바이든의 마이크로칩 금지가 중국의 AI 무기 노력을 어떻게 억제하고 있는가

조 바이든 대통령의 차량 행렬은 20여 대의 빨간색, 파란색, 금색 크레인으로 점철된 40에이커의 건설 현장에 도착했다. 이 사이트의 건물 중 하나에 미국의 국기가 걸려 있었고, "A Future in America: 피닉스, 애리조나."

이 부지에는 대만 반도체 제조회사의 새로운 시설이 들어설 것이다. 바이든은 지난 7월 미국 내 반도체를 생산하는 기업에 대한 보조금과 세금 인센티브 520억 달러를 포함한 칩스법 제정에 따라 새로 발표된 400억 달러의 미국 마이크로일렉트로닉스 제조 투자를 선전하기 위해 도착했다.

바이든은 "미국 제조업이 돌아왔다, 여러분"이라고 선언했다.

 

12월 대통령의 연설은 경제적, 정치적 승리의 핵심인 스윙 스테이트에서 뉴스 일자리를 창출하는 데 초점을 맞췄다. 하지만 그는 또한 "게임 체인저"를 발표했다 2026년, 대만 반도체 제조 회사는 애리조나에 세계에서 가장 발전된 마이크로 전자제품인 3나노미터 칩을 만들기 시작할 것이다.

이는 TSMC가 내년에 애리조나에서 생산을 시작할 계획인 월 약 2만 개의 5나노미터 칩에 추가된 것이다.

중국과의 긴장이 고조되면서 미국은 반도체 생산의 세계적인 진원지인 동아시아에 대한 미국의 의존도를 줄이기 위해 재래식 무기와 미래의 무기를 만드는 데 필수적인 인공지능 알고리즘을 만드는 데 필요한 필수적인 마이크로일렉트로닉스에 대한 새로운 노력을 시작했다.

그러나 바이든의 애리조나 연설에서 빠진 것은 미국 정부가 중국의 고도로 정교한 칩에 대한 접근을 제한하는 새로운 제한을 포함하여 중국의 발전을 늦추기 위해 착수하고 있는 유사한 긴급한 노력이다.

지난 10월 상무부 산업안전국은 세계 최첨단 마이크로칩을 확보하는 중국의 능력을 심각하게 저해하는 광범위한 수출 통제를 발표했다. 이 부서는 비록 이 반도체들이 민간 기술에도 사용되지만, 중국이 그것들을 "첨단 군사 시스템을 생산"하기 위해 사용할 수 있다고 주장했다.

앨런 에스테베즈 산업안전부 차관은 12월 수출 통제가 "일정 기간 동안 중국의 최고급 반도체 생산 능력을 둔화시킬 것"이라고 말했다

"그들은 이것을 알아낼 것입니다,"라고 그는 덧붙였다. "하지만 우리가 한 일은 꽤 포괄적입니다."

상무부의 규제는 장기적인 군사 현대화 목표를 달성하는 데 필요한 첨단 마이크로 전자제품을 조달하는 중국의 능력에 대해 미국이 공세를 취하도록 만들었다. 수출 규제는 TSMC와 같은 기업이 중국에서 이러한 정교한 마이크로칩을 계속 생산하는 것을 금지한다.

규정이 공개된 지 며칠 후 TSMC는 한 가지 조건으로 중국 난징에 있는 반도체 생산지를 계속 운영할 수 있는 미국의 1년 면제를 받았다. 중국에 기반을 둔 사업은 저가 반도체 생산에만 국한되어야 하며, 미국의 새로운 수출 통제 대상인 중국의 AI 개발에 필수적인 첨단 칩은 생산해서는 안 된다.

중국은 2030년을 인공지능 분야의 글로벌 리더가 될 목표 날짜로 정했고, 이후 2035년까지 중국 인민해방군을 미군과 대등하게 만들겠다는 목표를 세웠다.

아시아 전자 공급망 전문가이자 컨설팅 회사인 D2D 어드바이저리의 최고경영자(CEO)인 제이 골드버그는 "이는 중국이 선진 노드에 접근하거나 자체 역량을 구축할 수 있는 능력을 심각하게 제한한다"고 말했다. "저는 그들이 자신만의 고급 프로세서를 10년 정도 만들 수 있는 방법이 없다고 생각합니다. 거기에는 길이 없습니다."

 

바이든 행정부는 지난 12월 중국 양쯔 메모리 테크놀로지사를 비롯한 21개 AI 마이크로칩 분야 관련 중국 기업을 상무부의 수출 통제 목록에 추가했다.

같은 날, 의회는 2023 회계연도 국방수권법을 통과시켰는데, 여기에는 미국 방산업체들이 중요 무기 시스템에 중국산 반도체를 사용하는 것을 금지하는 조항이 포함되어 있다.

