미 공군의 향후 지출 전망에 따르면 새로운 주요 무기에 대한 지출이 크게 증가

오늘 미 공군이 공개한 상세 예산 문서에 따르면 공군은 2024 회계연도 이후에도 차세대 공중 지배(NGAD) 전투기와 같은 미래 전투 플랫폼과 자율비행기를 개발하고 공군의 핵 삼각축(트리어드)의 두 다리를 현대화하는 데 수십억 달러를 더 지출할 계획이라고 한다. 

정당화 책 또는 j-book이라고 하는 예산 문서는 미래 국방 계획(FYDP)으로 알려진 국방부의 5개년 지출 지평을 보여준다. FYDP 총액에 따르면, NGAD 및 협업 전투 항공기(CCA) 드론과 같은 노력은 개발을 계속하기 위해 가까운 장래에 두 배 이상의 자금이 투입될 것이며, B-21 레이더 스텔스 폭격기 및 센티넬 대륙간 탄도 미사일과 같은 다른 프로그램은 조달이 진행됨에 따라 지출이 증가할 것이다. 

오늘 게시된 제이북은 또한 국방부의 24 회계연도 1,850억 달러 예산 요청의 일부를 자세히 설명하며, 아직 공개되지 않은 제이북은 운영 및 유지 보수와 같은 주제를 다룰 예정이다. 이 문서에 따르면 일부 프로그램은 전년도 예산 요청보다 더 많은 자금을 지원받을 수 있지만 다른 프로그램은 대체로 일관되게 유지된다. 앞서 에비에이션 위크는 에어비앤비의 회계연도 총액을 보도한 바 있다. 

이달 초 공군 예산안 발표를 앞두고 열린 브리핑에서 프랭크 켄달 공군 장관은 24 회계연도에 약 50억 달러가 중국과 보조를 맞추기 위해 필요한 7가지 작전 명령에 포함된 주요 현대화 노력을 충족하는 데 사용될 것이라고 말했다. 

"우리는 전략적으로 차세대 역량으로 전환해야 하는 상황에 처해 있습니다."라고 켄달은 말했다. "그리고 그 여정은 한 걸음으로 시작되는 것이 아니라 실제로는 많은 단계를 거쳐야 합니다."  

요약(ICYMI): NGAD, NGAP 및 CCA, 참고 사항

국방부 예산안에서 NGAD 기술에 대한 약 2억 7,600만 달러의 예산 증액을 미리 살펴본 결과, FYDP 수치에 따르면 NGAD에 대한 단기 지출은 5년이 끝날 때까지 두 배 이상 증가하여 FY24의 19억 달러 요청에서 FY28의 약 41억 달러로 늘어날 것으로 예상된다.

예산 문서에 따르면 NGAD의 노력에는 비밀 6세대 스텔스 전투기 개발과 시스템 제품군을 육성하기 위한 관련 하드웨어 및 소프트웨어 개발이 포함된다. 23 회계연도 예산 문서에 따르면 공군은 24 회계연도에 17억 달러 미만을 지출할 것으로 예상되었기 때문에 24 회계연도 지출 수준은 공군이 이전에 예상했던 것보다 더 공격적으로 전투기 개발에 나설 수 있음을 보여준다.

켄달은 전투기 개발을 위해 어떤 기종이 유력하게 검토되고 있는지는 아직 알려지지 않았지만, 프로그램이 다운 셀렉션으로 나아가고 있다고 밝혔다. 

NGAD를 구동하기 위해 전투기의 차세대 적응형 추진(NGAP) 엔진 개발도 계속할 예정이며, 다음 회계연도에는 5억 9,500만 달러가 투입될 예정이다. "경쟁 시제품 제작" 작업이 25 회계연도와 28 회계연도 사이에 진행될 것이라고 명시한 예산서에 따르면 RDT&E 지출은 27 회계연도에 2억 9100만 달러 수준으로 마무리될 예정이다. 프랫 앤 휘트니와 제너럴 일렉트릭은 모두 NGAP에 참여하고 있으며, 작년에 한 고위 관리가 빠르면 올해 안에 다운셀렉트로 전환할 수 있다고 제안한 바 있다.  

또한 공군은 NGAD와 함께 싸우기 위해 CCA 드론에 대한 지출을 크게 늘리려고 한다. 작년에 공군의 23 회계연도 요청에 따르면 공군은 24 회계연도에 약 5,000만 달러를 CCA 플랫폼 개발에 사용할 예정이었지만, 현재 의원들에게 거의 8배에 달하는 3억 9,200만 달러를 요청하고 있다. 이 프로그램의 총 예산은 25 회계연도에는 약 2억 4,600만 달러로 감소할 것으로 예상되지만 27 회계연도에는 16억 달러로 증가하고 28 회계연도에는 약 두 배인 30억 달러가 될 것으로 예상된다.

