미 육군, 2024 회계연도 예산 요청에서 무기 현대화 포트폴리어 사수중

미 육군 지도자들은 다가오는 2024 회계연도 예산 요청에서 무기 현대화 계획을 보호했지만, 한 고위 관리는 오늘 10년 후 병사들을 위한 무기 개발과 구매의 균형을 맞추는 것이 더 까다로워질 수 있다고 인정했다.

백악관은 다음 주에 2024년 예산 요청안을 의회에 제출할 것으로 예상되며, 국방부의 예산안에 대한 세부 사항은 앞으로 며칠과 몇 주에 걸쳐 공개될 것이다. 현재 구체적인 예산 결정은 비밀에 부쳐져 있지만 육군 획득 책임자 더글러스 부시는 육군의 무기 조달 및 연구 개발 금고가 "잘했다"고 말했다.

부시 차관보는 신미국안보센터 행사에서 "우리는 현대화 계획을 차질 없이 진행할 수 있는 자원을 확보했다"고 말했다.

"2024년에 우리가 의회에 보낼 제품에 대해 정말 기분이 좋습니다. 이제 완벽할까요? 아니요... 중요한 거래가 이루어져야 했습니다."라고 그는 나중에 덧붙였다.

지난 몇 년 동안 육군 지휘부들은 미래 장거리 공격 항공기(FLRAA) 및 개편된 선택적 유인 전투 차량 프로그램에 따른 브래들리 대체품과 같은 새롭고 고가의 기능을 포함하는 대규모 무기 현대화 계획을 발표하고 이를 추진했다. 각 이니셔티브는 자체 일정에 따라 진행되지만, 육군은 점점 더 많은 무기가 연구 개발에서 조달에 이르기까지 '죽음의 계곡'을 건너야 하고 육군은 실제로 이를 획득하고 배치하기 위해 더 많은 자금을 투입해야 하는 시점에 대비하고 있다.

부시 차관보는 이러한 예산 문제에 대비하고 있지만 내년이 아직 중요한 시점은 아니라고 말했다.

그는 "[프로그램 목표 각서] POM의 몇 년 후, 실제로 이러한 상당한 생산량이 증가하면 [연구 개발]과 조달을 위해 그것을 끌어 당기는 것 사이에 긴장이있을 것입니다."라고 덧붙였다.

부시 차관보는 구체적인 프로그램에 대한 논의는 피했지만 다음 주 예산 요청에 새로운 다년 군수품 생산 계약을 추진할 계획이 포함될 것이라고 언급했는데, 이는 장기적인 군수품 시장 안정화를 위해 국방부가 요구해 온 조치다.

국방부 획득 관리들은 전통적으로 대규모 선박 및 항공기 프로그램에 이러한 유형의 계약을 사용할 수 있도록 유보해 왔지만, 의원들은 5억 달러를 초과하는 계약은 여전히 승인권자의 승인이 필요하지만 탄약 및 발사대 라인을 포함하도록 FY23 승인 법안에서 이 권한을 확대했다. 

부시 차관보는 이 새로운 권한을 사용하여 올해 "몇 가지"의 새로운 계약을 체결할 계획이며 FY24 예산 요청에 두 개의 "큰 계약"을 포함할 것이라고 말했다.

"2024년에 우리는 다년간의 계획을 의회에 제출할 것입니다. 비용 절감 효과를 보여줄 것입니다. 군수 산업 기반 안정화의 이점을 보여줄 것입니다."라고 그는 청중에게 말했다. 

"플랫폼과 군수품 사이에는 항상 긴장이 존재하며 때로는 어느 한쪽을 선택해야 할 때도 있습니다."라고 부시 차관보는 나중에 덧붙였다. "다년간에 걸쳐 이들 중 일부를 폐쇄하면 그러한 유혹을 피하고 생산 라인을 늘릴 수 있는 건전한 생산 라인을 확보할 수 있습니다."