EDGE, 앙골라 해군과 11억 달러 규모의 계약 발표, 11개의 새로운 자율 시스템 공개

아랍에미리트 최대 방산 대기업이 국제 방산 전시회(IDEX 2023)에서 가장 많은 전시 면적을 차지한 것은 놀라운 일이 아니지만, EDGE 그룹은 IDEX와 자매 전시회인 NAVDEX 첫날부터 일련의 발표를 통해 주목을 받으려고 노력했다.

가장 먼저 EDGE의 자회사인 아부다비 조선소(Abu Dhabi Ship Building)가 앙골라 해군에 소규모 신규 함대를 제공하는 10억 유로(10억 7천만 달러) 규모의 계약을 체결했다.

이 계약에 따라 앙골라는 71미터급 초계함 BR71 MKII 3척과 다양한 탑재장비를 구매할 예정이라고 EDGE의 CEO인 만수르 알물라가 Breaking Defense와의 인터뷰에서 밝혔다. 각 초계함에는 3D 레이더, 전자전 스위트, 보안 통신, 주포, 함대함 및 함대공 미사일 시스템을 포함한 임무 시스템이 장착될 예정이다.

아부다비에 위치한 33만 평방미터 규모의 조선소에서는 군 고객을 위한 초계함, 연안 순찰선, 고속 순찰선, 석유 서비스 산업을 위한 상업용 선박을 건조한다. 또한 유지보수 및 수리 작업도 처리한다.

계약식에서 데이비드 매시(David Massey) ADSB CEO는 "BR71 MKII 초계함은 앙골라의 1,600킬로미터 해안선을 보호하기 위한 다양한 임무를 수행할 수 있는 최첨단 함정이다. 앙골라 해군의 작전 요건을 충족하고 해군 역량을 강화하는 동시에 ADSB의 성장의 길을 넓힐 수 있기를 기대한다"고 말했다.

엣지는 또한 전시회 첫날에 육상, 해상, 공중 디자인이 혼합된 11개의 새로운 자율 무기 시스템을 공개했다.

그중에는 자율 비행 차량인 제니아(Jeniah)도 있습니다. 이 드론은 설계대로라면 시속 1,000킬로미터의 속도를 낼 수 있으며 관측이 가능한 낮은 플랫폼으로 설계되었다. 알물라는 이 기체에 대한 자세한 정보는 공개되지 않았으며, 제니아는 아직 개발 초기 단계에 있는 프로젝트라고 브레이킹 디펜스에 말했다.

"이것은 감시 및 공격 임무를 위한 새로운 버전의 UCAV입니다. 제트 엔진 드론으로 최대 500킬로그램의 탑재물을 운반할 수 있습니다."라고 알물라는 말했다. 무엇보다도 그는 "이 드론은 국제 파트너 없이 UAE의 지적 재산권자인 EDGE가 설계하고 개발 및 제작했습니다."라고 강조했다.

알물라는 이 드론이 4년 안에 완성될 것으로 예상하지만, EDGE는 설계에 필요한 신기술을 도입하기 위해 외국 기업에 투자하는 등 개발 및 생산 단계를 가속화할 방법을 모색하고 있다고 말했다.

이 회사가 출시한 두 번째 공중 무인 시스템은 에어트럭으로, 페이로드는 500kg, 최대 항속거리는 시속 120km로 360km에 달한다고 합니다. 이 시스템은 외딴 곳에 있는 병력 보급, 의료 후송, 정찰 등 전략적 군수 지원을 위해 설계되었다.

이 회사가 공개한 또 다른 물류 운송 드론은 군용 및 민간용으로 개발된 QX6-50이다. 최대 200킬로미터까지 50킬로그램의 탑재물을 운반할 수 있는 이 회전익 무인 항공기는 자율적으로 작동할 수 있으며 기존 QX 변형에 통합할 수 있을 것으로 보인다.

흥미롭게도 전시된 디자인 중 하나인 계측 테스트 플랫폼은 공대지 탄약의 자체 비행 테스트를 위해 설계된 고정익 무인 항공기로, 수출도 가능할 것으로 예상된다.

무인 시스템의 백엔드도 선보였는데, EDGE는 무인 교통 관리(UTM) 스타트업 하이랜더에 1,400만 달러를 전략적으로 투자한 결과물인 두 가지 무인 교통 관리(UTM) 솔루션을 선보였다. 유니버설 UTM 솔루션은 "비행 계획과 드론 활동을 실시간으로 자율적으로 모니터링하고, 비행을 승인 또는 거부하고, 대체 경로를 제안하고, 비행 중 변경사항에 대응할 수 있는 기능"을 제공한다. 이 회사는 또한 사용자가 드론을 실시간으로 자동화하고 제어할 수 있는 대화형 미션 컨트롤 플랫폼도 선보였다.

에미리트 대기업은 해상 ISR 및 수중 기뢰 탐지 임무를 위해 설계된 ADSB의 170 디텍터 USV를 공개했다. 이 회사는 이 설계가 유인 또는 무인 작전에 맞게 구성할 수 있으며 군용 또는 민간용으로 모두 사용할 수 있다고 말한다.

지상 차량으로 눈을 돌린 EDGE는 최근 에스토니아 기업 MilRem에 투자한 결과를 타입 X 로봇 전투 차량(RCV)으로 선보였다. 이 회사는 "기존 보병 전투 차량(IFV)과 함께 신속하게 배치하여 전장에서 압도적인 화력과 전술적 활용도를 제공할 수 있다"고 홍보하고 있다. EDGE는 또한 8×8 로봇 전투 차량 개념인 NIMR RCV를 출시했는데, 모듈식 다목적 플랫폼이라고 한다.

"이 차량은 모듈식 설계로 고도로 맞춤화할 수 있습니다."라고 Nimr의 CEO 아브리 뒤 플레시스는 Breaking Defense에 말했다. 그는 "차량의 상단 중앙 부분을 제거하여 무기 시스템, 미사일 발사기, 대드론 솔루션 등과 같은 다른 모듈로 교체할 수 있다"며 "가장 큰 특징은 8개의 바퀴와 4개의 차축이 지탱하는 최대 12톤의 매우 높은 적재량"이라고 설명했다.