공군은 새로운 센서 개발을 위한 자금과 함께 두 가지 새로운 시작, 즉 배치를 위한 작전 개념 생성 등의 위험 감소 작업을 수행할 실험작전부대(EOU)와 이전에 업계 임원이 CCA 개발의 걸림돌로 지적한 자율성 테스트베드 확장을 위한 자금으로 CCA 노력을 보완하고 있다. 

공군은 24 회계연도에 약 6,900만 달러의 EOU 자금을 요청했으며, 이는 26 회계연도의 약 5,500만 달러와 비슷한 수준이다. 예산 문서에 따르면 바이퍼 실험 및 차세대 작전 모델(VENOM)이라고 불리는 테스트베드 프로젝트는 24회계연도에 약 5천만 달러가 집행될 예정이었지만 25회계연도에는 약 1천7백만 달러로 감소하고 28회계연도까지 비슷한 수준으로 유지될 것이라고 한다. 

켄달에 따르면, 공군은 "명목상" 첫 번째 트랜치에서 200대의 NGAD 전투기와 1,000대의 CCA를 계획하고 있다고 한다.

레이더 및 센티널

냉전 이후 처음으로 공군의 핵 포트폴리오를 재건하기 위해 상당한 자금이 투입될 예정이며, 차세대 B-21 폭격기와 미니트맨 III 미사일 함대를 대체할 지상 기반 전략 억제(GBSD)는 모두 FYDP 추계를 통해 연구 및 조달에 수백억 달러를 지원받게 된다. 

B-21의 경우, 이 폭격기 개발을 계속하기 위해 약 27억 달러를 요구하고 있으며, 이 예산은 회계연도 28년까지 12억 달러로 감소할 것이다. 예산 문서에 따르면 B-21의 추가 "현대화" 노력에도 FY24에 약 2억 4100만 달러가 소요되며, FY28까지 총 17억 달러가 소요될 것으로 예상된다.

23 회계연도에 조달을 시작한 후, 폭격기 구매 자금은 RDT&E 작업이 진행됨에 따라 증가할 것이다. 공군은 해가 갈수록 폭격기 구매 대수를 늘려 24 회계연도에 20억 달러 미만을 요청하고 결국 28 회계연도에는 57억 달러까지 증가할 것이다. 노스롭 그루먼이 제작한 레이더의 구체적인 조달 수량은 기밀로 분류되어 있다. 

공군의 노후화된 ICBM 재고와 관련하여, 공군은 노스롭 그루먼이 제조하는 신형 센티넬 미사일의 엔지니어링 및 제조 개발(EMD)을 계속하기 위해 24 회계연도에 37억 달러 이상을 요구하고 있으며, 28 회계연도 이후 이 단계를 완료하기 위해 엔드투엔드 EMD 비용이 206억 달러에 달할 것으로 예상하고 있다.

다가오는 회계연도에는 이 프로그램이 처음으로 조달을 시작하는 해로, 장기 리드 부품에 5억 3,900만 달러가 요청되었다. 25 회계연도에도 비슷한 수준의 자금이 예상되지만, 미사일 생산이 시작되는 26 회계연도에는 조달 자금이 거의 57억 달러로 급증할 것이다. 

예산 문서에 따르면 공군은 2075년까지 운용될 센티널 미사일 함대 조달에 총 약 607억 달러가 소요될 것으로 예측하고 있다.  

극초음속

공군이 다음 회계연도에 극초음속 미사일을 조달하지 않을 것이라는 군 관계자의 확인에 따라, 회계연도 24가 공중발사 신속대응무기(ARRW)에 대한 RDT&E 지출의 마지막 해가 될 수 있다는 사실이 제이북을 통해 밝혀졌다. 

록히드 마틴이 개발한 ARRW는 B-52와 같은 플랫폼에서 발사할 수 있는 극초음속 활공체로, 비행 중 기동할 수 있다는 점에서 기존 ICBM과 차별화된다. 공군의 예산 문서에 따르면, 공군은 ARRW의 지속적인 개발을 위해 약 1억 5천만 달러를 요청하고 있으며, 24 회계연도에 RDT&E 지출을 마무리한다는 이전 계획을 고수할 예정이다. 

세 차례 연속 시험에 실패한 후, 12월에 캘리포니아 남부 해안에서 B-52 폭격기에서 ARRW 미사일이 발사되면서 ARRW 프로그램은 전체 라운드 평가에 성공했다. 그럼에도 불구하고 군 관계자들은 미사일 구매에 대해 약간의 의구심을 표명했으며, 이는 FY24 예산 요청에 반영되어 있지만 최종 조달 결정이 내려지지 않았다고 강조했다. 

공군의 또 다른 주요 극초음속 미사일 노력인 극초음속 공격 순항 미사일(HACM)은 레이시온 테크놀로지스가 주 계약업체로, 28 회계연도까지 개발을 계속할 예정이다. 문서에 따르면 RDT&E 지출은 25 회계연도에 약 5억 5,700만 달러로 정점을 찍은 후 프로그램의 마지막 해인 28 회계연도에는 2억 5,000만 달러로 꾸준히 감소할 것으로 예상된다. 향후 미사일 조달 추정치는 즉시 제공되지 않았다.