록히드와 라인메탈, 유럽산 로켓 발사기 제작을 위해 손잡다

록히드마틴과 라인메탈이 협력하여 독일과 그 이웃 국가에 록히드의 고 기동성 포병 로켓 시스템(HIMARS) 시스템을 기반으로 한 유럽산 로켓 발사기를 공급한다.

록히드 마틴의 항공 및 미사일 방어 사업 부문 부사장 겸 전략 및 사업 개발 담당 부사장인 하워드 브롬버그는 6월 21일 디펜스 뉴스와의 독점 인터뷰에서 하이마스 시스템은 베를린의 노후화된 마스 2 다연장 로켓 시스템을 대체하는 차륜형 포병 시스템으로 구상되고 있다고 밝혔다. 그는 이 무기가 라인메탈 섀시와 록히드마틴 로더 부품을 통합할 것이라고 설명했다.

그는 도시 외곽에서 열린 파리 에어쇼에서 우크라이나에서 진행 중인 러시아군과의 전쟁이 유럽 대륙에서 새로운 로켓포에 대한 수요를 입증했다고 말했다. "모두가 미래의 로켓포에 대한 요구 사항을 논의하고 있습니다."

특히 독일은 작년에 우크라이나에 일부가 기증되었고 나머지는 빠르게 노후화되고 있는 MARS 2 시스템을 대체하기 위해 라인메탈 및 록히드마틴과 논의 중이다. 4월에 두 회사 간의 양해각서가 체결되었다.

브롬버그는 "그들은 [기증받은 시스템을] 빨리 보강한 다음 현대화된 로켓 포병 부대로 이동하기를 원합니다."라고 말했다.

국방부가 발표한 문서에 따르면 6월 21일 현재 독일은 우크라이나에 5기의 MARS 2 로켓 발사기와 관련 탄약을 제공했다.

국방부 대변인은 6월 22일자 이메일에서 독일 연방군의 현재 재고 목록에 34기의 시스템이 남아 있다고 밝혔다. 그러나 대변인은 로켓 발사기의 작전 준비 상태에 대해서는 언급하지 않았다.

대변인은 "교체 준비가 진행 중"이라고 말했다.

브롬버그는 두 회사가 제안한 GMARS 솔루션(독일을 의미하는 G)은 하이마르스와 유사하지만 라인메탈이 제공하는 훨씬 더 큰 섀시와 로켓 포드가 하나가 아닌 두 개가 장착된 이중 탑재 기능을 갖추고 있다고 말했다.

라인메탈 대변인은 6월 23일자 이메일에서 섀시는 라인메탈의 보호된 기성품 HX 8x8을 기반으로 하여 두 부품의 공통성과 기존 및 증가하는 HX 제품군과의 상호 운용성을 극대화할 것이라고 말했다. 이 트럭은 비엔나에서 제작될 예정이며 길이는 약 12미터이지만 아직 치수가 확정되지는 않았다고 했다. HIMARS 트럭의 길이는 약 7미터다.

그런 다음 록히드의 발사대 로더 구성품이 트럭 뒷면에 통합되며 전반적인 통합 작업은 독일에서 이루어진다.

브롬버그는 "유럽 전역에서 공급할 수 있는 유럽 생산 버전의 로켓포를 통해 유럽 시장에 진출하게 될 것입니다."라고 말했다.

그는 시스템의 일부 구성 요소는 소위 해외 군용 판매와 직접 상업 판매를 결합하여 미국에서 조달해야 할 것이라고 언급했다. 라인메탈 트럭은 직접 상업 판매를 통해 조달할 것이라고 그는 덧붙였다.

브롬버그에 따르면 이 업계는 독일 무기 제조업체인 디엘과도 추가 부품을 현지에서 생산하기 위해 논의 중이라고 한다. 그는 "현재 로켓과 관련하여 유럽에서 생산하거나 조립할 수 있는 것이 무엇인지에 대해 업계와 논의 중"이라고 말했다.

브롬버그는 라인메탈이 로켓 모터를 제공하는 데 관심이 있다며 "이는 매우 실행 가능한 옵션"이라고 말했다. 한편 디엘은 록히드 부품과 함께 일부 탄두를 제공할 수도 있다. 이러한 논의는 아직 끝나지 않았지만 록히드와 디엘은 "그 관계를 확립하기 위해 잘 진행되고 있다"고 그는 언급했다.

계약이 체결되면 초기 5대의 GMARS 시스템은 이르면 2025년에 시험 및 인수를 위해 납품될 수 있다. 브롬버그는 "그런 다음 독일이 그 사이에 추가 기능을 원한다면 미국 정부에 HIMARS를 직접 구매하도록 요청한 다음 임시 방편으로 사용할 수 있습니다."라고 말했다.

라인메탈은 계약 체결 후 몇 달 안에 섀시를 통합할 준비가 될 수 있다고 회사 대변인은 말했다.

브롬버그는 독일이 생산을 지원하기로 결정하면 GMARS는 HIMARS 군수품 패키지 및 물류 체인과 약 80%의 공통점을 갖게 될 것이라고 언급했다. 운영에는 HIMARS와 동일한 3명의 인력이 필요하다.

브롬버그는 "우리는 라인메탈과 함께 하는 모든 HIMARS 군수품을 발사할 수 있다는 것을 알고 있습니다."라고 말했다. "독일은 이미 구형 시스템에서 이 로켓을 발사할 수 있도록 승인받은 것으로 알고 있습니다. 따라서 우리가 탄약을 발사할 수 있는 새로운 발사기를 제시하는 것은 자연스러운 전환이 될 것입니다."

두 무기 모두 군대의 필요에 따라 다른 국가에 더 매력적으로 보일 수 있다. HIMARS는 C-130 수송기로 매우 좁은 도로에서 작동할 수 있고 무게 제한이 있는 다리를 횡단할 수 있는 크기다. 한편, 다른 국가에서는 GMARS의 이중 로켓 탑재를 우선시할 수도 있다. 브롬버그는 "위협이 무엇이라고 생각하는지, 어떻게 작전을 수행하길 원하는지에 따라 개인적인 욕구가 달라질 수 있습니다."라고 말헸다.

프랑스와 독일을 포함한 유럽 국가들은 현재 M270 다연장 로켓 시스템(MLRS)의 변형을 운용하고 있으며, 우크라이나도 지난 1년간 이 시스템을 사용했다. 브롬버그는 그러나 이제 많은 운영자들이 차륜형 포병 시스템에 관심을 보이고 있다고 말했다.

그 결과 이들 국가와 다른 동맹국들이 록히드의 HIMARS 시스템을 구매했거나 구매에 관심을 표명했다. 폴란드는 최근 100억 달러 규모의 대외군사판매(FMS) 공동 판매에서 다른 장비와 함께 최대 18기의 새로운 HIMARS 시스템을 받기로 승인받았고, 바르샤바는 80여 개의 배터리에 최대 500기의 발사대를 조달하고 싶다는 의사를 밝혔다.

한편 에스토니아, 리투아니아, 라트비아, 네덜란드는 지난 7개월 동안 모두 록히드마틴과 HIMARS 계약을 체결했으며, 루마니아는 2018년에 54기의 발사대 계약을 체결하면서 유럽 최초의 HIMARS 고객이 되었다.