MBDA, Aquila 극초음속 요격체 컨셉 공개

유럽 무기 제조업체인 MBDA는 2030년 대기권 요격 능력을 갖추기 위한 계획의 일환으로 새로운 극초음속 미사일 요격 콘셉트인 아퀼라를 공개했다.

이 회사는 특히 파리에서 3단계 로켓 설계를 선보였지만 2단계 개념도 고려 중이라고 밝혔다.

5년간의 내부 연구 결과물인 아퀼라는 현재 유럽방위기금(EDF)의 지원을 받아 8천만 유로(8,700만 달러)를 들여 3년간 콘셉트 단계에 있으며, 유럽 14개국 19개 산업 파트너와 30개 하청업체가 참여하는 MBDA 주도의 극초음속 방어 요격 연구(HYDIS ²) 컨소시엄의 산업적 지원을 받고 있다.

보다 근본적인 수준에서 이 무기는 2030년에 우주로 날아가지 않는 대기권 내 극초음속 요격미사일을 개발하는 것을 목표로 하는 유럽 연합의 유럽 상설 구조 협력체(PESCO)가 후원하는 우주 기반 전장 감시를 통한 적시 경고 및 요격(TWISTER) 프로그램과 연계되어 있다.

파리 에어쇼에 참석한 회사 경영진은 화요일 언론과의 인터뷰에서 Aquila 컨셉이 프랑스, 이탈리아, 독일, 네덜란드의 지지를 받고 있으며, 이들 국가는 컨셉 단계가 끝날 때 최종 설계에 대한 합의를 공동으로 책임질 것이라고 말했다.

"우리는 각국의 요구 사항을 해결하고, 위협 분석을 해결하고, 앞으로 각국의 이해와 일치해야 하기 때문에 이러한 솔루션에 대한 각국의 명확한 지지를 받고 있습니다."라고 MBDA의 TWISTER 팀 리더인 라이너 스톡해머는 말했다. "그래서 우리는 세 가지 다단계 인터셉터 아키텍처로 개념 단계에 진입하고 있습니다."

MBDA는 또한 최상의 아퀼라 설계를 결정하기 위해 핵심 기술을 성숙시키는 데 집중할 것이다.

스톡해머는 "일부 핵심 기술에 대해서는 TRL(기술 준비 수준) 1~2단계로 시작하고 있지만, 결국에는 3년 후에 개발을 시작할 수 있는 위치에 오를 수 있도록 특정 기술 준비 수준에 도달해야 합니다."라고 덧붙였다.

Aviation Week에 따르면 MBDA는 이전에 1억 유로(1억 6천만 달러) 규모의 유럽방위기금(EDF)이 지원하는 유럽 극초음속 요격기(HYDEF) 프로그램에 참여하기 위해 아퀼라와 경쟁을 벌였으나 2022년 스페인의 세뇨르 에어로스페이스가 이끄는 7개 국가 컨소시엄이 EU에 의해 선정되었다고 했다.

트위스터와 마찬가지로 HYDEF는 유럽에 대기권 요격을 제공하기 위해 설계되었지만, 후자는 2035년 이후의 위협에 대응하기 위해 설정되었다.

"미국이나 이스라엘에는 이와 같은 [아퀼라]가 없습니다."라고 MBDA의 극초음속 프로그램 책임자인 라이오넬 마젠크는 말했다. "대기권 요격 능력의 최고 상한선은 [랴테온이 만든] SM-6 미사일입니다." 그러나 그는 DARPA의 활공상 요격(GPI) 프로그램도 미래의 대기권 요격 능력 형성과 관련하여 "유사한 상황 분석"을 정의했다고 언급했다.

이스라엘 제조업체 라파엘은 6월 14일 회사 성명을 통해 "탁월한 기동성과 고속 기능"을 갖춘 극초음속 요격기인 스카이 소닉을 출시했다고 발표했다. 스카이 소닉은 월요일 파리 에어쇼에서 공개되었다.