엔진 개량 B-52의 제식명이 B-52J가 될 것

미 공군의 2024 회계연도 예산 문서에 따르면 새로운 롤스로이스 F130 엔진을 장착하게 되면 B-52H는 B-52J가 될 것이다.

B-52는 61년 수명을 자랑하는 H 모델에서 가장 중요한 개선이 이루어지기 때문에 이번 지정으로 수년 동안 논란이 되어 왔던 문제가 해결되었다.

공군은 2024년 예산 요청에 대한 정당화 문서에서 "새로운 상용 엔진 및 관련 하위 시스템으로 개조된 모든 B-52H 항공기는 B-52J로 지정됩니다."라고 말했다.

공군은 신형 엔진 외에도 2050년대까지 신뢰성과 성능을 유지하기 위해 신형 레이더, 신형 통신 및 항법 장비와 무기를 장착할 예정이기 때문에 개량형 스트라토포트리스에 대한 다양한 명칭을 고려하고 있었다.

많은 주요 변경 사항을 고려할 때, 글로벌 스트라이크 사령부는 "J" 모델 항공기가 B-52K가 되는 임시 명칭을 사용하는 것을 고려했다.

B-52가 획득하기로 한 개선 된 무기 중 하나는 극초음속 AGM-183 공중 발사 신속 대응 무기 (ARRW)였지만 2024 년 예산에서 공군은 몇 번의 테스트를 더 한 후 프로그램을 "종료"하고 극초음속 공격 순항 미사일 (HACM)로 중점을 옮길 것이라고 밝혔다.

공군은 예산 요청서에서 B-52 재 엔진 프로젝트 이름도 상업용 엔진 교체 프로그램 (CERP)에서 신속한 가상 프로토 타이핑을위한 CERP RVP로 변경되었다고 공군은 밝혔다.

엔진 교체 노력은 시간을 절약하고 더 빨리 역량을 확보하기 위해 중간 단계 획득으로 시작되었다. 공군은 이 프로그램이 RVP 노력이 끝나면 주요 능력 획득이 될 것이라고 말했다.

공군은 이번 업그레이드를 통해 다른 변화의 문도 열게 될 것이라고 언급했다.

"B-52 CERP가 B-52에 추가 기능을 제공함에 따라 새로운 보안/인증 요구 사항(핵 강화, 사이버 보안, 프로그램 보호 등)도 해결해야 할 것입니다. B-52 CERP 기간 동안 몇 가지 동시 항공기 업그레이드로 인해 임시 시설 또는 시설 업그레이드/수정이 필요할 수 있습니다."

공군은 2024년 6582만 달러로 시작하여 2027년과 2028년 각각 11억 달러 이상으로 증가하는 등 향후 국방 계획에 걸쳐 약 30억 달러에 달하는 B-52 조달을 요청하고 있다.

전체 금액 중 레이더 현대화 프로그램에만 8억 4,590만 달러가 소요되며, '27년에는 2억 7,195만 달러로 정점을 찍는다. 조달 계정에 포함되지 않은 레이더 현대화 프로그램과 관련된 연구, 개발, 시험 및 평가는 2026년에 종료되는 3억 7100만 달러가 별도로 요청되었다. RMP 조달 자금은 74개의 레이더 키트, 3개의 훈련 시스템 키트, 2개의 엔지니어링 및 제조 개발 키트를 조달하는 데 사용된다.

새로운 레이더는 해군의 F/A-18 슈퍼 호넷 전투기에 사용되는 능동형 전자식 주사 배열(AESA) 레이더인 레이시온 AN/APG-79의 변형이다. 이 레이더는 공군이 심각한 '공급업체 소멸' 문제와 부품 문제로 인해 2030년 이전에 레이더를 "지원할 수 없게 될 것"이라고 밝힌 APG-166을 대체한다.

유지보수성을 획기적으로 개선하는 것 외에도 AESA는 수색, 지상 매핑 및 전자전 분야에서 중요한 새로운 기능을 추가할 것이다. 새로운 레이더의 물리적 설치 공간도 대체 시스템보다 훨씬 작기 때문에 항공기 전면에 더 많은 공간을 확보할 수 있다. B-52의 기수에 장착된 전자 광학 블리스터는 제거되고 새로운 레이더와 함께 새로운 레이돔이 설치된다.

이 엔진 교체 프로그램에는 25억 6,600만 달러의 예산이 투입되며, 이는 모두 RDT&E 예산으로 2025년에 6억 5,650만 달러로 정점을 찍는다. 이 프로그램은 기존 장비인 프랫 앤 휘트니 TF33 엔진을 롤스로이스 F130으로 교체하는 것을 목표로 한다. F130은 B-52 날개에서 예상 수명 기간 동안 오버홀이 필요하지 않기 때문에 이러한 변화는 결국 30% 향상된 연료 효율성과 엔진 오버홀의 제거를 통해 비용을 회수할 것으로 예상된다.

공군은 "새로운 엔진과 함께 엔진 스트럿 및 나셀, 전기 발전 시스템, 조종석 디스플레이와 같은 관련 하위 시스템을 대체 할 것입니다."라고 말했다. "새로운 엔진 및 관련 하위 시스템의 개발, 생산 및 설치는 모든 76 대의 B-52H 항공기에 장착 된 기존 장비를 대체 할 것입니다."

지금까지 지출 된 금액을 포함하여 B-52 CERP 중간 단계 획득 노력의 총 비용은 RDT & E를 포함하여 13 억 2 천만 달러가 될 것이라고 공군은 밝혔다.

공군은 새로운 엔진과 새로운 레이더가 모두 장착 된 B-52J가 2020년대가 끝나기 전에 작전용으로 사용할 수있을 것으로 예상하고 있다.