F-35 업그레이드가 2024년으로 미뤄지면서 의원들의 분노를 불러

F-35 합동 타격 전투기는 당초 예상보다 1년 늦게 기술 리프레시 3으로 알려진 하드웨어 및 소프트웨어 업그레이드를 받게 될 것이라고 이 프로그램을 책임지고 있는 3성 장군이 수요일 의원들에게 말했다.

F-35의 프로그램 책임자 인 마이클 슈미트 중장은 3 월 30 일 하원 군사위원회 소위원회 청문회에서 F-35 합동 프로그램 사무소는 현재 향상된 디스플레이, 컴퓨터 메모리 및 처리 능력을 갖춘 전투기를 탑재하기위한 TR-3가 2024 년 4 월에 도착할 것으로 추정하고 있다고 말했다.

이는 원래 예정된 2023년 4월보다 1년 늦은 것이라고 전술 공군 및 지상군 소위원회 위원장인 롭 위트먼 하원의원(알라바마주)은 말했다.

위트먼은 "F-35는 현재 프로그램이 시작된 지 27년 만인 2028년에 TR-3와 블록 4의 모든 기능을 갖춘 항공기가 실전 배치된 후 완전한 작전 능력 상태를 달성할 계획입니다."라고 말했다. "이는 어떤 방법으로도 용납할 수 없는 일입니다."

슈미트는 F-35의 주 제조업체인 록히드 마틴이 TR-3가 올해 12월에 도착할 것으로 믿고 있으며, TR-3의 실제 도착은 그 두 날짜 사이의 "창"에 속할 수 있다고 제안했다.

F-35는 새로운 센서, 더 많은 장거리 정밀 무기 탑재 능력, 더 강력한 데이터 융합, 다른 플랫폼과의 상호 운용성 향상 및 첨단 전자전 기능을 포함하는 블록 4로 알려진 현대화를 받기 전에 전투기가 더 많은 데이터를 저장 및 처리하고 고급 소프트웨어를 실행할 수 있도록하는 TR-3 개선이 필요하다.

위트먼은 F-35 프로그램이 지연되고 TR-3가 예산보다 약 7억 달러를 초과 집행한 것에 대해 "프로그램이 더 잘해야 한다"고 비판했다.

위트먼은 TR-3의 인도 지연으로 구형 전투기를 퇴역시키는 기존 전투기 편대가 타격을 받기 시작했다고 말했다. 이들 편대는 구형 전투기가 퇴역한 후 항공기 공백을 피하기 위해 필요한 성능을 갖춘 F-35A를 제때 받지 못할 것이다.

위트먼은 익명의 공군 관계자의 말을 인용해 "우리는 현재 훌륭한 능력에 대한 비용을 지불하고 있지만, 현재 우리는 좋은 능력만 배치받고 있다"고 말했다.

슈미트 장군은 의원들에게 "우리는 뒤처져 있다"고 인정했다.

비용 절감

슈미트는 하드웨어의 개발이 지연되고 초기 생산이 느리게 진행되었지만 이제 하드웨어가 안정성을 입증하고 비행 안전 요건을 통과할 정도로 성숙했다고 말했다.

슈미트는 소프트웨어 통합도 어려운 과제였으며 늦은 출발을 했다고 말했다.

2022년 미국 회계감사원은 TR-3의 예상보다 큰 복잡성으로 인해 블록 4 현대화 노력의 비용이 증가하고 있다고 말했다.

공군은 1월 6일 캘리포니아 에드워즈 공군 기지에서 일부 TR-3 기능을 갖춘 F-35의 첫 시험 비행을 실시했으며, 슈미트는 현재 25회 비행했다고 말했다.

슈미트는 다음 소프트웨어 업데이트는 약 한 달 후에 제공될 예정이며, 군이 더 철저한 비행 테스트를 수행할 수 있도록 "대부분의 전술적 능력을 발휘할 수 있는" 중요한 업데이트가 될 것이라고 덧붙였다.