독일, 신형 레오파드 2A8 전차 대량 발주 검토

유럽의 보안 및 기술 전문지 '유로파 시큐리티 앤 테크놀로지(Europäische Sicherheit & Technik)'의 정보에 따르면, 독일이 우크라이나 군에 제공한 18대의 레오파드 2A6 전차는 이전에 제안했던 레오파드 2A7+ 모델이 아닌 같은 수의 첨단 레오파드 2A8 전차로 교체될 예정이다. 독일은 독일 크라우스-마페이 베그만사에 레오파드 2A8 전차를 대량으로 발주할 것을 고려하고 있다. 

새로운 엔진과 능동 보호 시스템을 장착한 레오파드 2A8은 레오파드 2A7HU 모델을 기반으로 개발될 예정이다. 헝가리는 2018년에 이 전차 44대를 주문했다. 레오파드 2A8은 더 발전된 버전의 전차로 나아가는 디딤돌 역할을 할 것으로 기대된다. 첫 인도는 2025년경으로 예상된다.

레오파드 2A8은 이전 모델인 레오파드 2A7+에 비해 몇 가지 개선 사항이 적용될 예정이며, 새로운 장갑 패키지를 통해 RPG와 지뢰를 포함한 다양한 위협에 대한 방어력이 강화될 것입니다. 또한 향상된 상황 인식 및 통신 시스템과 업그레이드된 사격 통제 시스템이 장착될 예정입니다.

오픈 소스 정보에 따르면 레오파드 2A8 MBT는 구조 전체에 간격이 있는 3세대 복합 다층 장갑을 사용하여 첨단 보호 기능을 갖추게 될 것입니다. 이 혁신적인 장갑에는 고경도 강철, 텅스텐, 플라스틱 필러 및 세라믹 부품이 포함되어 전차와 승무원을 보호하는 데 탁월한 성능을 제공합니다.

레오파드 2A8 전차는 라파엘 트로피 능동 보호 시스템(APS)을 통합하여 방어 능력을 더욱 강화할 것입니다. 이스라엘 방산업체 라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템즈가 개발한 트로피 APS는 날아오는 발사체를 탐지하고 요격하도록 설계되어 전차와 승무원을 한층 더 보호합니다.

레오파드 2A8은 120mm L55 1문으로 구성된 레오파드 2A7+와 동일한 주 무장을 유지한다. 독일 기업 라인메탈은 모든 레오파드 2 시리즈 대전차전차(MBT)의 표준 무장이었던 기존 120mm L44 곡사포를 직접 대체하기 위해 120mm 곡사포인 L55를 설계했다.

L55 포신은 L44 포신보다 길이가 1.30미터 더 길어져 포구 속도가 크게 증가했다. 이러한 성능 향상은 추진제가 더 많이 함유되고 새로운 관통기 설계가 적용된 최신 장갑 관통 핀 안정화 폐기 사보트-트레이서(APFSDS-T) 탄을 발사할 때 특히 두드러진다.

120mm L55 포신의 설계는 기존 L44 배럴에 비해 배럴의 더 긴 부분에 더 높은 압력 하중을 지속할 수 있도록 해준다. 이 기능은 현재 관측된 압력 피크보다 더 넓은 최대 압력을 나타낼 것으로 예상되는 미래의 내부 탄도에 대비하여 L55 배럴을 준비한다.

높은 평가를 받고 있는 레오파드 2A7+의 차세대 버전인 레오파드 2A8 주력 전차는 성능, 정찰 능력, 승무원 편의성을 크게 개선하는 여러 가지 탑재 장비 업그레이드를 받을 예정이다. 이러한 개선은 Leopard 2A8이 전장에서 강력한 전력을 유지하고 현대 군대를 위한 최고의 선택이 될 수 있도록 설계되었다.

레오파드 2A8은 터렛과 섀시 모두에 승무원실 냉각 시스템을 장착할 예정이다. 이 시스템은 장시간 임무 수행과 극한의 기상 조건에서 승무원의 쾌적한 온도를 유지하여 전반적인 작전 효율성과 승무원 내구성을 향상시킨다.

체크포인트 임무를 지원하기 위해 레오파드 2A8에는 성능이 향상된 발전기가 추가로 장착된다. 이 업그레이드된 발전기는 장시간 정지 작전 중 전차의 다양한 시스템을 유지하는 데 필요한 전력을 공급하여 항상 임무 준비 상태를 보장한다.

레오파드 2A8에는 전차 승무원과 지상의 보병이 원활하게 통신할 수 있도록 하차 병력을 위한 외부 전화기가 장착된다. 이 기능은 조정 및 정보 공유를 개선하여 보다 효과적이고 효율적인 임무 수행을 가능하게 한다.

전차 운전병은 열화상 카메라와 저조도 증폭기를 통합한 야간 투시 시스템을 통해 전방과 후방 시야를 모두 확보할 수 있다. 이 첨단 시스템은 상황 인식을 크게 향상시키고 저조도 조건에서 더욱 안전한 주행을 가능하게 한다.

주/야간 기능을 포함한 향상된 광학 장치를 통해 먼 거리에서도 정찰이 가능하여 적의 위치와 잠재적 위협에 대한 중요한 정보를 제공할 수 있다. 이 첨단 감시 시스템은 전략적 의사 결정과 전장 인식 개선에 기여할 것이다.

또한 레오파드 2A8은 디지털화되고 다기능적인 운용자 개념을 통합하여 사용자 인터페이스와 컨트롤을 간소화하여 보다 직관적인 조작이 가능하다. 이러한 첨단 설계를 통해 전차 승무원은 전차의 시스템을 보다 효과적으로 관리하여 전반적인 성능을 향상시킬 수 있다.

레오파드 2A8에 통합된 지휘 및 정보 시스템은 실시간 데이터, 통신 및 조정 기능을 제공하여 임무 수행 중 효율적이고 정보에 입각한 의사결정을 용이하게 해준다.

마지막으로, 레오파드 2A8은 프로그래밍 가능한 폭파 탄약과 호환되어 다양한 표적과 교전할 때 유연성과 효율성을 높일 수 있다. 이 첨단 탄약 유형은 폭발 타이밍을 정밀하게 제어하여 피해를 극대화하고 부수적인 피해를 최소화할 수 있다.

결론적으로, 레오파드 2A8 주전차에는 다양한 혁신적 업그레이드가 적용되어 성능, 정찰 능력, 승무원 편의성이 크게 향상될 예정이다. 이러한 개선 사항은 최첨단 기술과 입증된 전장 성능을 결합하여 레오파드 2 시리즈가 현대 군대를 위한 최고의 선택으로 남을 수 있도록 하는 지속적인 노력을 보여준다.