국방 법안에 반도체 조항을 도입한 척 슈머 민주당 원내대표는 12월 상원에서 수출 통제와 함께 "원투 펀치"라고 말했다.

 

"21세기는 우리의 거대한 두 경제에 의해 크게 형성될 것입니다,"라고 그는 덧붙였다. "수십 년 동안 중국 공산당은 미국의 기술과 미국의 [지적 재산]을 업고 우리의 국가 안보와 AI, 사이버 보안, 통신 및 기타 주요 기술에서 우리의 우위에 큰 영향을 끼침으로써 정상에 오르는 길을 속였습니다."

 

'준억제'

중국 수출을 제한하는 근거는 도널드 트럼프 전 대통령 집권 후반기로 거슬러 올라간다. 행정부의 수출 통제는 화웨이와 반도체 제조 국제 회사인 두 중국 마이크로 전자 생산업체가 미국에서 생산된 반도체 장비와 소프트웨어를 얻는 것을 금지했다.

미국은 더 이상 반도체 생산의 주요한 역할을 하지 않지만, 미국 기업들은 여전히 반도체를 설계하고 물리적으로 제조하는 데 필요한 장비를 수출하는 데 주도적인 역할을 하고 있다. 이는 미국이 세계 반도체 공급망에서 상당한 영향력을 갖게 한다.

바이든의 수출 통제는 트럼프 시대의 제약을 크게 확대한다; 그들은 미국 마이크로일렉트로닉스 회사들 또는 미국 기술을 사용하는 외국 기업들이 중국 기업들에게 가장 발전된 반도체를 생산하는 데 필요한 장비를 판매하기 위해 상무부로부터 면허를 취득하도록 요구한다. 미국 정부가 허가할 가능성은 낮다.

그 규제들은 또한 블랙리스트에 오른 중국 마이크로칩 회사들이 미국 시민들을 고용하는 것을 막는다; 그 회사들에 남아있는 사람들은 그들의 시민권을 잃을 위험이 있다.

전체적으로 이러한 제한은 AI 알고리즘을 생성하는 데 필요한 슈퍼컴퓨터를 생산하는 중국의 능력에 큰 타격을 준다.

 

골드버그는 수출 통제가 중국군이 "그들의 시스템에 선진적인 능력을 구축하는" 능력을 방해한다고 말했다

그는 "특히 중국군의 경우 무기 설계, 핵무기 시뮬레이션, 첨단 기상 모델링 등에 정말 중요한 슈퍼컴퓨팅에 국한될 것"이라고 설명했다.

중국은 세계에서 가장 강력한 슈퍼컴퓨터를 가장 많이 보유하고 있다. 세계에서 가장 강력한 슈퍼컴퓨터를 추적하는 Top500에 따르면 2016년에 수량 면에서 미국을 앞질렀다. 이 컴퓨터들은 인공지능 알고리즘을 개발하는 데 필요하며, 핵과 미사일 시험을 시뮬레이션할 수도 있다. 그러나 그들은 현재 미국의 수출 규제를 받는 첨단 반도체를 필요로 한다.

 

예를 들어, 중국은 Multi-Domain Precision Warfare라고 불리는 새로운 군사 구조를 개발하려고 하는데, 이는 국방부의 All-Domain Command and Control 이니셔티브와 대략 유사하다. 이러한 시스템은 매우 압축된 시간 범위에서 전장 결정을 알리는 데이터를 신속하게 선별하기 위해 고급 AI 알고리듬과 슈퍼컴퓨팅이 필요하다.

이 제한은 또한 우주 탐사, 백신 개발, 기상 모델링과 같은 이중 목적의 활동에 슈퍼컴퓨터를 사용하는 중국의 능력을 방해할 것이다.

존 베이트먼 카네기 국제평화재단 선임연구원은 과거 합참의장 특별보좌관을 지낸 바 있다. 조셉 던포드는 수출 통제가 사실상 "준억제"의 경제 정책에 해당한다고 말했다

베이트먼은 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "해가 갈수록 최첨단 AI 알고리즘은 점점 더 많은 컴퓨팅 파워를 필요로 하기 때문에 점점 더 많은 고급 칩이 필요하다"고 말했다. "만약 세계의 나머지 국가들이 앞으로 나아가고 중국이 그렇게 할 수 없다면, 중국은 점점 더 큰 문제에 직면하게 될 것입니다."

그러나 베이트먼은 수출 통제가 중국의 방위산업 기반에 미치는 "즉각적인 영향"에 대해 회의적이라며, 그들이 향후 몇 년 안에 대만에 대한 중국의 공격을 좌절시키지 않을 것이라고 언급했다.

