우주 모니터링 수요 증가에 따라 비밀스러운 SILENTBARKER 우주 모니터링 위성이 늦여름 발사 예정

크리스 스콜리즈 국가정찰국 국장에 따르면 국가정찰국과 우주군은 올 여름 하늘 감시를 개선하기 위해 극비 공동 프로그램인 사일런트바커의 첫 번째 위성을 발사할 계획이라고 한다.

적의 우주 활동을 실시간으로 감시하는 데 필요한 우주 영역 인식(SDA) 능력의 격차를 해소하지 못한 국방부의 실패에 불만을 품어온 미 우주사령부의 지도자들은 이 새로운 능력을 환영할 것이다.

한편, 미국 회계감사원(GAO)은 월요일에 발표한 보고서에서 "데이터를 수집하는 글로벌 센서의 지리적 분포에 대한 격차, 심우주에 있는 물체에 대한 제한된 센서 기능 등" 이러한 사각지대를 메우기 위해 우주군이 상용 SDA 기능을 통합하기 위해 더 빨리 움직일 것을 촉구하고 있다.

4월 18일 콜로라도 스프링스에서 열린 우주재단의 연례 우주 심포지엄에서 스콜리즈는 NRO가 주도하는 협력 프로그램에 대해 "하나 이상의" 위성이 포함될 것이며, 현재 대부분의 중요한 국가 안보 위성이 배치되어 있는 지구동기궤도(GEO)의 우주 물체를 주시하게 될 것이라는 두 가지 중요한 세부 사항을 처음으로 공개했다.

또한 그는 NRO와 우주군이 "올여름 후반에 사일런트바커 차량을 발사할 예정"이라고 말했다.

첩보 위성 기관과 미 국방부는 2017년 12월 출범 이후 사일런트바커에 대해 입을 굳게 다물고 있었다. 2018년 1월의 초기 제안 요청은 2022년 발사를 목표로 했으며, 2019년 2월 우주군의 전신인 공군 우주 사령부는 케이프 커내버럴에서 발사하기 위해 진화형 소모성 발사체 프로그램(현재는 국가 안보 우주 발사 프로그램이라고 함)에 따라 United Launch Alliance와 계약을 체결했다.

2023년과 2024년 회계연도 우주군 예산 요청 자료에 따르면, 이 협력은 2028년으로 예상되는 우주 기반 우주 감시(SBSS) 블록 10 위성이 사라진 후 "우주 기반 SDA 공백을 최소화"하고 "우주에 있는 고가치 자산"을 보호하기 위해 설계되었다.

SILENTBARKER는 "PE 1206425SF/우주 상황 인식 시스템"이라는 포괄적인 연구 개발 예산 항목에 속하며, 24 회계연도 요청에서 지상 및 우주 기반 프로젝트를 모두 포함하도록 재조정되었다.

"우주군은 사일런트바커 우주 부문과 원격 측정, 추적 및 지휘(TT&C) 프로그램 부문에서 NRO와 파트너십을 맺고 있습니다."라고 FY24 문서에 명시되어 있다. "비반복 엔지니어링(NRE) 비용에 대한 상호 투자를 통해 초기 별자리 구매를 확대하고 단가를 낮출 수 있는 잠재력이 있습니다. 2021년 6월에 [초기 운영 능력] 이상으로 기능을 확장하기 위해 사일런트바커 확장 계약이 체결되었으며, 이는 24 회계연도에 달성될 것으로 예상됩니다."

24 회계연도 예산 정당화 문서에 따르면 23 회계연도 예산 요청에 포함되었던 별도의 SBSS 후속 프로그램을 구축하기 위해 이전에 계획되었던 우주군 프로그램이 사일런트바커와 상호 보완적인 획득 전략을 위해 폐기되니다.

이 포괄적 인 예산 라인에는 상업용 및 "국제 파트너"위성에 탑재 된 탑재체를 추구하기위한 광범위한 노력과 공군 연구소에서 태양계 우주를 모니터링하기위한 위성 시스템을 개발하기위한 노력으로 보완되는 SILENT BARKER의 "확장"을위한 자금도 포함된다.

우주군은 23 회계 연도에 PE 1206425SF에 1 억 510 만 달러를 요청했지만 9,690만 달러 만 받았다. 24 회계연도에는 1억 1,560만 달러를 요청했다.

24 회계연도 예산 문서에 따르면 우주군의 사일런트바커에 대한 실제 투자는 적고 발사 지원에 집중되어 있는 것으로 나타났다.

"우주 기반 SDA 사일런트바커 프로젝트에는 우주군의 유기적인 자원이 매우 적습니다. 2024 회계연도 관리 서비스에는 사일런트바커 발사 준비, 점검 및 궤도상 지원을 위한 우주군 기여와 사일런트바커 확장을 위한 설계 검토를 포함하여 사일런트바커 기준선과 확장을 위한 노력을 병행하기 위한 지원이 포함됩니다."

예산 문서에 따르면, 데이터는 스페이스컴의 통합 우주 작전 센터와 스페이스컴-NRO 합동 국방 우주 센터를 통해 정보 커뮤니티와 군 사용자들에게 전달될 예정이다.

이러한 센터에 자금을 지원하기 위해 포괄 예산 항목의 자금은 Space Force의 "사일런트바커 및 기타 SDA 프로토타이핑 노력을 지원하는 임무 데이터 처리 및 데이터 보급 노력의 구현"을 포함한다.

SDA 데이터를 컴퓨터 처리 및 정보 전파 네트워크에 통합하는 것은 우주군의 오랜 과제였으며, 현대화된 소프트웨어 시스템의 부족은 상업적으로 제공되는 관측 데이터의 증가를 활용하는 우주군의 능력에 대한 문제점으로 새로운 GAO 보고서에서 강조되고 있다.

"우주군의 통합 데이터 라이브러리(UDL)는 상업용 및 미국 정부의 SSA 데이터와 다른 국가의 데이터를 통합하도록 설계된 클라우드 기반 데이터 저장소입니다."라고 GAO는 설명한다. "우주군은 초기 운영 버전의 UDL을 배포했으며 이를 더욱 발전시킬 계획이지만 우주에서 물체를 모니터링하는 직원들은 운영 시스템에 통합되지 않아 일상적인 SSA 작전에서 이를 사용하지 못하고 있습니다."

의회 감시 기관은 우주군이 이를 위한 계획을 개발할 것을 권고했다.

GAO는 또한 우주군이 국방부 소유의 지상 및 우주 기반 망원경과 레이더 시스템을 보강하는 데 사용할 수 있는 상용 데이터를 정기적으로 "종합적으로" 평가하고 라이선스 계약을 사용하여 액세스 권한을 얻는 방법을 마련할 것을 촉구했다.

"상업용 SSA 데이터를 정기적으로 식별하고 평가하는 프로세스를 구축하면 우주군이 우주 물체를 식별하고 특성화해야 하는 증가하는 필요성을 충족하는 데 더 나은 입지를 확보할 수 있습니다."라고 GAO 보고서인 '우주 상황 인식'은 말했다: 국방부는 상업 데이터를 어떻게 사용할 수 있는지 평가해야 한다"고 말했다.