오스탈 USA, 미 해군에 최초의 '자율 운항 가능' EPF 함정 인도

Austal USA 보도 자료

EPF 13은 이제 자율 기능을 갖춘 미 해군 함대 중 가장 큰 수상함이다. EPF 13은 수개월에 걸쳐 5차례에 걸쳐 바다에 출항하여 Austal USA와 업계 파트너인 L3Harris 및 General Dynamics Mission Systems가 일반적인 함정 시스템뿐만 아니라 해군이 EPF 13을 자율 시제품으로 만들기 위해 요구한 자율 설계 및 건조 계약 수정에 따른 시스템을 테스트하고 분석할 수 있도록 했다. 

러스티 머도(Rusty Murdaugh) 오스탈 미국 사장은 "Austal USA는 우리 해군에 이 함정을 인도하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 이 함정은 혁신적이며 무인 기능이 계속해서 경계를 넓히고 임무 수행 방식을 재정의함에 따라 중요한 자산이 될 것이다.

또한 아팔라치콜라는 V-22 비행 작전을 수행하고 11미터 길이의 경질 선체 공기주입식 고속단정(RHIB)을 발사 및 회수할 수 있는 능력을 갖춘 최초의 EPF가 될 것입니다. 이 함정을 통해 우리 전투원들에게 많은 능력이 제공될 것이며, 저는 우리 조선소 팀이 매우 자랑스럽습니다."라고 말했다.

흘수가 얕고 속도가 빠른 EPF의 민첩성은 연안에서 위치적 이점을 제공하며 물류, 입찰 및 보조 잡지 임무 프로필을 포함한 대형 선박 자율 운항 프로토타입을 제작하는 데 이상적인 후보다.

자율 운항 노력의 기본은 Austal USA가 자체 설계한 고도로 자동화된 기계 제어 시스템(MCS)으로, 기계 작동을 함교로 중앙 집중화하여 선박에 최소한의 인력만 배치할 수 있게 해준다. 현재까지 건조된 모든 스피어헤드급 EPF에는 안전하고 확장 가능하며 분산 가능하고 다양한 추진 구성에 맞게 재구성할 수 있는 Austal USA MCS 설계가 통합되어 있다.

이미 EPF급 함정에 설치된 고도로 자동화된 선체, 기계 및 전기 시스템과 결합하여 Austal USA는 자동화된 유지보수, 상태 모니터링 및 임무 준비성을 추가하여 EPF 13에 사람의 개입 없이 최대 30일 동안 작전을 수행할 수 있는 능력을 제공했다.

EPF 13은 또한 해군에 인도되는 최초의 원정 고속 수송함으로서 V-22 비행 작전을 지원하고 11미터 쾌속정을 발사 및 회수할 수 있는 향상된 기능을 갖추고 있다. 이러한 업그레이드는 EPF의 속도, 기동성, 얕은 수심 접근성과 함께 향후 전 세계 원정 첨단 기지 작전을 지원하는 데 핵심적인 역할을 할 것이다.

자율 운항 함정 능력은 해군에 의해 전략적으로 중요한 분야로 확인되었습니다. Austal USA는 자율 기능을 발전시키기 위해 노력하고 있으며, 오버로드 함정인 마리너함(OUSV 3)의 MCS 업그레이드 및 뱅가드함(OUSV 4) 건조를 위해 L3Harris와 협력하고 있으며, 서베이어 무인 수상 차량 제조를 위해 Saildrone, Inc.와 협력하고 있다. 무인 기술에 대한 학계의 투자와 함께 남부 앨라배마는 자율 해군 아키텍처의 진원지로 빠르게 부상하고 있다.