미 국방부, 전세계 F-35 기체들의 엔진 진동 해결 지시

모든 F-35 전투기는 잠재적 인 엔진 진동 문제를 해결하기위한 수정 사항으로 90 일 이내에 개조되어야한다고 F-35 합동 프로그램 사무소가 목요일 밝혔다.

미 JPO는 수요일 저녁에 향후 3개월 동안 미국 항공기뿐만 아니라 전 세계 모든 전투기에 대한 개조를 권고하는 명령을 내렸으며, 12월 이후 지상 배치된 "소수의" 전투기에 대해서도 즉시 개조를 실시하도록 했습니다.

목요일 기자들에게 보낸 성명에서 JPO는 프랫 앤 휘트니가 만든 F35 엔진의 진동 문제에 취약한 것으로 여겨지고 두 달 반 이상 지상 정지 된 새로 제작 된 전투기를 제외하고는 다른 F135를 지상 정지하지 않는다고 밝혔다.

또한 미 국방부는 F-35를 운용하는 군 및 국제 파트너와 협력하여 기술 명령을 이해할 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다. "비행 승무원의 안전은 JPO의 최우선 관심사입니다."라고 JPO은 말했다.

12월 중순 텍사스 주 포트워스에서 신형 F-35B와 관련된 사고가 발생하여 F-35 인도가 중단되었다. 품질 점검 비행 중이던 F-35B가 조종사가 안전하게 이륙하기 전에 지상에서 튕기고, 앞으로 기울고, 빙글빙글 도는 모습이 비디오로 촬영된 것이다.

이 사고 이후, 해당 기종을 제조하는 록히드 마틴은 신형 F-35의 비행 수리를 중단했습니다. 이러한 비행은 회사가 미국 정부에 제트기를 인도하기 전에 이루어져야 한다. 이러한 비행중단은 인도를 중단하는 효과가 있었다.

록히드는 목요일 디펜스 뉴스에 텍사스 주 포트워스 시설에서 제작되는 신형 F-35의 비행 운항이나 인도를 아직 재개하지 않았다고 확인했다. 록히드마틴은 전 세계에 890대 이상의 F-35를 납품했다.

미 국방부와 프랫 앤 휘트니는 12월 말 엔진 인도를 중단했습니다. 조사 결과 엔진의 진동 문제가 사고의 원인으로 밝혀졌다. JPO는 진동 문제가 "드문 경우"라고 말했고, 2월에 레이시온 테크놀로지스 소유의 프랫 앤 휘트니와 다른 엔지니어들이 이에 대한 해결책을 개발했다고 발표했다.

목요일 JPO는 대부분의 F-35에서 이 엔진 진동 문제가 발생하지 않는다고 밝혔다. 그러나 이 수정은 "저렴하고 비침입적"이며 모든 F-35 엔진이 동일한 구성을 갖기 때문에 전체 함대를 개조하고 있다.

이 수정은 4 ~ 8 시간 내에 작전 수준에서 수행 할 수 있다고 JPO는 밝혔다. 그러나 JPO는 "고조파 공진 발생시 항공기 손실 위험을 완화"한다는 것 외에이 단기 수정에 포함될 내용을 자세히 설명하지 않았다.

JPO는 진동 문제가 다시 발생하지 않도록 장기적인 수정 작업도 진행 중이라고 밝혔지만 그 해결책이 무엇인지에 대해서는 밝히지 않았다.

화요일 기자들과의 전화 컨퍼런스 콜에서 Pratt & Whitney의 F135 프로그램 부사장 인 Jen Latka는 회사가 이미 수정 사항이 설치된 새 엔진을 출하하고 있다고 말했다.

JPO는 2월 24일 프랫 앤 휘트니가 엔진 공급을 재개하도록 승인했다고 밝혔다.

라트카는 이 문제가 "매우 드물다"고 말하며 진동 문제가 발생하기 전 F135의 비행 시간이 60만 시간이었다고 지적했다. 그녀는 진동 문제가 발생하기 전에는 F135 엔진에 아무런 변화가 없었으며 위험한 진동이 나타나기 위해서는 "여러 가지 매개 변수"가 발생해야 한다고 덧붙였다. 그녀는 이러한 요인을 확인하지 못했다.

왜 지금에서야 진동 문제가 불거졌느냐는 질문에 JPO는 이렇게 답했다: "고조파 공명은 다른 시스템이 정상적인 기능을 수행하기 때문에 발생합니다. 이러한 시스템 감도가 여기 주파수와 교차하는 지점을 파악하기 위한 근본 원인 조사가 아직 진행 중입니다."라고 답했다.

라트카는 12월 15일 사고 이전에 프랫 앤 휘트니가 F135 엔진의 "공진" 문제를 해결했다고 말했다. 그러나 F-35B에서 일어난 일은 "새로운 측면"과 관련이 있다고 그녀는 설명했다.

라트카는 "새로운 배움이 있었다"고 말했다.

JPO와 프랫 앤 휘트니는 F135 엔진의 개조 비용 및 기타 문제와 납품 중단에 대한 비용을 누가 부담할 것인지에 대해서는 언급을 거부했다.

"우리는 재정적 책임에 대해 언급하지 않을 것입니다."라고 JPO는 말했다. "우리는 항공기를 완전히 안전한 비행 운항으로 되 돌리는 데 집중하고 있습니다."