호주 국방전력검토 DSR로 해군 수상함 축소 예상

DSR이 발표된 후 기자들과 만난 자리에서 말레스는 이번 검토에서 두 가지 주요 시사점이 있었다고 말했다. 그는 핵추진 잠수함(SSN)으로 전환함에 따라 현재 구상된 함대는 디젤 추진 잠수함(SSK)과 함께 작전하도록 설계되었기 때문에 변화가 필요하다고 언급했다. 이는 해군 전체의 대잠수함전(ASW) 능력을 수상함대에서 더 강력한 능력을 갖춘 SSN으로 전환하는 것을 의미하는 것으로 이해된다.

말레스는 또한 호주가 수상 전투함의 2단계 체계를 수용해야 한다는 DSR의 조사 결과에 대해 언급하며, 소형 함정을 더 많이 보유하는 것이 세계적인 추세임을 시사했다:

"현재 건조되고 있는 수상함대는 호주가 여전히 [SSK]를 추구하던 시기에 결정된 것입니다. 이제 우리는 극적으로 다른 능력인 [SSN]을 운영하게 될 것이며, 이는 해군의 전체 구조 측면에서 분명히 어떤 영향을 미칩니다...... 두 번째는 전 세계 해군이 더 많은 수의 소형 함정을 보유하는 방향으로 나아가고 있다는 것을 DSR이 관찰했습니다. 이제 이 두 가지 아이디어를 염두에 두고 2030년대까지 장기적인 수상함대 구조에 대해 생각하고 있습니다." 

위협받는 헌터급 프로그램

더 작고 덜 ASW에 중점을 둔 군함으로 전환하려는 야망은 적어도 현재 상태에서는 9척의 헌터급 호위함 프로그램의 생존에 도전하는 것처럼 보인다. 헌터함은 대형 군함인 동시에 ASW에 중점을 둔 군함입니다. 임박한 검토가 국방부 장관의 발언과 일치하고 달리 의심할 이유가 없다면, 이러한 특성은 모두 프로그램에 대한 책임이다. 그럼에도 불구하고 적어도 현재로서는 오스본에서 진행 중인 "현재 작업"이 계속될 것이라고 말레스는 기자들을 안심시키면서 헌터에 대한 작업은 계속될 것이다: 

"우리는 현재 국내 제작에 전념하고 있습니다. 헌터 건조와 관련된 현재 작업은 계속될 것이며, 이번 검토는 3분기에 보고될 것이며 차질이 없는 방식으로 진행될 것입니다."라고 말했습니다. 

헌터급 호위함의 운명은 궁극적으로 "짧고 날카로운" 수상 전투함 검토에 대한 정부의 반응에 따라 결정될 것이다. 검토 조건은 공개되지 않았지만 호주 언론에 따르면 윌리엄 H 힐라데스(예비역) 해군 소장이 검토를 주도할 책임자로 임명됐다는 보도가 나왔다. 힐라이드는 호주 고위 공무원인 스튜어트 메이어 RAN(은퇴)과 전직 고위 공무원인 로즈마리 헉스테이블과 함께 일하게 된다. 이 검토는 올해 3분기에 정부에 보고될 것으로 예상되지만, 얼마나 많은 내용이 공개될지는 불분명하다. 

해양 영역에 더 집중하는 호주 방위군

해군을 제외한 호주 방위군(ADF)의 다른 부대는 DSR로 인해 새로운 해양 능력을 갖추게 될 예정이다. 호주 공군은 F-35A 함대를 위한 합동 타격 미사일(JSM)을 '신속하게' 획득할 예정이며, 이에 따라 함대 전체가 블록 IV 표준으로 업그레이드해야 할 필요가 있다. 이는 또한 F-35A에 AGM-158C 장거리 대함 미사일(LRASM)을 통합하는 것을 용이하게 할 것이다. 호주는 현재 F/A-18F 슈퍼호넷 함대를 위해 LRASM을 조달하고 있다. 

한편, 호주 육군은 보병전투차량(IFV)과 자주곡사포(SPH) 예산 삭감으로 어려움을 겪고 있는 가운데 중대형 상륙정 획득 계획에 박차를 가할 것이다. 육상 기반 대함 미사일인 함대지유도탄(NSM) 또는 장거리 지대함유도탄(LRASM) 조달 계획도 마찬가지로 속도를 높일 것이다. 육군의 HiMAR 구매가 DSR에 의해 확대되고 가속화됨에 따라 호주의 증분 2 정밀 타격 미사일(PrSM) 조달 및 국내 생산 계획도 탄력을 받게 되었다. 인크리먼트 2 프로그램은 미사일의 사거리를 늘리고 해상에서 움직이는 표적을 공격할 수 있도록 새로운 탐색기를 제공할 것이다.