미 국방부 SDA, 새로운 FOO 파이터 미사일 방어 '사격 통제' 위성 주목

우주개발국은 탄도 및 극초음속 미사일 방어를 위한 "사격 통제"를 제공하기 위해 설계된 새로운 프로토타입 위성 구성에 대한 초안에 대한 업계의 의견을 요청하고 있다.

SDA 대변인은 Breaking Defense에 보낸 이메일에서 새로운 "궤도 지원 전투기(FOO Fighter 또는 F2)"프로그램은 "전술 사용자에게 새로운 사격 제어 옵션을 제공하는 능력을 가속화할 것"이라고 말했다. "요청 초안은 최종 요청 게시 전에 업계가 검토하고 피드백을 제공할 수 있는 기회를 제공합니다."

요청 초안에 따르면 SDA는 "둘 이상의 공급 업체를 사용하여"전자 광학 / 적외선 센서를 탑재 한 F2 우주 차량 8 대를 "구매 및 배치 할 계획"이라고 한다. "SDA는 또한 요구 사항 및 별자리 설계를 알리기 위해 이러한 OTA[다른 거래 당국]에 따라 추가 위성 및 센서 페이로드를 획득할 수도 있습니다."

F2 위성은 미사일 경고/추적 위성의 "추적 레이어"를 개발하려는 SDA의 현재 노력과는 별개의 새로운 독립형 프로그램이며, 이 중 일부는 사격 제어가 가능한 센서도 탑재할 예정이다. 따라서 이 계획은 하원 군사위원회 전략군 소위원회 위원장인 더그 램본 하원의원(R-Colo.)을 비롯한 미사일방어국(MDA) 지지자들의 눈살을 찌푸리게 할 가능성이 높다.

MDA는 2018년부터 극초음속 및 탄도 추적 우주 센서(HBTSS) 프로그램에 따라 미사일 방어 사격 제어 센서를 개발해 왔으며, 이전에도 유사한 센서를 개발하려는 SDA의 움직임은 이미 기존의 것을 재창조하고 있다는 우려를 불러 일으켰다.

사격 통제 품질 - 보는 사람의 눈으로 보기

"사격 제어 센서"는 표적을 정밀하게 추적하고 지상의 전투원이나 무기 시스템(이 경우 미사일 방어 요격기)에 정확한 좌표를 제공할 수 있는 센서를 가리키는 전문 용어다.

"사격 통제는 임계값으로 유지되어야 합니다. 들어오는 공격에 대한 고해상도 영상을 확보하는 것만으로는 충분하지 않으며, 이에 대응할 수 있도록 사격 통제 품질의 트랙이 필요합니다."라고 전략 및 국제 연구 센터의 미사일 방어 프로젝트 책임자 톰 카라코는 Breaking Defense에 말했다.

그러나 이 용어는 요격기의 자체 감지 능력과 관련이 있기 때문에 적어도 미사일 방어의 경우 합의된 기술적 정의가 없다. 미사일 추적 위성은 추적 데이터를 요격미사일에 전달하여 요격미사일의 경로를 설정합니다. 그런 다음 요격 미사일은 자체 센서를 사용하여 센서가 근접 범위 내에 들어오면 목표물을 둘러싼 환경(예: 바람) 및 기타 조건을 기반으로 마지막 여정의 마지막 구간을 계획한다.

우주 기반 추적 센서의 기능과 요격에 필요한 기능을 어떻게 절충할 것인가 하는 문제가 SDA-MDA 논쟁의 핵심이라고 카라코와 함께 연구하는 CSIS 부연구원인 마사오 달그렌은 설명했다.

"이러한 추적 센서의 성능은 극초음속 요격체 구축에 필요한 요건에 직접적인 영향을 미치며, 추적 정밀도가 떨어지면 이 작업이 어렵거나 불가능해질 수 있다. 그리고 이러한 추적 센서는 MDA에서 개발한 요격기 및 네트워크와 연동되어야 합니다."라고 그는 Breaking Defense에 이메일을 통해 말했다.

특히 MDA의 글라이드 페이즈 인터셉터 프로그램에서 문제가 될 수 있다. 글라이드 위상 요격은 극초음속 미사일이 대부분의 지상 레이더의 시야에서 벗어나 고속 기동을 시작하기 전에 격추하는 것을 목표로 한다. 현재 미사일방어국(MDA) 계획에 따르면 이 요격미사일은 2035년에야 본격적으로 배치될 수 있을 것으로 예상된다.

CSIS 전문가들은 한 가지 중요한 문제는 SDA의 추적 레이어 위성 중 얼마나 많은 위성에 광시야각 카메라가 필요하여 날아오는 미사일에 대해 넓은 하늘을 쓸어 담을 수 있는지, 아니면 더 적은 공간을 커버 할 수 있지만 더 높은 해상도의 이미지를 제공하고 희미한 초음속 미사일을 더 잘 볼 수있는 중간 시야각 카메라가 필요한지에 대한 문제라고 말했다. 이와 관련된 질문은 극초음속 미사일을 추적할 수 있는 기능이 강화된 새로운 광시야각 카메라를 개발할 수 있는지 여부다.

