미 육군, IFPC Inc 2 프로그램 운용 평가가 FY25 초반으로 연기

미 육군이 인듀어링 쉴드 방공 미사일 발사기 시제품에 대한 주요 평가를 1년 가까이 연기하고 있으며, 이는 제조업체 다이네틱스의 지연으로 인한 결과라고 Breaking Defense가 보도했다. 

장기적인 영향은 명확하지 않지만, 지연으로 인해 방공 현대화 노력의 핵심 부분으로 간주되는 시스템의 예상 배치 날짜가 위협받을 수 있다. 육군은 공급망 문제로 인해 2022년 말 발사대 인도가 지연될 수 있다는 사실을 처음 인정하기 시작했지만, 테스트 일정에는 영향이 없을 것이라고 주장했다.

육군은 레이도스의 자회사인 다이네틱스가 이 발사기의 개발 설계를 제공한다는 사실을 충분히 인지한 상태에서 2021년 간접방어능력 증강2(IFPC Inc 2) 프로그램을 위해 레이시온의 지상 발사형 AIM-9X 사이드와인더 미사일과 결합된 엔듀링 쉴드 프로토타입 발사기를 선정했다. 하지만 당시 계획은 2022년 9월 30일까지 발사체 프로토타입을 받는 것이었다. 하지만 이 날짜는 단 한 차례의 발사체 인도도 없이 지나갔고, 이후 회사와 서비스는 2023년 7월에서 9월 사이에 첫 인도가 이루어질 것으로 기대하며 이 일정을 조금씩 뒤로 미루고 있다. 

육군 프로그램 대변인은 수요일 Breaking Defense에 보낸 이메일 답변에서 "정부 시스템 수준 테스트를 지원하기 위해 [23 회계연도] 4분기에 IFPC Inc 2 발사기 시제품 납품이 계획되어 있습니다."라고 일련의 질문에 대한 답변에서 말했다.

"배송 문제는 공급망 문제로 인한 것이며 시스템 수준 테스트를 간소화함으로써 완화될 것입니다."라고 그는 나중에 덧붙였다.

대변인은 육군이 이전에 16 개의 발사기 프로토 타입과 60 개의 "현장 적용 가능한"요격 프로토 타입을 모두 받기 위해 이전에 설정된 2024 년 3 월 날짜도 연기했는지 여부는 공개하지 않았다. 그러나 그는 이제 더 큰 테스트 계획이 변경되었다고 말했다. 

그는 납품이 지연되었음에도 불구하고 앨라배마주 레드스톤 아스날에 있는 정부 시스템 통합 연구소에서 발사대가 새로운 통합전투지휘체계(IBCS)와 통합될 수 있음을 "성공적으로 입증"하고 있다고 설명했다. 다이네틱스가 23 회계연도 말까지 발사대 시제품 납품을 시작하면 24 회계연도 대부분을 통합 및 위험 감소 작업과 함께 자격 및 개발 테스트를 계속하고 IBCS, 센티널 레이더, IFPC Inc 2 발사대 등 "시스템 간의 상호운용성"을 검증하는 데 사용할 것이다.

24 회계연도에 개발 테스트가 완료되면 육군은 25 회계연도 "조기"에 마무리하는 것을 목표로 방공 무기에 대한 작전 평가를 시작할 계획이라고 대변인은 덧붙였다.

"이 일정은 IFPC 운영 평가를 시스템 시스템 통합 사격 테스트 캠페인(시스템 시스템으로서 IBCS, 센티넬 및 IFPC [Inc 2] 발사대 테스트), 시스템 인도 및 가용 자원에 맞춰 조정됩니다."라고 그는 썼다.

이 새로운 계획은 예상 납품과 통합 테스트를 고려한 것이지만, 2023년 10월~12월, 즉 24 회계연도 초에 평가를 실시하여 26 회계연도까지 제1대대 병사들이 새로운 방공 능력을 갖출 수 있도록 하겠다는 당초 목표에서 1년 앞당겨진 것이다.

육군은 새로운 계획으로 인해 실전 배치 날짜가 1년 늦춰질지는 밝히지 않았다.

다이네틱스의 공급망 문제의 원인에 대한 구체적인 세부 사항은 쉽게 구할 수 없으며 회사는 오늘 질문에 즉시 응답하지 않았다. 그러나 지난 1월 회사 대변인은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 육군의 프로그램 사무소 및 산업 기반과 계속 협력하여 문제를 해결하고 있다고 말했다.

당시 대변인은 "우리 팀은 프로그램의 이 단계에서 육군의 테스트 요구 사항을 충족하기 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 했다. "우리는 고객과 개방적이고 협력적인 관계를 유지하며 유연성을 유지하고 이러한 과제를 해결하기 위해 함께 노력하고 있습니다."

프로그램의 요격기 부분과 관련하여 IFPC Inc 2 제품 사무소는 미 해군 및 미 공군 합동 사무소와 협력하여 23 회계 연도부터 24 회계 연도까지 시험 및 평가를 위해 AIM-9X 미사일을 받고 있다고 육군 대변인은 설명했다. 

