낮추고, 적외선을 최소화하며, 특정 미사일의 표적이 될 가능성을 낮추는 등의 이점을 제공한다. 그러나 꼬리 배기구의 상향 기류가 헬기의 저항을 증가시켜 엔진에 더 많은 것을 요구한다는 단점도 있다.