러시아, 드론으로 우크라이나를 따라잡다

드론은 우크라이나 전역에서 벌어진 전투에서 결정적인 역할을 했으며, 수많은 파괴 영상이 소셜 미디어에 넘쳐나고 있다. 최근 발표된 해군분석센터의 보고서에 따르면 양측 모두 무인 항공기, 특히 저렴한 기성품 쿼드콥터를 사용하여 목표물을 정찰하고 공격하고 있지만 러시아는 우크라이나보다 적응하는 데 어려움을 겪고 있다.

아이러니한 점은 모스크바가 먼저 시작했다는 것이다. 2014년에 러시아에서 제작한 35파운드, 75마일 사거리의 Orlan-10과 같은 드론은 준비가 제대로 되지 않은 우크라이나 부대를 정확히 찾아내 파괴적인 포격을 가했고, 러시아 재머는 우크라이나의 통신과 정찰을 마비시켰다. 그러나 그 이후 우크라이나 군대는 서방의 원조와 기성 기술, 자체적으로 개발한 상향식 혁신 덕분에 훨씬 더 나아졌다.

한편, 러시아는 풀뿌리 민간 단체가 소비에트식 관료주의를 뚫고 중국산 쿼드콥터를 야전 부대에 공급하기 위해 싸우고 있는 반면, 이란만이 모스크바 군용 모델을 기꺼이 판매하고 있는 등 고질적인 문제에서 벗어나기 위해 애쓰고 있다. 드론 전쟁은 전쟁 중인 양측의 군사적, 경제적, 문화적 차이를 보여주는 축소판이 되었다.

이 보고서를 공동 집필한 CNA 러시아 전문가 사무엘 벤뎃은 Breaking Defense에 보낸 이메일에서 "세 가지 중요한 일이 일어났습니다."라고 말했다:

1. "상업용 드론 기술의 절대적으로 빠르고 폭발적인 성장으로 인해 상업용 쿼드콥터와 FPV[1인칭 시점] 드론을 매우 저렴하고 쉽게 대량으로 획득할 수 있게 되었다.

2. "러시아 군의 획득 주기와 연구 개발 주기는 이러한 상업용 기술을 따라잡지 못했다. 간단히 말해, 러시아 MOD[국방부]는 여전히 매우 크고, 관료적이며, 상부 조직이 무겁고, 올바른 방향으로 나아가는 데 오랜 시간이 걸리는 과중한 부담을 안고 있는 조직이다.

3. "텔레그램과 같은 소셜 미디어의 전례 없는 개방성 덕분에 러시아 군이 이번 침공을 어떻게 수행했는지에 대한 공개적이고 솔직한 담론이 가능해졌다. 자원봉사 단체들이 왜 그렇게 빨리 지원에 나섰는지, 그리고 왜 국방부가 공식적으로 이를 방해하지 않았는지에 대한 전체 이야기는 앞으로 몇 년 동안 연구할 것입니다."

이제 모스크바를 과소평가하지 않는 것이 중요하다. 러시아 부대가 적절한 드론뿐만 아니라 숙련된 운영자, 유능한 지휘관, 데이터 공유를 위한 전장 네트워크 등 모든 요소를 제대로 갖추고 있다면 여전히 치명적인 효율로 싸울 수 있다. 영국 왕립합동군사연구소(RUSI)의 최근 보고서에 따르면 Orlan-10이 목표물을 발견하고 포병이 이를 타격하는 데 걸리는 시간은 "약 3~5분으로 여전히 빠르다"고 하다.

그러나 크렘린궁의 주장에 따르면 침공 전 약 2,000대의 무인 항공기를 보유한 러시아의 Orlans 및 기타 군용 드론 함대는 15개월간의 격렬한 전투로 인해 전멸했다. 러시아 국내 드론 제조업체들은 오를란스 같은 특수 목적의 군용 모델이나 더 저렴하고 성능이 떨어지는 민간용 미니 드론으로 교체하는 데 더디게 움직였다.

