미 육군, 유럽 전장을 염두에 두고 탑 어택 지뢰 추진

지상 전쟁이 2년째에 가까워짐에 따라 수십억 달러의 미국 무기가 우크라이나로 계속 유입되고 있다. 하지만 스팅어, 재블린, 장거리 무기와 같은 유명 플랫폼에 대한 많은 계약들이 유출되었지만, 이러한 미국 지원 패키지에는 우크라이나가 러시아 군대의 이동을 통제하는 것을 돕기 위한 M18A1 클레이모어 대인 지뢰가 미공개되어 있다.

대중들의 상상 속 유물로 여겨질지도 모르는, 그러한 대인지뢰와 대장갑 지뢰는 현대 전투에만 적용되는 것이 아니라, 미군은 이제 유럽 전장을 염두에 두고 새로운 탑 어택, 대전차 지뢰의 개발을 본격적으로 추진하고 있다. 올 여름 미 육군은 Textron Systems를 이용해 임시 XM204 무기를 생산하기 시작했고 12월 초에 이 회사는 육군의 장기 근접 지형 형성 장애물 증분 1 프로그램의 일부로 원격 명령 및 제어 기능이 있는 더 치명적인 버전을 설계하기로 선택되었다고 발표했다.

두 가지 버전의 무기는 전통적인 지뢰처럼 차량의 보호된 아랫배를 아래에서 타격하는 것이 아니라 지상 전투 차량을 공격하기 전에 공중으로 탄약을 발사하도록 설계되었다. 그리고 만약 생산과 개발이 계획대로 진행된다면, 임시 XM204 무기는 반드시 우크라이나는 아니지만, 향후 몇 년 안에 미군과 잠재적 동맹국들의 손에 의해 유럽 땅으로 향할 수 있다. 육군은 이 무기가 대인지뢰의 사용, 비축, 생산 및 이전을 금지하는 오타와 협약을 준수하도록 설계하기를 원하기 때문에 미국이 이 무기를 개발하거나 다른 나라에 판매하는 것이 더 쉬울 수 있다.

텍스트론의 무기 시스템 수석 부사장인 헨리 피네랄은 회사가 최근 계약에 대한 새로운 세부 정보를 제공한 후 12월 6일 인터뷰에서 브레이킹 디펜스에게  "새로운 시스템에 정통하고 일부 [XM204] 인수에 관심이 있는 동유럽 NATO 동맹국들에 대한 관심이 상당합니다."라고 말했다. "아직 FMS[해외 군사 판매] 주문은 없지만 많은 관심이 있고, 우리는 그것이 이러한 시스템들이 어디로 갈지에 대한 부분이 될 것으로 계속 기대합니다.

위에서 공격하는 지뢰

육군 관계자들은 그들이 유용한 수명이 거의 끝나가고 있다고 생각하는 FASCAM으로 알려진 것을 대체하기 위해 다각적인 계획을 세우고 있다. 이 계획은 부분적으로 2020년에 시스템 요구 사항을 발행하도록 서비스를 이끈 미군 유럽 작전 요구 사항 진술에서 탄생한 임시 XM204를 포함한다.

2022년 중반, 미 육군은 최대 3억 5400만 달러의 XM204 생산 계약을 텍스트론 시스템즈에 부여했고, 처음에 117대의 XM204 유닛과 38대의 트레이너를 주문했다.

피네랄 부사장은 회사가 현재 육군의 첫 번째 생산 공정을 "함께 진행"하고 있으며 2023년 중반에 제품 검증 테스트를 위한 첫 번째 부대가 준비될 것으로 기대한다고 말했다.

이러한 탑 어택 능력이 발휘되면 병사들은 XM204 모듈을 전장에 단독으로 배치하거나 패턴으로 배치할 수 있다. 그런 다음 "제어 손잡이"를 사용하여 무기가 4시간, 48시간 또는 15일 동안 작동하는 시간을 설정합니다. 이 창에서 무기가 작동되지 않으면 민간인 사망 위험을 최소화하기 위해 자폭한다.

