미 육군, ERCA와 LTAMDS를 신속 시제품 제작에서 주요 역량 획득으로 전환

미 육군은 두 가지 무기 개발 프로그램인 확장 사거리 포병(ERCA)과 하층 대공 및 미사일 방어 센서(LTAMDS)의 신속한 시제품 제작에서 벗어나 주요 능력 획득 경로로 전환할 계획이며, 이 두 가지 노력에 대한 작업이 5년 기한을 초과할 것으로 예상됨에 따라 정부 회계 책임 사무소는 오늘 무기 시스템에 대한 연례 보고서에서 공개했다.

국방부는 기존 획득 체계 하에서보다 더 빠르게 능력을 개발하고 실전 배치하기 위한 노력의 일환으로 ERCA와 LTAMDS 개발에 착수했다. 그러나 중간 계층 획득(MTA) 신속 시제품 제작 경로에 따라 이 서비스를 신속하게 실전 배치하거나 전환하기까지 5년이라는 시간밖에 주어지지 않았다. 두 프로그램 모두 시간이 얼마 남지 않았지만 육군은 개발을 중단하는 대신 전통적인 획득 방식을 통해 두 프로그램을 모두 진행하고자 한다.

"우리는 이전에 ERCA가 국방부 정책에 의해 설정된 5년(중간 단계 획득) MTA 기간을 넘어서는 노력을 연장하기 위해 면제를 추진할 계획이라고 보고한 바 있습니다."라고 GAO는 썼다. "그러나 육군 관계자에 따르면 국방부 획득 및 유지 담당 차관이 요청을 거부했습니다."

더그 부시 육군 획득 책임자는 "이후 신속한 시제품 제작 노력에 이어 현재 2024 회계 연도 말에 계획된 주요 능력 획득 경로로 전환하는 데 필요한 개발, 문서화 및 운영 테스트를 완료하는 동안 프로그램의 진행 상황을 감독하기로 결정했습니다."라고 GAO는 덧붙였다. 

ERCA, 획득 목표에 미달

현재 상태의 ERCA 노력은 플랫폼이 40 마일 이상 155mm 탄환을 발사 할 수 있도록 58 구경 30 피트 포를 추가하는 것을 포함하여 BAE Systems의 Paladin M109A7 자주 곡사포를 점진적으로 업그레이드하는 데 중점을두고 있다. 이 무기는 "슈퍼차지" 추진제를 사용하여 M982 엑스칼리버, XM1113 로켓 보조 발사체, XM1155 장거리 포병 발사체 등 현재 및 미래의 탄약을 발사할 수 있다.

회계감사원은 육군이 2018년에 프로그램을 시작할 때 "비즈니스 사례의 모든 요소"를 갖추지 못했으며, 이로 인해 시기를 잘못 계산했다고 지적했다. 

"이후 어느 정도 진전이 있었지만 여전히 공식적인 기술 위험 평가와 독립적인 평가에 기반한 비용 추정이 부족합니다."라고 GAO는 덧붙였다. "이러한 요소를 더 일찍 완료했더라면 의사 결정권자가 프로그램이 5년 내에 계획된 역량을 제공할 수 있는지 여부를 파악하는 데 도움이 될 수 있었을 것입니다."

현재 프로그램 관계자들은 공식적인 기술 위험 평가를 수행하고 분석가들과 협력하여 프로그램을 알리기 위한 수명주기 비용 추정치를 개발하기 위한 계획을 개발하고 있다고 밝혔다고 정부 감시국은 밝혔다. 

비용과 관련하여 보고서는 ERCA 프로그램의 비용이 부분적으로 일정 변경으로 인해 지난 한 해 동안 거의 7,800만 달러(10%)가 증가했다고 지적했다. 

지연으로 인해 육군은 현재 포병 대대에 최대 18대의 ERCA 시제품을 도입하고 2023 회계연도 말에 작전 평가를 수행하여 MTA 노력을 완료 할 계획입니다."라고 GAO는 덧붙였다. 

육군 미래사령부는 이러한 움직임이 어떻게 진행될 것인지에 대한 요청에 즉시 응답하지 않았지만, 올해 초 부시 대통령이 개발 문제로 인해 프로그램 속도가 느려질 것이라고 밝힌 것과 GAO의 일정표가 일치하고 있다. 육군 대변인은 3월 말 Breaking Defense에 보낸 이메일에서 ERCA 프로그램이 실사격 테스트 중에 "기술적 문제"를 경험했으며, 이러한 문제를 더욱 특성화하고 이해하기 위해 추가 테스트를 수행하고 있다고 말했다.

"향후 몇 달 동안 프로그램 계획과 일정을 재평가하면서 대규모 전투 작전을 위한 ERCA 훈련, 유지, 작전 교리 및 조직 계획을 개선하기 위한 노력이 육군 전체에서 계속될 것입니다."라고 그녀는 썼다. "새로운 대포를 M109A7 플랫폼에 통합하는 것은 어려운 일입니다. 그럼에도 불구하고 우리는 장거리 자주포 능력에 대한 육군의 요구 사항을 충족하는 동시에 향후 추진제 및 발사체 발전을 위한 능력을 제공할 수 있다고 확신합니다."

LTAMDS의 경우, 계단식 지연

GAO는 ERCA와 마찬가지로 육군이 MTA 노력이 끝날 때까지 6개의 대표적인 LTAMDS 레이더 시제품을 실전 배치할 계획이지만, 개발 속도 장애물로 인해 단순히 신속한 실전 배치 계획으로 전환하지는 못할 것이라고 지적했다. 

육군은 "이제 생산 단계에서 주요 능력 획득 경로로 전환 할 것으로 예상합니다."라고 GAO는 썼다. 

"관리들은 비행 테스트 지연을 초래 한 프로토 타입 납품 지연을 MTA 노력을 계획보다 늦게 완료 한 원인으로 꼽았습니다."라고 GAO는 나중에 덧붙였다. "특히 프로그램 관계자들은 첫 번째 프로토타입과의 통합 문제로 인해 두 번째 프로토타입의 인도를 지연시켰습니다. 납품이 늦어지면서 계약자 검증, 자격 인증 및 지상 테스트 외에도 세 가지 비행 테스트가 모두 지연되었습니다."

서비스 리더들은 이 새로운 인수 전략에 서명하고 올해 초 "전환 옵션"에 대해 논의했다. 이제 계획은 24 회계연도 1분기에 두 가지 지정 사이를 이동하는 것이다.

레이시온은 현재 육군의 35대 현대화 우선순위 중 하나인 LTAMDS를 생산하고 있다. 이 시스템은 패트리어트 레이더 시스템을 대체할 준비가 되어 있다.