록히드마틴, 사거리 두배로 늘린 JAGM-MR 비행 시험

록히드 마틴은 현재 사거리를 두 배로 늘린 새로운 버전의 공대지 미사일을 개발했고, 회사는 최근의 비행 시험에서 그 능력을 증명했다고 디펜스 뉴스에 말했다.

록히드사가 JAGM-Medium Range 또는 JAGM-MR이라고 부르고 있는 이 새로운 미사일은 11월 16일 캘리포니아의 해군 공군 무기 기지 차이나 레이크에서 열린 비행 시험에서 16 킬로미터 (9.94 마일)를 이동했다.

그 회사는 또한 저가 영상 센서와 탐색기의 반능동 레이저 및 밀리미터파 센서를 페어링하는 트라이 모드 탐색기를 통합했다. 미국 육군은 원래 JAGM 무기에 트라이 모드 탐색기를 요구했지만, 육군은 경쟁 개발 단계에서 듀얼 모드 탐색기 요구사항으로 되돌아갔다.

육군이 트라이 모드 탐색기 요구사항을 지원하기로 선택할 때 비용이 요인이었지만, 그 이후로 트라이 모드 탐색기 기술의 가격은 더 저렴해졌다.

육군과 해병대는 2022년 8월 말에 JAGM을 완전 생산할 준비가 되었다고 선언했다. 결정은 이 무기가 해상 목표물에 대해 원하는 치명적 효과를 달성하지 못해 육군과 해병대가 미사일의 방어를 1년 이상 지연시킨 후 연기되었다.

JAGM은 미국 항공기에 탑재된 록히드사제 헬파이어 미사일을 대체할 예정이며 AH-64E 아파치 공격헬기와 해병대 AH-1Z 바이퍼 헬기에 우선 투입될 예정이다.

조이 드레이크 록히드 마틴 미사일 및 화력통제 부문 공대지 미사일 시스템 프로그램 관리 책임자는 최근 디펜스 뉴스와의 인터뷰에서 장거리 능력은 적의 위치에서 더 큰 교착상태를 달성하기 위한 군의 열망에 매우 중요하다고 말했다.

육군은 전반적으로 장거리 무기, 특히 헬리콥터 함대에 대한 필요성을 반복적으로 밝혔다. 또한 별도의 경쟁 노력으로 장거리 정밀 탄약을 추구하고 있으며, 현재 이스라엘 기업 라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템즈의 스파이크 비가시선(NLOS) 미사일을 중간에 사용하고 있다.

드레이크씨는 향상된 탐색기와 함께 JAGM-MR에 대해 "국제 및 국내 고객과 함께 이 새로운 기능에 대한 상당한 활동과 관심이 있었다"고 말했다.

록히드는 외부 투자 없이 업그레이드에 투자했지만, 그 노력에 얼마나 많은 자금을 투입했는지는 밝히지 않았다.

육군과 해병대가 이 능력을 최초로 채택한 반면, 영국도 JAGM을 받기로 서명하여 2021년에 새로운 미사일을 개발하기로 약속했다.

드레이크는 이 회사가 2021년 11월 정적 모터 발화를 시작하는 등 노력을 기울이면서 외국 고객들의 관심이 높아졌다고 말했다. 록히드는 2023년까지 트라이 모드 탐색기와 사거리 양쪽 모두 기술을 계속해서 입증할 계획이다.

이 회사는 성명에서 "중거리 미사일 JAGM 변종에 대한 이전의 논의는 추구자에게 필요한 카메라 기술 때문인지, 제3모드를 시스템에 통합하는 데 필요한 추가 하드웨어에 대한 우려인지, 비용이 많이 드는 문제에 직면했다"고 인정했다.

그러나 이제 록히드는 현재의 JAGM 생산에 "매우 가까운" 비용으로 이 추가 기능을 제공할 수 있다고 믿고 있다.

록히드는 성명에서 육군이 현재 미사일의 사거리를 늘리고 트라이 모드 탐색기를 추가하는 JAGM 인크리먼트 3 요구 조건으로 항공 전략을 해결할 것을 고려하고 있다고 언급했다.

회사는 현재 육군과 협력하여 "가능한 한 빨리 개발에서 생산으로 전환하기 위한 JAGM 로드맵을 개발하고 있다"고 밝혔다. 다음 단계는 이 제품 개선 프로그램을 위한 자금을 확보하기 위해 육군과 협력하는 것입니다."