이스라엘 라파엘, 개발중인 Sky Sonic 극초음속 미사일 요격체 공개

극초음속 무기의 '지정학적 현실'에 대응하기 위해 라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템즈(는 오늘 극초음속 위협에 특화된 새로운 요격 미사일 '스카이 소닉'을 개발 중이라고 발표했습.

이 회사는 성명에서 이 미사일을 "증가하는 극초음속 미사일의 위협에 대한 획기적인 방어 대응책"이라고 설명했다. 이 회사는 다음 주 파리 에어쇼에서 유럽 시장을 겨냥한 무기 디자인을 선보일 계획이다.

이 미사일은 현재 개발 중이며 아직 실전 시험은 거치지 않았다. 오늘 열린 회사 브리핑에 따르면 수년 동안 비밀리에 개발 된 다단계 요격기는 라파엘이 다른 요격기에 사용했던 Hit-to-Kill 시스템을 사용한다. 이 시스템은 별개의 시스템이지만 라파엘의 다른 방공 시스템 및 미사일 요격기와 마찬가지로 최대한의 유연성을 허용하는 개방형 아키텍처로 설계되었다고 회사에 따르면. 라파엘은 이 프로젝트를 미국 측에 제시했으며, 긍정적인 피드백을 받았다고 회사 측은 밝혔다.

공개 시기가 주목할 만하다. 불과 일주일 전 이란은 대기권을 벗어나 재진입체에서 분리되어 목표물을 향해 기동하는 2단계 미사일인 파타(Fattah)라는 극초음속 미사일을 개발했다고 발표했다. 이란이 이러한 능력을 보유하고 있는지에 대해서는 회의적인 시각이 있지만, 이는 지난 몇 년 동안 극초음속 위협이 어떻게 확산되었는지를 보여주는 또 다른 신호다: 러시아는 우크라이나에서 공중 발사형 극초음속 킨잘 미사일을 사용했으며, 중국과 북한 모두 극초음속 미사일을 개발했다고 주장하고 있다.

"라파엘은 입증된 작전 능력과 많은 기회를 창출한 지정학적 현실을 통해 국제 무대에서 눈에 띄는 증가와 관심을 불러일으키고 있음을 확인했습니다. 우리는 현재 보안 상황의 발전과 새로운 위협을 주시하고 있으며 가장 진보된 방어 시스템을 개발하고 있습니다."라고 라파엘의 회장인 유발 스타이니츠 박사는 말했다. "프로젝트 스카이 소닉은 극초음속 무기 위협에 대한 혁신적이고 독특한 개발입니다."라고 그는 말했다.

라파엘은 성명에서 "극초음속 위협에 대한 성공적인 방어를 위해서는 속도에 대응하는 것뿐만 아니라 예측할 수 없는 비행 경로를 효과적으로 추적, 탐지, 요격하는 등 다각적인 접근 방식이 필요하다"고 말했다.

라파엘 관계자는 프레젠테이션을 통해 극초음속 위협에 대해 설명하고 스카이 소닉의 동영상도 보여주었다. 라파엘 관계자는 "극초음속" 위협은 단순히 빠르게 이동하는 미사일(탄도 미사일은 마하 5를 넘어서 이동)뿐만 아니라 활공 또는 기동하는 미사일도 포함한다고 강조했다. 즉, 속도에 대한 위협과 함께 계곡 위로 날아가거나 방향을 바꾸기 위해 기동할 수 있는 저공 순항 미사일을 요격하는 데 따르는 어려움도 있다는 뜻이다.

"극초음속 위협에 대한 포괄적인 방어 대응을 개발하는 데는 위협의 궤적 전체에서 위협을 정확하게 식별하고 위치를 파악할 수 있는 동기화된 센서 시스템이 필요한 탐지 및 추적 문제를 포함하여 수많은 복잡한 과제가 있습니다."라고 회사는 성명에서 말했다.

극초음속 위협에 맞서 발사되는 요격체는 표적을 향해 "신속하게" 비행할 수 있어야 하며, "요격체는 극초음속 위협을 효과적으로 추적하고 무력화하기 위해 탁월한 기동성을 발휘하고 비탄도 궤도에서 작동해야 한다"고 했다. 이 회사는 요격 미사일의 사거리를 밝히지 않았다.

회사 경영진은이 미사일로 새로운 기술을 개발했다고 반복했지만 그 기술의 구체적인 측면에 대해서는 자세히 설명 할 수 없었다. 요격 사거리도 밝히지 않았다.

그러나 이스라엘은 현지 위협과 잠재적 수출을 모두 염두에 두고 있는 것은 분명하다. 이스라엘은 최근 125억 달러의 사상 최대 방산 수출을 발표했다. 라파엘은 이스라엘의 3대 방산업체 중 하나이자 이스라엘 국방 부문의 전통적인 연구 개발 센터다.

라파엘은 파리 에어쇼에서 아이언 돔과 다비드 슬링 등 다양한 시스템을 선보인다. 또한 아이언 돔과 결합된 레이저 방공 시스템인 아이언 빔에 대해서도 논의할 예정이다. 이 시스템은 가까운 시일 내에 운용될 예정이다. 이 회사는 "이 시스템은 수 킬로미터에서 수백 미터 떨어진 로켓, 박격포 발사체, 미사일, 무인 항공기(UAV) 및 무인 항공기 무리를 요격하는 데 탁월한 정확성을 제공합니다. 종합적인 아이언 돔 방공 시스템의 필수적인 부분인 아이언 빔은 방어 능력을 크게 향상시킵니다."