미 우주군의 극궤도 미사일 경보위성이 예비 설계 검토 통과

노스롭 그루먼이 계획된 차세대 오버헤드 지속 적외선(Next-Gen OPIR) 별자리에 기여할 두 개의 극지 위성에 대한 예비 설계 검토에서 합격 등급을 받음으로써 우주군의 주력 미사일 경보 프로그램이 이번 달에 한 걸음 더 나아갔다.

이 프로그램의 부사장인 알렉스 팩스(Alex Fax)는 화요일 Breaking Defense에게 5월 2일부터 4일까지 진행된 성공적인 검토를 통해 "2028년 발사를 위한 프로그램 일정을 앞당기는 데 도움이 될 것입니다. PDR은 프로그램 수명 주기에서 중요한 이정표입니다."라고 했다.

오늘 보도 자료에서 회사는 예비 설계 검토를 통해 "이글 3 우주선과 적외선 센서, 보조 및 고대역폭 통신 페이로드를 위성에 완전히 통합하기 위한 기술적 접근 방식"을 확립한다고 설명했다.

다음 단계는 2024년 5월에 있을 중요 설계 검토다.

2020년 5월, 미 항공우주국은 노스롭그루먼과 지구 극지방을 가로지르는 고도의 타원형 궤도를 도는 두 위성의 개발을 위해 23억 7,000만 달러를 초과하지 않는 계약을 체결한 바 있다. 이 계약은 작년에 19억 달러의 가치로 "확정"되었다고 회사 대변인은 말했다.

"이 두 가지를 사용하면 북반구를 지속적으로 커버할 수 있을 뿐만 아니라 궤도 구조로 인해 미국 대륙으로 직접 통신할 수 있어 이 프로그램에 좋은 기능입니다. 여기서 임무는 탄도 미사일과 극초음속 미사일을 모두 포함하는 전략 미사일 경고입니다."라고 Fax는 말했다.

노스롭 그루먼과 볼 에어로스페이스가 개발한 극지 위성의 적외선 탑재체는 "스캐닝, 다중 대역 시스템"이라고 노스롭 그루먼 스페이스 시스템의 탑재체 및 지상 시스템 부문의 전략군 프로그램 담당 부사장 애런 단은 설명했다. "이러한 대역에서는 다양한 위협에 대응할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

또한 록히드 마틴 위성 중 하나에 탑재되는 것과 동일한 페이로드이기 때문에 "많은 비용을 절감할 수 있습니다."라고 Fax는 말했다.

노스롭 그루먼의 OPIR 프로그램 책임자인 랜디 바이덴하이머는 새로운 적외선 센서가 "현 세대 센서보다 감도가 높고 커버리지가 넓기 때문에 성능에 대한 기대가 크다"고 설명했다.

원래 국방부 계획에 따르면, 노스롭 그루먼이 제작한 두 대의 위성은 록히드 마틴이 제작한 세 대의 위성과 합류하여 현재의 우주 기반 적외선 시스템(SBIRS) 위성을 대체하기 위해 설계된 블록 0 차세대 OPIR 별자리를 구성하기 위해 지구 동기 궤도에 배치될 예정이었다. 미 항공우주국은 2024 회계연도 예산안에서 차세대 OPIR 프로그램에 26억 달러를 요청했지만, 구매 대상에서 지자기 위성 중 하나를 제외할 것을 제안했다.