미 해군은 값비싼 함정 건조 실수로부터 얻은 교훈을 적용

미 해군은 함대의 중추가 될 새로운 구축함 건조에 착수하면서 - 전투함에 너무 많은 신기술을 주입하고 나중에 생산 속도를 높인 것에 대해 - 값비싼 교훈을 얻은 것으로 보인다. 

군 관계자들은 강력한 레이저와 극초음속 미사일과 같은 새로운 기술이 완성된 후 건조를 추진하기 위해 DDG(X)라고 불리는 차세대 구축함의 설계와 구매 속도를 늦추고 있다고 말한다.

해군 작전사령관 마이클 길데이 제독은 "때때로 너무 빨리 움직이면 큰 실수를 저지른다는 어려운 교훈을 얻었습니다."라고 말했다.

"신중을 기합시다. 우리의 눈이 배보다 커져서 너무 앞서 나가지 말자"라고 길데이 제독은 지난주 샌디에이고에서 열린 방위 산업 관계자들을 위한 행사에서 말했다.

해군은 최근의 함정 건조 실수에 대한 페이지를 넘기고 싶어한다.

속도를 위해 설계된 최신 전투함 몇 척이 문제에 봉착한 후 조기 퇴역하고 있다. 133억 달러 규모의 항공모함 포드는 비행기를 발사하는 새로운 캐터펄트 때문에 추가 비용이 발생했다. 스텔스 구축함의 경우 이미 설치된 첨단 함포 시스템이 폐기되기 전에 작업자들이 건조를 완료했다.

해군 연구, 개발 및 획득 차관보 대변인 자반 라스네이크 중령은 새로운 함정을 위해 해군은 더 많은 육상 테스트를 수행하고 곧 함대에 합류할 최신 구축함에서 레이더와 표적 시스템을 차용하여 위험을 줄이고 있다고 말했다.

라스네이크는 또한 조선업체 및 설계업체와 협력하여 함정의 청사진, 비용 추정치, 인력 및 공급 예측을 개선하고 있다고 말했다.

해군은 여전히 구축함에 몇 가지 새로운 기술을 적용할 계획이다.

지난주에는 음속의 5배로 이동하며 구축함에서 발사할 수 있는 극초음속 미사일을 12억 달러에 록히드 마틴과 계약했다. 지난 여름에는 항공기를 격추할 수 있을 만큼 강력한 미사일과 레이저를 장착한 신형 함정의 첫 설계 계약을 체결했다.

아바센트의 국방 분석가인 매트 카리스(Matt Caris)는 해군이 신뢰할 수 있고, 저렴하며, 달성 가능한 최고의 기술 간의 균형을 맞추는 것이 중요하다고 말했다.

"해군은 가능한 한 위험을 낮추고 진화하는 과정에서 잠재적으로 혁신적인 기능을 도입하려고 노력하고 있습니다. 이는 해군의 부끄러운 획득 프로그램 목록에서 얻은 교훈입니다."라고 그는 말했다.

일각에서는 역사가 반복되는 것에 대해 우려하고 있다.

안보 싱크탱크인 렉싱턴 연구소의 로렌 톰슨은 새로운 해군 지도자들이 많은 프로그램을 감독하고 있으며 "새로운 인물들과 함께 비슷한 실수를 다시 저지르는 것은 쉽게 상상할 수 있습니다."라고 말했다.

해군은 새로운 구축함뿐만 아니라 새로운 공격 잠수함 및 F/A-18 슈퍼 호넷 전투기의 대체품을 찾으면서 우선 순위를 조정하는 중이다.

허드슨 연구소의 국방 분석가 인 브라이언 클락은 바이든 행정부가 군사 예산을 대폭 늘리는 데 관심이 없기 때문에 해군은 어려운 상황에 처해 있다고 말했다. 그는 연구 개발에만 구축함, 잠수함 및 제트기에 100 억에서 200 억 달러가 추가로 소요될 것이며 이는 2,200 억 달러의 해군 예산 중 큰 부분을 차지할 것이라고 말했다.

해안을 따라 빠르게 달리는 이 전투함은 해군이 피하려고 했던 조선업의 실수를 그대로 구현했다. 비평가들은 초기 버전은 장갑이 너무 가벼워 전투에서 살아남기 힘들다고 말했다. 한 버전의 LCS는 추진력에 문제가 있었다. 일부 함정은 고장이 나서 예인해야 했다. 잠수함 탐지 시스템 계획은 폐기되었다.

의회 예산국에 따르면 스텔스 구축함인 줌왈트 구축함과 포드급 항공모함의 비용을 합치면 현재 달러로 68억 달러가 증가했다고 한다.

클라크는 "그들은 그 교훈을 소화했습니다."라고 말했다. "여러분이 보고 있는 것의 일부는 기반 기술이 아직 준비되지 않았다는 인식입니다. 그들은 기술이 준비되기 전에 우주선이 생산을 시작하는 프로그램을 추진하기를 원하지 않습니다."

해군의 최고 책임자인 길데이는 새로운 구축함으로의 전환이 "2032년"에 시작될 것이라고 말했다. 현재로서는 해군 최고 지도부는 설계가 준비될 때까지 현재의 구축함 생산 라인을 계속 가동하기를 원하고 있다.

즉, 메인과 미시시피의 조선소에서는 기존 알레이 버크급 구축함을 계속 생산할 것이다. 이 조선소들은 해군의 대형 수상 전투함 최장 생산 기록을 보유하고 있다.

1998년 첫 번째 알레이 버크가 건조된 메인주의 아이언 웍스에서는 새로운 설계를 테스트하는 동안 기존 선박을 계속 건조할 수 있어 조선업체들이 만족해하고 있다.

조선소 사장인 찰스 크루그는 조선업체들이 기술과 설계가 올바른지 확인하기 위해 추가 시간을 갖는 방식을 선호한다고 말했다.

"완전히 설계된 선박을 만들면 생산성과 효율성이 훨씬 더 높아질 것이 분명합니다."라고 그는 말한다.