각 모듈의 크기는 가로 2피트, 세로 2피트, 무게는 79파운드이며, 각 모듈에는 4개의 일반적인 대차량 무기(CAVM), 센서, 도플러 레이더 및 자폭 메커니즘이 포함되어 있다.

이 장치는 음향 및 지진 센서를 사용하여 100미터 반경 내에서 접근하는 중륜 및 추적 차량을 감지하도록 설계되었다. 탐지되면 레이더는 최적의 조준점을 결정하는 데 도움이 되는 추가 센서가 장착된 공중 부양 장치 중 하나가 발사되기 전에 들어오는 차량의 위치를 결정한다. 그런 다음, 자탄의 폭발적으로 형성된 관통자가 차량의 상단을 타격한다.

피네랄 부사장은"우리 시스템은 폭발을 보장하는 중복 기능을 가지고 있다"고 말했다. "만약 우리가 잠수함을 발사했는데 목표물의 방향이 바뀌었거나 폭발하지 않는다면. 그것은 땅에 떨어지기 전에 자폭할 것이다."

공격 시퀀스가 완료되면 지뢰 모듈은 남은 시간 동안 활성화된 상태를 유지하며 나머지 군수품으로 공격 시퀀스를 3회 더 반복할 수 있다.

V2.0: 네트워크 방식

육군이 이 새로운 대전차 장치를 시험할 준비를 하는 동안, 그 계획은 거기서 멈추지 않는다. 대신, 점진적인 근접 지형 형성 장애물(CTSO) 프로그램의 일환으로 보다 복잡한 상위 공격 탄약과 미래의 하위 공격 지뢰를 연결하는 장기 프로젝트를 목표로 하고 있다.

피네랄은 "XM204는 명령과 제어 측면에서 XM204에 기능을 추가하는 CTSO 인크리먼트 I의 기본 구성 요소와 유사하며, 병사와 연결을 제공하므로 루프에 일종의 사람이 있습니다"라고 말했다.

육군의 장기적인 관점에서, 세 갈래의 CTSO 전략은 1차 증보 하에서 향상된 상단 공격 능력으로 시작하여 2차 증보에서 새로운 하단 공격 능력을 추가한 후 3차 증분에서 함께 묶는다. 그러나 현재 육군은 CTSO 인크리먼트 I에 집중하고 있으며, 11월 초에 텍스트론은 5년 1억 6200만 달러 계약의 일부로 이 기능을 개발할 것이라고 발표했다.

피네랄 부사장은 "그것은 새로운 시스템이 될 것입니다,"라고 설명했다. "XM204에는 고유한 요구 사항이 있습니다. 고유한 성능 기능이 있습니다. 우리는 이를 기반으로 새로운 기능을 추가하고 있습니다."

그는 "초기 비전은 XM204와 마찬가지로 미래의 탑 공격 모듈을 설정하는 것이지만 이 모듈에는 '휴대용 장치'를 사용하는 군인들이 탄약함을 무력화할 수 있도록 '무선 통신'도 포함될 것"이라고 말했다. 이것은 "우호세력"이 그 지역을 통해 이동하거나 군인들이 모듈을 회수하여 다른 위치로 이동할 수 있도록 하기 위한 것이다. 그러나 추가된 기능에는 복잡성이 추가됩니다.

피네랄은 "지휘 통제 부분이 매우 중요할 것"이라고 덧붙였다. "라디오를 도입할 때마다 외부 위협으로부터 라디오를 보호해야 합니다. 소프트웨어가 매우 안전한 시스템을 제공하고 사이버 [위협]으로부터 보호되도록 하는 것이 중요합니다."

피네랄은 계획대로 개발이 진행된다면 이 무기가 2027년 5년간의 개발 계약이 끝나기 전에 운용 시험과 평가를 위해 준비될 수 있다고 말했다.

피네랄은 더 먼 미래를 내다보며 회사가 육군 CTSO 증보군 II 및 III와 협력하고, 아마도 지상 로봇이나 항공기를 통해 전장에 무기를 배치할 수 있는 대체 방법을 모색할 수 있는 미래의 기회를 노리고 있다고 말했다.