자율 비행 F-16이 미래 전투용 드론을 가능하게 하는 방법
출처 | https://www.defenseone.com/technology/20...es/384501/ |
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미 공군은 F-16을 자율 비행하도록 개조하고 있지만, 이는 공군에서 가장 많은 전투기 중 하나를 자동화하는 것이 핵심이 아니라고 공군 시험 센터 사령관이 월요일 밝혔다. 대신 Venom 프로젝트는 현재와 미래의 다양한 항공기를 비행할 수 있도록 AI 엔진을 개선하는 것을 목표로 한다.
에반 데르티안 소장은 미첼 연구소 행사에서 베놈은 승무원이 탑승한 항공기와 함께 작동하거나 자율적으로 작동할 수 있는 자율 항공기를 개발하기 위해 수년간 추진해온 노력의 일환이라고 말했다.
공군이 F-16 드론을 만든 것은 이번이 처음도 아니다. 5년 전 해브 레이더 II 프로그램이 이를 달성했다. 그 후 XQ-58 발키리, X-62 비스타 등 다른 자율 비행 노력이 이어졌는데, 기본적으로 F-16을 개조해 AI 소프트웨어를 테스트하고 훈련하는 것이었다.
"비스타 항공기는 제어 [테스트]에 적합하며, 우리는 자율성을 개발하기 위한 안전 포장지를 가지고 있습니다."라고 데르티엔은 말했다. "그 항공기에는 없는 것이 바로 많은 센서입니다. 따라서 베놈 항공기에 탑승하면 레이더, 전자 경고, 입력에 반응하는 자율성 알고리즘을 확장할 수 있는 모든 것을 갖추게 됩니다. 항공기가 스스로 결정을 내릴 수 있게 된 것입니다. 자율성이 할 수 있는 일을 확장하는 다음 단계의 진화라고 할 수 있습니다."
목표는 완벽한 무인 F-16이 아니라 여러 항공기에 유용하게 사용할 수 있는 자율 소프트웨어 엔진을 개선하고 다른 항공기와 함께 또는 다른 항공기와 함께 자율 항공기를 운용할 수 있는 개념을 개발하는 것이다.
공군은 비행 중 자율성의 몇 가지 측면을 해결했다. 이제 공군은 자율 시스템이 미래 전투기, 특히 경쟁이 치열한 환경에 어떻게 적합한지 알아내는 데 집중하고 있다. 항공전투사령부의 계획, 프로그램 및 요구 사항 책임자인 R. 스콧 조브(Maj. Gen. Scott Jobe) 소령은 "우리가 작전 개념과 그에 따른 고용을 위해 한 일은 사람이 탑승할 수 있는 능력을 구축한 다음, 우리가 예상하는 전자기 스펙트럼의 경쟁으로 인해 그런 일이 발생하지 않는 경우에도 이러한 항공기가 전투에서 여전히 효과적일 수 있도록 임무 계획, 교전 규칙, 자율성 관점에서 능력을 구축한 것입니다."라고 말했다.
공군 연구소를 이끌고 있는 헤더 프링글 소장은 베놈의 일부가 항공기로부터 데이터를 수집하는 방법을 배우는 것이라고 말했다.
이 데이터는 새로운 자율 및 인간-기계 항공팀 개념을 테스트하기 위한 광범위한 이니셔티브인 공군의 협업 전투 항공기 프로그램을 가속화하는 데 도움이 될 것이다. 데르티엔은 "목표는 하나의 핵심 자율성 엔진을 보유하는 것이므로 자율성 부분을 위해 다른 획득 프로그램에 투자하지 않을 것"이라고 말했다.
공군의 전투기 및 첨단 항공기 프로그램 책임자인 데일 화이트 준장은 "우리가 다른 플랫폼으로 갈 때마다 바퀴를 다시 만들지 않을 것이기 때문에 자율성이 플랫폼에 구애받지 않는다는 아이디어가 매우 중요합니다... 자율성은 쉽게 통합될 수 있는 것이 될 것입니다."라고 말했다.
올해 공군은 베놈 프로젝트에 4,970만 달러를 요청했다. 이 중 대부분은 F-16의 자율 주행 테스트 준비와 에드워드 공군 기지의 테스트 범위 준비에 사용될 예정이다.