4월 5일 미첼 연구소의 데릭 투르니어 이사는 SDA가 미사일 경고/추적을 위한 첫 번째 작전 추적 레이어인 트랜치 1의 일환으로 사격 제어 기능을 갖춘 정밀 추적용 중간 시야각 카메라를 탑재한 위성 4기를 발사할 계획이라고 말했다. 현재 트랜치 1 추적 레이어의 첫 번째 발사는 2025년 4월로 계획되어 있다.

SDA에 따르면 이 4개의 위성에 탑재된 센서는 MDA가 중간 시야각 카메라인 HBTSS용으로 개발한 설계를 사용하여 개발되고 있다. 그러나 이 위성에는 올해 말 서비스를 시작할 예정인 두 개의 MDA HBTSS 센서가 포함되어 있지 않으며 정확한 복제본도 아니다.

SDA의 다음 추적 레이어 위성 세트인 Tranche 2는 2027년에 발사될 예정이며 사격 통제 센서도 탑재할 예정이다.

카라코는 "트랜치 2에서 사격 제어에 대한 희망적인 강조에도 불구하고, HBTSS와 같은 중간 시야각이 될지 아니면 넓은 시야각으로 사격 제어를 시도할지에 대한 의문이 여전히 남아 있습니다."라고 말했다.

초기 단계인 FOO 파이터 프로그램은 일급 기밀로 분류되어 있기 때문에 7월 7일 초안에는 기본적인 세부 사항만 나와 있어 어떤 종류의 사격 통제 센서가 구상되고 있는지 알 수 없다.

"한 번의 발사는 SDA가 궤도면 하나를 이 위성들로 채울 것임을 강력하게 시사합니다. 이 위성의 탑재체가 HBTSS 센서 및 트랜치 2에서 구상 중인 중간 시야 센서와 기술 유산을 공유할지는 불분명합니다."라고 달그렌은 말했다.

SDA 대변인의 말을 인용한 이 요청서에는 "FOO 파이터 또는 F2 시스템은 극초음속 미사일 시스템을 포함한 첨단 미사일 위협에 대한 글로벌 탐지, 경고 및 정밀 추적을 지원하는 사격 통제 능력을 가속화할 것입니다."라고만 명시되어 있다. F2 시스템은 사격 통제 품질 센서를 프로토타입 구성에 통합하여 첨단 미사일 방어 능력을 입증할 것이다." (푸 파이터라는 용어는 2차 세계대전 당시 조종사들이 출격 중 목격한 미확인 비행 물체를 가리키는 용어로, 이로부터 영감을 받은 인기 포스트 그런지 밴드의 이름이기도 하다.)

SDA 대변인은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 "(현재 Sam.gov에 게시된) 특별 공지 외에 이 요청에 대해 공유할 추가 정보가 없다"고 말했다.

그러나 대변인은 새로운 프로그램이 "2025년에 발사할 계획인 4개의 T1 중간 시야 위성을 포함한 트랜치 1(T1) 또는 트랜치 2(T2) 추적 프로그램과는 관련이 없다"고 확인했다. 또한 대변인은 8개의 위성을 모두 포함하는 "초기 F2 발사"가 2026 회계연도 2분기에 계획되어 있다고 덧붙였다.

HBTSS는 어디로?

CSIS 전문가들은 종합적으로 고려할 때 SDA의 미사일 추적 계획은 HBTSS의 운명을 불투명하게 만든다고 설명했다.

"자, 죽음의 골짜기를 두려워하라"고 카라코는 말했다.

이것이 바로 램본과 그의 동료들이 처음 우려했던 바로 그 문제이기 때문에 FOO 파이터 프로그램은 의회의 추가 질문으로 이어질 가능성이 높다.

하원 군사위원회가 6월 22일에 발표한 2024 회계연도 국방수권법 초안에는 다음과 같이 명시되어 있다: "위원회는 프로그램 요구 사항이 우주 개발국으로 전환되고 그에 따른 개발 및 배치 계획의 변경으로 인해 HBTSS가 제공 할 계획이었던 전 세계의 지속적인 극초음속 미사일 방어 사격 제어 품질 데이터 제공이 지연 될 수 있다고 우려합니다."

이 문구는 미사일방어국이 향후 5년간의 국방 프로그램과 그 이후에도 사격통제 센서 개발과 주요 미사일 경고/추적 위성 아키텍처 구축에 어떻게 계속 관여할 것인지에 대해 2023년 12월까지 국방부 브리핑을 요구하고 있다.