F-35 프로그램의 성과 기반 군수로의 전환이 연말까지 순조롭게 진행 중

록히드 마틴의 한 임원에 따르면 F-35 기업은 전 세계 JSF 함대를 유지하기 위해 "연말에 새로운 5년 단위의 성능 기반 물류(PBL) 장치로 전환할 것"이라고 한다. 

이전에는 다년간의 PBL 계약을 체결하려는 시도가 있었지만, 국방부가 요구 사항이 완전히 파악되기 전에 계약을 체결하는 것을 경계하여 성사되지 못했다. 이제 전환의 토대를 마련한 후 프로그램 관리들은 록히드와 계약을 체결할 준비가 된 것으로 보이지만, 계약이 체결되기 전에 의회의 장애물을 통과해야 한다.

록히드의 부사장 겸 F-35 프로그램 총괄 매니저인 브리짓 로더데일(Bridget Lauderdale)은 오늘 메릴랜드주 내셔널하버에서 열린 해상 항공 우주 컨퍼런스에서 패널로 참석하여 "우리는 올해 말에 전환할 예정입니다. 공급 성과 기반 물류 계약으로 전환하기 위해 [F-35] 합동 프로그램 사무소와 함께 노력하고 있습니다."라고 말했다.

로더데일은 PBL 계약을 통해 F-35의 비행을 유지하는 데 필요한 부품과 기타 소모품을 더 적시에 공급할 수 있을 것이라고 말했다. 이전의 유지보수 계약은 "거래적"이었고 실행에 더 많은 시간이 필요했던 반면, PBL 계약은 새로운 부품을 조달하는 대신 기존 부품을 수리하는 등의 방식으로 유지보수 문제를 더 효율적으로 해결할 수 있다고 그녀는 말했다. 

로더데일은 새로운 PBL 계약이 전투기의 최고 프라임을 넘어설 것이라고 설명했습니다. "그것은 단지 프랫 앤 휘트니, [록히드 마틴]만이 공급하는 것이 아니라 전체 업계가 참여하는 것입니다."라고 그녀는 말했다.

록히드는 수년 동안 다년간의 PBL 계약을 추진해 왔지만 지금까지 국방부는 참여를 주저해 왔다. 이러한 계약이 체결될 것으로 예상한 2022 회계연도 국방수권법 의원들은 F-35 프로그램을 수주하기 전에 PBL이 유지 비용을 줄이거나 준비태세를 강화할 수 있다는 것을 증명해야 한다고 규정했다.

F-35 합동 프로그램 사무소의 러스 고메어 대변인은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 2022 회계연도 국방수권법에 명시된 "PBL이 조건을 충족한다고 가정할 때" "2023년 말까지 PBL을 수주할 수 있을 것"이라고 말했다.

패널 토론 후 기자들과 만난 자리에서 F-35 프로그램 책임자인 마이크 슈미트 공군 중장은 전투기 유지보수가 "유기적"(정부가 유지보수를 담당한다는 의미)으로 이루어지지는 않았지만 "프로그램이 점점 더 그 방향으로 나아가고 있다"고 말했다. 그 결과, 관리들은 더 많은 유지보수를 외주업체에 맡기지 않고 군에서 직접 수행할 수 있도록 PBL의 일환으로 유지보수를 뒷받침하는 더 많은 데이터에 대한 권리를 찾고 있다. 

"우리가 필요로 하는 데이터 중 일부는 계약업체가 제공하지 않으려는 데이터일 수도 있습니다. 하지만 그것은 우리가 익숙한 형식으로 존재하지 않는 데이터입니다."라고 슈미트는 말한다. "따라서 이러한 데이터를 주문하고 해당 데이터가 어떤 모습이어야 하는지에 대해 업계와 논의하는 것이 이 과정에서 핵심 고려 사항이 될 것"이라고 그는 말하며, "업계는 이에 협조하고 있지만 우리에게는 분명 도전 과제가 있습니다."라고 덧붙였다.

새로운 PBL 유지보수 계약으로의 전환 가능성은 이 프로그램이 운영 통합 네트워크(ODIN)로 알려진 새로운 물류 유지보수 시스템을 도입하고 이전 버전인 자율 물류 정보 시스템(ALIS)을 폐기할 계획에 따라 발생한다. 슈미트가 지난주 의원들에게 전달한 증언[PDF]에 따르면, 관계자들은 올해 ODIN 하드웨어를 기밀로 분류하여 현장에 배치할 계획이라고 한다.  

블록 4 EW

이와는 별도로 BAE Systems는 오늘 록히드로부터 17번 로트 납품에 묶인 제트기용 블록 4 전자전(EW) 시스템을 생산하기 위해 4억 9100만 달러의 계약을 받았다고 발표했다. BAE의 보도 자료에 따르면 새로운 블록 4 EW 시스템에는 감지 및 신호 처리를 개선하기 위해 "크게 업그레이드 된"하드웨어 및 소프트웨어가 포함되어있어 F-35가 전파 방해 및 위협 식별과 같은 작업을보다 효과적으로 수행 할 수 있다. 

BAE의 F-35 솔루션 담당 부사장인 리사 오코인(Lisa Aucoin)은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 블록 4 시스템에는 2024년 4월에 생산에 들어갈 예정이라고 슈미트 회장이 지난주 의원들에게 밝힌 기술 리프레시-3(TR-3) 하드웨어가 필요하다고 말했다. 이전 항공기를 개조할 계획에 대한 질문에 오코인 부사장은 "17번 로트 이전 항공기에 블록 4 EW 시스템을 개조할 계획이 있다"고 답했다.

슈미트는 오늘 17번 로트 인도가 2025년에 이루어질 것이라고 말했다.