미 공군 자문단, 이동 표적 추적에 위성 활용 연구

미 국방부 과학 자문 위원회는 공군이 위성을 사용하여 지상과 공중에서 움직이는 표적을 추적할 수 있는 방법을 모색하고 있으며, 이는 전통적으로 항공기가 수행하던 작업이다.

공군 관계자들은 움직이는 표적을 추적하고 교전하는 데 사용하는 레이더가 장착된 항공기가 경쟁이 치열한 환경에서 비행하기에 적합하지 않다고 우려하고 있다. 지난 몇 년 동안 이 서비스는 위성이 해당 임무에서 어떤 역할을 할 수 있는지 더 잘 이해하기 위해 우주군과 협력해 왔다. 전 우주 작전 책임자였던 제이 레이몬드 장군은 2024 회계연도에 개발 노력에 대한 초기 자금이 시작될 것으로 예상한다고 말했다.

최근 발표된 연구 개요에 따르면, 이 서비스는 과학 자문위원회에 지구 표면에서 약 1,200마일(746마일) 상공의 저지구 궤도에서 항공기와 위성을 모두 사용하여 움직이는 표적을 추적할 수 있는 가능성을 평가하는 임무를 맡겼다.

"현재 상업적 노력으로 인해 수천 개의 위성이 제안되고 이미 수백 개의 위성이 발사되는 등 확산된 저궤도 위성 별자리의 비용이 낮아지고 있습니다."라고 연구 개요에 나와 있다. "또한 개별 위성 수준과 전체 시스템 수준에서 대안적인 감지 접근 방식과 혁신적인 개념이 위성 비용을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다."

외부 자문위원회는 1944년에 설립되었으며 공군 및 우주군의 기술 과제에 대한 전문적인 과학적 분석을 제공한다. 이 연구를 위해 위원회는 미래의 이동 표적 표시기(MTI) 기능에 필요한 요구 사항과 항공기와 함께 임무를 수행하기 위해 위성과 우주 기반 레이더를 사용하는 것과 관련된 위험 및 과제를 고려할 것입니다. 또한 이러한 시스템에 대한 단기 및 미래 자금 조달 전략도 제안할 예정이다.

과학자문위원회는 MTI 평가와 함께 2021 회계연도에 첨단 항공 및 우주 이동성 개념, 개발 및 작전 테스트 접근 방식, 탄력적인 항공 작전을 탐구하는 세 가지 다른 연구를 추진하고 있다. 과학자문위원회는 7월에 프랭크 켄달 공군 장관에게 각 주제 영역에 대한 연구 결과를 브리핑하고 12월에 보고서를 발표할 예정이다.

항공 및 우주 이동성 연구는 자율 급유, 우주 화물 운송, 혁신적인 급유기 설계와 같은 개념이 향후 중국과의 전쟁에서 어떻게 기동성을 향상시킬 수 있는지에 초점을 맞출 것이다.

"태평양의 넓은 지리적 범위와 제한된 기지 가용성으로 인해 전투 공군이 먼 기지에 대한 의존도가 높아지면 공중 급유 오프로드에 대한 수요가 증가 할 것입니다."라고 연구 설명에 나와 있다. "마찬가지로 민첩한 전투 고용과 활주로 의존도 감소를 포함한 기지 복원력 개념은 배치 및 유지를 위해 전장 간 및 전장 내 공수 공중에 크게 의존하게 될 것입니다."

이 위원회는 공군의 급유기 및 공수 능력과 부족한 부분을 평가하고 해당 분야에 대한 과학 및 기술 투자를 권고할 것이다.

탄력적인 항공 작전 연구를 위해 위원회는 유럽 및 태평양 지역 기지에 대한 현재의 위협을 평가하고 "비용 대비 유리한" 방공 옵션을 고려하기를 원하고 있다. 공군은 지향성 에너지 무기, 레이저, 비운동 요격기 및 "활주로 독립형 항공기 기술"을 포함한 다양한 기술을 검토하기를 원하고 있다.

위원회의 시험 연구는 공군의 새로운 능력 평가 프로세스가 신속하고 효율적으로 진행되도록 하는 데 초점을 맞추고 있다.

"새로운 작전 능력을 빠른 속도로 개발하고 도입하고 있는 중국과의 경쟁 시대에 [개발 및 운영 테스트] 기업이 변화하는 기술 및 경쟁 환경에 적응할 수 있을 만큼 신속하게 작전 능력을 제공하지 못하고 있다는 우려가 있습니다."라고 개요는 말하고 있다.

이 연구는 공군의 테스트 기업을 개선할 수 있는 인공 지능, 모델링 및 시뮬레이션과 같은 기술 발전을 조사할 것이다. 또한 서비스 접근 방식에서 기술 및 프로세스 문제를 식별한다.