러시아 전문가와 관계자들이 공개적으로 인정한 바에 따르면 이는 부분적으로는 서방의 제재로 인해 러시아가 자체 생산할 수 없는 중요한 전자제품의 수입이 중단된 데 따른 것이며, 부분적으로는 6개의 주요 기업 간의 협력이 제대로 이루어지지 않았기 때문이라고 한다.

벤뎃과 CNA의 공동 저자인 제프리 에드먼즈는 이 문제의 한 예로 작년 가을에 출시되어 1,000대가 제작되어 전선에 투입된 것으로 추정되는 알마즈-안테이의 도브리냐(Dobrynya)를 강조한다. 그러나 이 보고서는 러시아 소식통조차도 도브리냐가 기본적으로 중국 디자인을 베낀 것이며 카메라와 기타 주요 전자 장치가 중국 수입품이라는 사실을 인정하고 있다고 말했다.

실제로 CNA는 중국 정부의 공식적인 수출 금지에도 불구하고 양측에서 가장 인기 있는 미니 드론은 중국 DJI의 매빅 시리즈라고 말했다. 매빅은 사용이 간편하고 크기가 작으며 가격이 저렴하기 때문에 분쟁에서 거의 소모품에 가까운 자산이 되고 있는데, 벤뎃의 추정치를 사용하든 RUSI의 추정치를 더 높게 사용하든 우크라이나에서만 매달 5,000~10,000대의 드론이 대공포보다는 전파 교란과 GPS 미끼로 손실되는 것으로 추정된다.

그러나 러시아 군대와 방위 산업은 군대와 지휘관이 드론을 제대로 사용할 수 있도록 교육하는 것은 말할 것도 없고 기성품 소형 드론을 도입하는 데 더디게 움직였다. 따라서 민간 자원 봉사 단체와 일선 군인들이 드론을 도입하는 데 주도적인 역할을 했다. 그러나 민주적인 우크라이나와 달리 러시아의 권위주의 사회는 이러한 상향식 혁신을 받아들이기 어렵다.

러시아 군인들은 텔레그램과 같은 소셜 미디어 네트워크를 통해 각종 장비, 특히 드론의 부족을 호소했고, 민간인들은 기부 운동을 조직하고, 중국의 수출 금지를 우회하기 위해 DJI 매빅을 크라우드소싱으로 구매하고, 심지어 군대를 위한 임시 훈련까지 실시했다. 2014년 이후 지금까지 우크라이나와 비슷하게, 그리고 공식적으로 반년 동안의 망설임 끝에 국방부는 이러한 노력을 지지했다. "2022 년 9 월 28 일, 국방부는 새로 동원 된 러시아 군인들이 자신의 쿼드 콥터를 전선으로 가져올 수 있다고 발표했습니다."라고 Bendett와 Edmonds는 썼다. "며칠 후인 2022년 10월 3일, 국방부는 러시아 지역[즉, 지방 정부]이 자체 자금을 사용하여 파병 병사에게 드론 및 기타 장비를 구매할 수 있다고 발표했습니다."

그러나 공식적인 승인을 받았음에도 불구하고 상향식 그룹은 설립과 관련하여 공개적으로 어려움을 겪었다. 한 사례로, "2022년 11월 말, 군대에 쿼드콥터를 모금하여 전달한 자원봉사자들이 운영하는 여러 친러시아 텔레그램 채널에서 그들이 중국에서 수입하려던 중국산 드론이 러시아 세관에 의해 국경에서 보류되고 있다는 경고를 제기했다"고 연구팀은 밝혔다. "러시아 블로거들은 정부와 국방부가 최전방 부대에 드론을 공급하지 못하도록 행정적 장벽을 쌓았다고 공개적으로 비난했습니다. 일부 지원자들은 심지어 러시아 정부의 '누군가'가 드론 수입과 배송을 독점하려 한다고까지 말했습니다."