중국은 대만을 분리된 성으로 간주하고 있으며, 중국은 필요하다면 무력으로 대만을 되찾을 것이라고 말했다. 그러한 공격은 덜 발달된 반도체를 사용하는 더 전통적인 무기 시스템에 의존할 것이다.

베이트먼은 "향후 5~10년 안에 대만에 전쟁이 일어난다면 그 전쟁의 결과는 인공지능에 달려있지 않을 것"이라고 말했다. "그것은 중국의 수륙양용 능력에 달려 있을 것입니다; 그것은 중국의 정치적 의지에 달려 있을 것입니다. 정말 전통적인 것들입니다.

그는 "중국은 이미 필요한 칩을 많이 보유하고 있으며 아마도 일정 수준의 비축량을 보유하고 있으며 더 많은 칩을 구매하는 것만으로도 수출 통제 문턱을 약간 밑도는 칩으로 같은 일을 많이 할 수 있을 것"이라고 말했다.

 

 

사보타주 의혹

중국은 아직 세계 최고의 반도체를 국내에서 대량 생산할 수 있는 능력이 없지만, 여전히 싸고 덜 정교한 마이크로칩을 많이 생산하고 있으며, 그 중 많은 것들을 미국에 수출한다.

지난 12월 법으로 제정된 국방수권법에는 결국 미국 방산업체와 다른 연방 계약업체들이 중요한 국가 안보 시스템에서 이들 반도체를 사용하는 것을 금지하는 슈머의 조항이 포함돼 있다. 다만 현재 중국산 칩이 어느 정도까지 미국산 무기에 사용되고 있는지는 여전히 불분명하다.

그러나 저가형 반도체조차도 잠재적으로 미국의 무기 시스템을 교란시킬 수 있다.

골드버그는 "중국은 저가 반도체를 만들 수 있고, 그것들은 한 개에 몇 달러 또는 몇 페니에 팔리는 저부가가치 반도체인 경향이 있다"고 말했다. "국가 안보의 관점에서 볼 때, 우리는 그것에 더 관심을 갖고 그것에 더 관심을 가져야 한다고 생각합니다."

금지의 지지자들은 결함이 있는 반도체가 무기 시스템 전체를 파괴하거나 중국 칩이 중국 정부에 미국의 국가 안보와 관련된 기술, 시스템, 기밀 정보에 대한 접근을 제공할 수 있다고 우려하고 있다.

의회가 의무화한 미·중 경제·안보 검토위원회의 2022년 의회 보고서는 "저품질의 위조 마이크로일렉트로닉스"가 미군 장비를 손상시킬 수 있다고 경고했다. 예를 들어, 공군 타임즈는 9월에 몇 개의 결함이 있는 반도체가 사출 좌석에 있다고 보도했는데, 이것은 2020년 F-16 조종사의 죽음을 야기했다. 데이비드 슈미츠는 위조품이었을 수도 있지만, 그것들이 중국에서 왔는지는 확실하지 않다.

위원회의 보고서는 또한 "미국은 중국에서 최종 조립, 포장 및 테스트를 거치는 집적 회로의 백도어 취약성에 노출되어 있다"고 밝혔다 2019년 기준 전 세계 반도체 조립, 패키징, 테스트의 38%가 중국에서 발생했다고 밝혔다.

골드버그는 "아무도 야생에서 활발한 활동을 본 적이 없다고 생각하지만 이론적으로는 가능하다"고 말했다.

일부 방위산업단체는 초판 슈머 법안이 지나치게 광범위하고 시행 기간이 너무 짧다고 주장하며 경종을 울렸다.

슈머와 미시시피주의 공화당 로저 위커를 포함한 법안을 지지하는 다른 상원의원들은 의회가 지난달 국방법안을 통과시키기 전에 언어를 크게 수정했다.

위커는 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "중국 소유의 기업이 제조를 할 때 보안 위험이 있어 비즈니스가 알지 못하는 민감한 정보를 얻을 수 있다는 것은 의심의 여지가 없다"고 말했다. "저는 그것이 논쟁의 대상이 아니라고 생각합니다. 유일한 문제는 단시간에 이를 달성할 수 있느냐 하는 것이었습니다."

법으로 제정된 이 버전은 시행 기간을 2년에서 5년으로 확대하고, 중국산 반도체에 대해서만 중요 시스템을 금지하며, 국방부와 다른 기관들이 면제권을 발행할 수 있도록 했다. 그것은 또한 국방부와 몇몇 다른 부서들이 산업과 함께 "마이크로일렉트로닉스 추적성 및 다양화 이니셔티브"를 수립할 것을 요구한다.

