해자대 헬기 구축함 JS 카가의 항모 개조가 거의 끝나

일본 혼슈 서부 히로시마현 구레시의 한 부두에서 일본 해상자위대(JMSDF)의 '헬기 구축함' 카가를 F-35B 항공모함으로 개조하는 작업이 마무리 단계에 접어들고 있다.

이즈모급 DDH의 두 번째 함정인 가가호는 주로 SH-60 헬기를 탑재하고 대잠전의 핵심함으로 운용되도록 설계됐다. 그러나 2018년 일본 정부는 이즈모급 DDH를 개조해 F-35B 전투기를 운용할 수 있도록 하는 결정을 내렸다. 태평양 지역을 중심으로 방공 능력을 강화하고 미 해군 LHA/LHD의 F-35B 운용을 보완하는 것이 주요 목적이다.

또 지난 수년간 진행해온 이즈모급 DDH 등 구축함의 인도태평양지역 장기배치(IPD)를 계기로 인도-태평양 지역에서 일본의 존재감을 강화하기 위한 것으로 풀이된다.

이즈모급의 개조는 선수 부분의 형상을 현재의 사다리꼴 형상에서 사각형으로 변경하고 비행갑판에 내열 코팅을 적용하는 것이 주요 내용이 될 것이다. 첫 함선 이즈모는 이미 2021년 첫 개조를 마쳤고 미 해병대의 F-35B와 함께 이착륙 시험도 마쳤다. 이즈모의 수정은 두 단계로 나뉜다. 제1단계에서는 비행데크에 내열성 코팅을 하고, 제2단계에서는 선수 단면의 형상을 변형한다. 2단계 수정 작업은 2025년 3월에 시작될 예정이며, 작업은 2027년 초에 완료될 예정이다.

한편, 두 번째 선박인 카가호의 개조는 현재 1단계 작업 중에 있으며, 내열 코팅과 뱃머리 부분의 형태 변화가 포함되어 있다. 이 작업은 2023년 3월까지 완료될 것으로 예상되며, 후속 수정의 2단계는 FY2026과 FY2027 사이에 진행한다. 또한, 증가된 중량을 수용하기 위해 선체의 균형을 재조정하고 구조적으로 보강할 것이며, 이러한 작업은 2024년 3월까지 완료될 것으로 예상되며, FY2026과 FY2027 사이에 2단계 수정이 이루어질 예정이다. 이즈모급에 탑재될 F-35B는 일본항공자위대(JASDF)가 운용할 예정이다. 첫째, FY2024에 6대, FY2025에 2대의 항공기가 배치되어 총 42대의 항공기가 최종적으로 배치될 것이다.

현지 목격자가 Naval News에 제공한 사진에 따르면 카가는 이미 선수 부분의 모양을 바꾸는 작업을 마쳤고 비행갑판에 내열 코팅을 하는 작업을 진행 중이다. F-35B가 수직 착륙할 때 발생하는 배기열을 견디기 위해 비행갑판 뒤쪽에 내열 코팅을 적용했다. 또한, 12월 27일, JMSDF의 제4 호위대군은 선수 부분이 재편된 이후 처음으로 카가의 정면 모습을 트위터에 게시했다.