미 육군, 미래 대형 수송헬기 연구 착수

미 육군은 미래의 대형 수직 리프트 항공기를 고려하기 위한 연구에 착수했다고 육군 미래 수직 리프트 현대화 책임자가 디펜스 뉴스에 말했다.

육군은 다른 미래 수직 리프트 항공기를 개발하고 조달 한 지 수년이 지났지 만 CH-47 치누크화물 헬리콥터를 대체 할 항공기에 대해 무엇을 원하는지 이제 막 고려하기 시작했다. 실제로 육군은 최근 미래 장거리 공격용 항공기를 제작할 업체로 텍스트론의 벨을 선정했으며, 미래 정찰용 항공기(FARA)를 위한 경쟁 시제기 공모를 진행하고 있다. 두 기종 모두 2030년대 초에 전력화될 예정이다.

육군은 10여 년 전 FVL 항공기 제품군을 준비하기 시작하면서 경량에서 중량까지 어느 정도 확장할 수 있는 항공기를 원했다. 육군은 중형 리프트 항공기를 우선적으로 선택했다.

하지만 육군은 치누크가 1960년대 중반까지, 즉 100년 동안 계속 비행할 예정임에도 불구하고 현재 무거운 기종에 무게를 두고 있다.

미래 수직 리프트 교차 기능 팀 책임자인 월리 루겐 소장은 이 서비스가 올 여름 말 완료를 목표로 연구를 시작했다고 밝혔다. 육군 대변인에 따르면 육군은 이 연구를 수행하기 위해 한 회사를 고용했다.

루겐 장군은 이 연구를 통해 육군이 이 능력을 어떻게 추구할지 결정하고 잠재적인 일정을 제시해야 한다고 말했다.

대변인은 육군이 기존 기술이나 역량을 어떻게 활용할 수 있는지도 이 연구에서 고려할 것이라고 언급했다.

육군은 치누크의 무게 문제를 해결하고 새로운 연료 시스템, 전기 시스템 및 더 강력한 기체를 포함하여 더 많은 양력 능력을 제공하기 위해 항공기를 업그레이드하기 위해 움직이고 있니다.

그러나 미 육군은 최신 버전인 CH-47F 블록 II 치누크를 현역 군용으로 구매하지 않겠다는 의사를 분명히 밝혔고, 대신 FVL 함대에 자금을 지원할 수 있게 되었다. 육군은 미 육군 특수 작전에 MH-47 G 모델 형태로만 이 변형을 배치했다.