육군의 향후 테스트 계획은 발사대가 lBCS 및 육군의 방공 아키텍처의 다른 구성 요소와 상호 운용 가능한지 확인하는 데 초점을 맞출 것이지만, 육군은 또한 AIM-9X를 지상에서 발사 할 때 발생하는 과거의 열 문제를 극복했는지 확인하기 위해 노력하고 있다. 

육군 대변인은 올해 초 Breaking Defense와의 인터뷰에서 "다이네틱스와 레이시온은 지상 발사형 AIM-9X 구성의 열 관리 위험을 완화하기 위해 [올업 라운드 매거진] AUR-M 설계 기능을 구현했습니다."라고 말했다. "이 설계 기능은 계약자 하위 시스템 수준 테스트를 성공적으로 완료했으며 정부 시스템 수준 테스트를 거칠 것입니다."

험난한 길 

육군 관계자들은 날아오는 순항 미사일, 무인 항공기 시스템, 로켓, 포병, 박격포를 격추하도록 설계된 방공 무기를 배치하기 위해 과속 방지턱으로 가득한 긴 여정을 헤쳐 왔다. 육군은 이러한 발사대-요격기 듀오를 개발함으로써 괌과 같은 미국 영토를 위협으로부터 보호하는 데 중심적인 역할을 할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이 과정에서 다이네틱스가 AIM-9X 사이드와인더를 기본 무기로 사용하는 다목적 발사대(MML) 설계를 지원하던 이전 프로그램을 취소하는 일도 포함되었다. 2018년 10월 의회에 제출된 보고서에 따르면, 다이네틱스는 MML 재장전 및 재충전 절차와 AIM-9X 사이드와인더 블록 II를 지상에서 발사할 때 발생하는 열 문제 때문에 이 계획을 부분적으로 취소했다.

그 후 의원들은 군에 임시 해결책을 제시할 것을 요구했고, 육군은 결국 아이언 돔 배터리 2기를 구입하여 현재 배치하고 병사들에게 사용법을 교육하고 있다. 그러나 군 당국은 이스라엘산 포대를 대규모 방공 구조에 통합하는 것에 대한 사이버 보안 우려를 제기했으며, 현재 워싱턴의 루이스-맥코드 합동 기지에 배치되어 있으며 배치 여부는 결정되지 않았다.

아이언 돔에 대한 우려는 2021년에 경쟁 결정을 내리고 2.5년에 걸친 작업을 위해 초기 2억 3,738만 달러의 계약을 체결했을 때 다이네틱스의 인듀어링 쉴드 입찰을 선호하여 이 기능을 기피하기로 한 결정에도 영향을 미쳤을 수 있다.

그러나 이번에는 IFPC Inc 2를 제대로 수행할 수 있다는 것을 증명하기 위해 향후 요격기 반복과 생산 계약 체결도 고려하고 있다.

긴 게임 

테스트 지연으로 인해 올해 주목할 만한 여러 요청이 발표되면서 서비스 관계자들이 IFPC Inc 2의 앞날을 주시하는 것을 막지는 못하는 것 같다.

예를 들어, 1월에는 육군이 인듀어링 쉴드 발사대에서 발사할 수 있는 두 번째 요격 미사일에 대한 비공식 요청을 발표했다. 

"새로운 요격 미사일은 개방형 시스템 아키텍처 접근 방식을 활용하여 초음속 순항 미사일 및 대구경 로켓과 같은 IFPC Inc 2 위협 세트 내의 일부 표적에 대해 치명적인 운동 효과를 설정할 것입니다."라고 육군은 밝혔다. "새로운 요격기는 객관적인 수준의 위협 세트에 대응하기 위해 최소한의 시스템 재설계로 미래의 능력을 성장시켜야 합니다."

이 무기는 또한 무인 항공 시스템과 아음속 순항 미사일을 표적으로 삼을 수 있어야하며 육군은 잠정적 인 계획은 회사에 프로토 타이핑 계약을 체결하는 것이라고 밝혔다. 그런 다음 25 회계연도부터 26 회계연도까지 디지털 시뮬레이션과 하드웨어 인더 루프 및/또는 실사격 시연을 포함하는 기술 시연을 실시할 계획이다.

두 번째 큰 요청은 5월에 육군이 저속 초기 생산 및 양산 기간 동안 IFPC Inc 2 발사기를 생산할 기업에 대한 "정보 요청"을 발표했을 때 나왔다. 육군은 무기에 대한 작전 평가를 완료하기 전에 24 회계연도 3 분기에 생산 계약을 체결 할 계획이라고 언급했다. 적어도 5월 초에는 24 회계연도에 24기, 25 회계연도에 47기를 추가로 구매하고 26 회계연도에 본격적인 생산을 시작한다는 계획이었지만, 이 목표 날짜도 연기될 수 있을지는 확실하지 않다.

군이 새로운 회사에 이러한 생산 계약을 체결하는 것은 이례적인 일이며, 공개 문서에 따르면 제안서는 "동등한 설계, 구성 및 성능"이어야 하며 "상당한 비용 중복"을 초래해서는 안 된다고 명시되어 있다.

육군 대변인은 5월에 이 요청은 단순히 필요한 연방 획득 규정 절차의 일부일 뿐이며, 이 서비스는 획득 전략을 알리기 위해 응답을 사용할 것이라고 설명했다.