미 해군 프로그램 지연 속에 소규모 조선소 통합

볼링거 조선소는 이번 주에 모회사인 ST 엔지니어링으로부터 조선소 VT 할터 마린과 ST 엔지니어링 할터 마린 오프쇼어를 인수할 것이라고 말했는데, 한 전문가는 해군이 소규모 조선소로 갈 것으로 예상되는 계약을 체결하는 속도가 더뎌서 촉발되었을 수 있다고 말했다.

연말까지 거래가 마무리될 것으로 예상되는 이 거래는 볼린저에게 추가적인 새로운 건설 및 수리 전문 지식을 제공한다. 루이지애나에 14개의 조선소가 있는 볼링거는 미시시피주 파스카굴라에 있는 2개의 조선소와 파스카굴라 북쪽에 있는 2개의 휴면 야드를 포함하여 378에이커를 확보할 것이라고 말했다. 가격은 공개되지 않았다.

볼링거는 미국 해안 경비대를 위한 Sentinel급 신속 대응 커터를 건설하는 계약을 체결했습니다. 또한 해군은 앨라배마의 Austal USA에 마지막 4척의 선박을 수주했지만 볼링거는 일부 Navajo급 T-ATS(예인, 인양 및 구조) 선박을 건조하고 있다.

봄에 해군은 볼링거, HII, 레이시온 테크놀로지스 팀에 텍스트론이 수년간 개발해온 지뢰 대책 무인 수상함 프로그램을 수여하여 업계를 놀라게 했다.

VT Halter는 해안 경비대의 극지방 안보 커터를 제작하기로 계약했다. 볼링거는 인수를 통해 쇄빙선 작업을 흡수할 것이다. 상원은 2023 회계연도에 이 등급의 세 번째 배를 사기 위해 8억 4100만 달러를 해안경비대에 주기를 원한다.

미 해군의 미래 함대 설계는 더 많은 수의 소형 선박을 요구하여, 해군의 화력과 물류를 확산시키는 분산 해상 작전을 가능하게 한다. 소형 선박에 대한 이러한 새로운 의존은 과거에 해군 전함을 건조할 수 없었지만 소형 물류 선박과 무인 선박에 적합할 수 있는 더 작은 야드들에게 더 많은 기회를 창출할 것으로 기대되었다. 해경 역시 여러 등급의 선박을 자본화해 더 많은 기회를 만들고 있다.

양사는 2016년 해경의 해상순찰대 프로그램을 놓고 경쟁했으나 패했다. 보다 최근에는 볼린저와 VT 할터가 각각 해군이 지난해 5개 기업에 수여한 미래형 경수륙양용전함 프로그램의 예비설계 계약을 따냈다.

볼링거는 2020년 대형 USV 프로그램과 2021년 말 차세대 물류선 조기 설계 계약을 따내기도 했다.

허드슨 연구소의 선임 연구원이자 국방 개념 및 기술 센터의 책임자인 브라이언 클라크는 이번 인수를 "예상치 않은, 그러나 놀라운 것은 아니다"라고 말했다.

"비록 해군이 더 작은 함정들이 오고 있지만, 그들은 실현되는 데 더디다. 그는 이번 주 디펜스 뉴스와의 인터뷰에서 "소형 선박 등급 또는 USV는 각각 모호하게 정의된 개념을 가지고 있으며 대량 건조하는 데 10년이 더 걸릴 수 있다"고 말했다. "해군이 생존력을 되찾기 위한 지속적인 건설 리듬을 확립할 때까지 조선업계는 기다릴 여유가 없습니다."

예를 들어, 경상륙함에서, 해군은 원래 FY22에 세부 설계 및 건조 계약을 수여할 계획이었다. 그것은 FY25로 밀렸다.

FY21에 경상륙함과 함께 연구개발에 들어간 차세대 물류선은 FY26에나 생산을 시작할 예정이다.

LUSV 프로그램도 지연되었다. 해군은 5년 동안 1년에 두 대의 시제품을 구매할 계획이며, 연구 개발 프로그램으로 FY20 예산에 처음 등장했다. 해군은 대신 두 대의 LUSV 프로토타입만 구입했다.

해군은 나중에 23 회계연도에 기록 프로그램을 시작할 것이라고 말했지만, 해군과 의회가 자율 선박을 위한 육상 시험장 설립을 포함하여 위험을 줄이기 위한 추가적인 초기 조치를 선택함에 따라 25 회계연도로 연기되었다.

이 작은 조선소들은 또한 큰 경쟁자들과 마주하고 있다. 예를 들어, 경상륙함의 경우, 잉걸스 조선이 이 프로그램을 눈여겨봤고, 핀칸티에리와 오스탈은 설계 계약을 따낸 사람들 중 한 곳이다. HII, Fincantieri, Austal도 LUSV 프로그램의 설계 계약을 따낸 곳들 중 하나이다.

동시에 클라크는 최근 미국 상업 함대의 자본 확충은 민간에서 예상되는 단기 선박 수주가 제한적이라는 것을 의미한다고 말했다.

클라크는 "결과적으로 할터, 볼링거와 같은 소규모 건설업체들은 비용을 줄일 수 있는 방법을 찾고 있는데, 그 중 하나가 간접비 효율성을 허용하는 인수합병(M&A)이다"라고 말했다.

볼링거와 ST Engineering은 논평 요청에 응답하지 않았다.

싱가포르에 본사를 둔 ST 엔지니어링은 USNI 뉴스에 2017년부터 2021년까지 VT 홀터 마린과 ST 엔지니어링 홀터 마린 오프쇼어 모두에서 2억5600만 달러의 손실을 입었으며, 모회사가 구매자를 찾기 시작했습니다.