국방부는 현재 마이크로일렉트로닉스가 안전하지 않다고 가정하는 제로 트러스트 정책을 저울질하고 있으며, 따라서 공급망의 모든 칩에 대한 검증을 요구하고 있다고 디펜스 뉴스가 12월에 보도했다.

그러나 방산업체들은 허니웰로 만든 터보엔진에 중국산 코발트 합금을 사용한 록히드 마틴의 F-35 항공기의 경우처럼 공급망의 가장 낮은 부분까지 장비를 추적하는 데 어려움을 겪는 경우가 많다. 코발트 합금은 F-35에 위험을 주지는 않았지만 소위 미국의 구매법을 위반했기 때문에 미 국방부는 전투기에 대한 면제를 승인했다.

록히드 마틴의 CEO 짐 타이클렛은 이 문제를 규명하는 데 15년이 걸렸다고 언급했다.

"서너 겹의 공급업체가 아래로 내려가면, 그들은 유통업체로부터 조달을 받을 것이다. 타이클렛은 12월 초 레이건 국방포럼에서 "작은 부품, 마이크로 전자제품, 자석 등이 웅덩이로 들어온다"고 말했다. "4급 하위 공급업체에 판매하는 상업 유통업체가 어디에서 자석 재료를 구했는지 파악하기 어렵습니다."

그럼에도 불구하고, 골드버그는 문제는 "사람들의 일을 하려는 의지"에 있다고 말했다

그는 "만약 그들이 짝퉁 제품에 대해 우려를 갖고 있다면 그것은 기본적인 공급망 문제일 뿐"이라고 덧붙였다. "국가 안보에 대해서는 잊어라. 만약 당신이 시스템을 구축하고 있다면, 당신은 실제로 위조 부품을 받지 않는 것에 대해 신중해야 합니다

 

 

중국의 대응

미국의 노력에 대응하여, 중국은 국방-산업 기반, 경제 및 AI 개발의 미국 기술에 대한 의존도를 줄이려고 노력하고 있다. 중국은 자국의 반도체 산업을 강화하기 위해 1,430억 달러 규모의 패키지를 준비하고 있다고 로이터 통신이 12월에 보도했다.

피터슨 국제경제연구소의 게리 클라이드 허프바워와 메건 호건은 12월에 미국의 첨단 반도체 기술에 대한 중국의 대안이 "수십 년 후"에 있을 것 같다고 썼다 호주국립대 동아시아포럼 출판물에서, 그들은 중국의 투자가 수출 통제에도 불구하고 결국 이 기술을 조달하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다.

그들은 "많은 엔지니어와 컴퓨터 과학자들이 미국, 한국, 대만, 일본, 유럽 반도체 회사들에 대한 스파이 활동의 도움을 받아 반도체 설계와 제조에 배치될 것 같다"고 썼다. "중국이 인공지능(AI) 기반 무기 시스템을 위해 더 진보된 칩을 필요로 한다면, 비록 매우 높은 비용이 들지만 그것들을 생산할 수 있을 것이다. 많은 반도체 업계 전문가들은 중국이 첨단 칩을 생산할 수 있는 기술력은 있지만 생산 규모를 늘릴 수 있는 상업적 능력은 부족하다는 데 의견을 같이 말했다

골드버그는 수출 통제가 있더라도 중국이 미국의 규제를 우회하는 데 사용할 수 있는 "누출이 있을 것"이라고 말했다. 그는 "중국 기업들은 비잔틴 기업 껍질 구조를 구축하는 데 정말 능숙하다"고 덧붙였다.

중국은 12월에도 바이든 행정부의 수출 통제에 대해 세계무역기구(WTO)와 분쟁을 시작했다. 대만은 1월 5일 이 분쟁에 대한 협의에 참여했지만, 블룸버그 통신에 보낸 성명에서 그렇게 하는 것이 "미국의 조치에 대한 어떤 불만도 나타내지 않는다"고 강조했다

한편, 미국은 중국이 일본과 네덜란드의 기술을 사용하는 것을 금지하는 자체 수출 규제를 도입하도록 설득하기 위해, 두 나라 모두 유명한 마이크로 전자 산업을 자랑하는 일본과 네덜란드와 협상 중이다.

그럼에도 불구하고, 물리적인 반도체 생산의 대부분은 여전히 동아시아에 집중되어 있어, 대만이나 이 지역의 다른 곳에서 전쟁이 발생할 경우 세계적인 경제 위기와 미국의 국방-산업 기반에 문제가 발생할 가능성을 제기하고 있다.

"거의 모든 생산이 세 곳으로 이동하고 있습니다: "중국, 한국, 대만"이라고 록히드사의 CEO인 타이렛이 말했다. "악몽 시나리오의 진짜 문제는 국방-산업 기반만의 문제가 아니라 경제 전체의 문제입니다."