미 관계자들, 우크라이나의 M1 에이브럼스 탱크는 미국 비축량에서 나올 수 있다고 밝혀

미 국무부 고위 관계자에 따르면 미국은 우크라이나에 M1 에이브럼스 탱크를 보내기로 결정한 지 거의 한 달이 지났지만 어떤 버전이 가장 좋은지, 기존 비축 탱크에서 해당 차량을 가져올지 아니면 생산하도록 할지를 결정하고 있다고 한다.

1월 말 미국은 키예프에 31대의 에이브럼스 탱크를 보낸다고 발표하면서 해당 차량은 M1A2이며 우크라이나 안보 지원 이니셔티브를 통해 구매할 것이라고 말했다. 이는 우크라이나에 무기를 공급하는 다른 메커니즘인 대통령 군비 감축 권한의 일환으로 미국 재고에서 차량을 빼내는 것이 아니라 조달할 것임을 시사했다. 그러나 정치군사국 수석 부차관보 스탠리 브라운에 따르면 이 결정은 실제로 확정된 것은 아니다.

그는 아랍에미리트에서 열린 IDEX 2023의 부수적인 행사로 진행된 Breaking Defense와의 인터뷰에서 "잠재적으로 비축된 무기와 비축되지 않은 무기의 조합이 될 수 있습니다."라고 말했다.

그는 별도로 "우리는 재고 목록에 에이브럼스가 있습니다. 우리는 다양한 버전의 에이브럼스를 보유하고 있으며 일부는 구형이고... 우크라이나가 궁극적으로 어떤 특정 버전을 받게 될지 모르겠습니다."라고 덧붙였다. 브라운 사령관은 최종 결정이 언제 내려질지, 탱크가 언제 우크라이나에 도착할지 확실하지 않다고 말했다.

유럽 주둔 미군 사령관을 지낸 벤 호지스 예비역 중장은 지난달 미국이 각각 약 87대의 최신형 M1A2 탱크를 포함해 미군 기갑 여단 2개에 필요한 모든 장비를 이미 유럽에 보유하고 있어야 하기 때문에 이러한 움직임은 잠재적으로 우크라이나에 에이브럼스 탱크의 인도 속도를 높일 수 있다고 추정했다. 

그는 1월 26일 <브레이킹 디펜스>에 보낸 이메일에서 "행정부가 우크라이나의 승리를 도와야 한다는 절박함이 있다면 우크라이나 탱크 승무원과 지휘관을 폴란드나 독일로 데려가 훈련을 시킨 다음 우크라이나로 기차에 태워 우크라이나 총참모부가 준비되면 언제 어디서든 투입할 것"이라고 썼다. "이 모든 일이 앞으로 두세 달 안에 일어날 수 있습니다."

국방부는 그러한 가능한 코스 변경 또는 그 원인에 대한 질문에 대해 근무 시간 외에는 즉시 응답하지 않았다. 그러나 브라운의 발언은 우크라이나 군대에 새로운 무기를 배치하고, 국제 파트너 및 동맹국과의 통일 된 전선을 보여주고, 기존 재고와 생산 라인 간의 균형을 맞추는 것과 관련하여 바이든 행정부 내부에서 진화하는 계산을 강조한다.

예를 들어, 1 월 25 일 워싱턴은 베를린이 독일제 레오파드를 더 빠른 속도로 전투에 투입하겠다고 발표하기 불과 몇 시간 전에 우크라이나에 에이브럼스 탱크를 보낼 것이라고 발표했다. 

바이든 행정부는 그 발표를 진행했지만 우크라이나에 탱크를 가져 오는 데 몇 주가 아니라 몇 달이 걸릴 것이며 그 차량은 부대 나 기존 비축량에서 나오지 않을 것이라고 말하는 것 외에는 계획에 대한 세부 사항을 공개하지 않았다. 우크라이나 안보 지원 이니셔티브를 통해 우크라이나 주민들에게 차량 사용법을 교육하고 극장 내 물류 공간을 파악할 시간을 가질 것이라고 말했다.

당시 한 행정부 관계자는 "납품에는 다소 시간이 걸리겠지만, 조달이기 때문에 미국은 지금부터 탱크 사용을 위한 종합적인 훈련 프로그램을 수립할 것"이라고 말했다. "이 탱크는 상당한 양의 훈련과 유지 보수가 필요한 복잡한 시스템이므로 [국방부]는 현재 우크라이나가 작동하고 에이브럼스를 유지 관리하는 데 필요한 연료와 장비를 제공하기위한 메커니즘을 통해 작업하고 있습니다."

이날 더글러스 부시 미 육군 획득, 물류 및 기술 담당 차관보는 기자들에게 국방부 관리들이 어느 방향으로 갈지 결정하기 전에 고려할 수 있는 옵션 목록을 작성하고 있다고 말했다. 

그는 "여러 가지 행동 방침이 있으며 탱크만이 아닙니다."라고 말했다. "우리는 탱크, 지원 장비, 훈련, 탄약, 연료... 정말 더 큰 그림을 그릴 수 있어야 합니다."