미 국방부 우주 정책 책임자, 새로운 미사일 요격 미사일에 대한 '터무니없는' 시험 혐오에 대해 경고

존 플럼 미 국방부 우주정책 책임자는 최근 미사일방어국이 차세대 요격 미사일에 대한 엄격한 시험 기준을 준수하도록 할 뜻을 분명히 했다. - 과거 국방부의 미사일 실험에 대한 알레르기를 "웃기는 일"이라고 불렀다.

플럼은 금요일 국제안보연구센터(CSIS)에서 "기본적으로 부서로서, 국가로서, 우리는 충분한 테스트를 하지 않았거나 우리의 프로그램에 충분한 테스트를 하지 않았다고 생각한다"고 말했다.

그는 국방부가 "어쩐지 미사일 시험이나 장비 시험에 거부감을 갖는 시스템"을 만들었다고 설명하면서, 어떤 일이 실패할 경우 의회가 자금을 도용할 것이라는 우려가 한 가지 이유가 될 수 있다고 언급했다.

그는 "정말 말도 안된다. 여러분은 그것들이 작동하지 않을 수도 있기 때문에 그것들을 테스트하고, 모든 테스트에서 배웁니다. 그리고 만약 당신이 다른 항공기를 조종한다면, 네, 비용이 들지만, 그것이 당신이 실제로 작동하는 능력을 얻는 방법이고 당신은 갈등에 의존할 수 있습니다."라고 했다.

특히 NGI와 관련하여 플럼은 자신이 인수 기관이 아니므로 앞으로 몇 대의 요격기를 구입할 것인지에 대한 결정에 대한 권한이 없다고 언급했다. 그러나 그는 그럼에도 불구하고 새로운 요격기에 대한 엄격한 테스트가 필요하다고 강조했다.

"나는 미국이 우리가 더 많은 것을 사기 전에 무언가를 격추할 수 있다는 것을 스스로에게 증명해야 한다고 말하고 싶다"고 그는 말했다. "그러므로, 만약 파리가 그것이 작동한다는 것을 증명하기 위해 미사일을 격추하는 것을 포함한다면, 사기 전에 날아라."

MDA는 현재 2028년부터 20개의 NGI를 구매하여 북한이나 이란의 ICBM 공격으로부터 미국 본토를 방어하기 위한 MDA의 지상 기반 중간 방어 프로그램을 구성할 계획이다. 기관의 2023 회계 예산 요청은 NGI에 대한 불특정 금액을 포함하여 GMD가 "성능, 신뢰성, 가용성 및 사이버 보안 탄력성"을 개선하기 위해 28억 달러를 의회에 요청했다. NGI 콘테스트에서 노스롭 그루먼은 레이시온 테크놀로지스와 제휴하여 록히드 마틴과 에어로젯 로켓다인 팀을 상대한다.

현재 알래스카 포트 그리리와 캘리포니아 반덴버그 SFB의 지하 사일로에 44개의 GBI가 수용되어 있지만, MDA는 그 수를 64개로 확대하기 위해 노력하고 있다. 상원은 2023년 회계연도 국가방위수권법(National Defense Authorization Act)에서 국방장관에게 전체 GBI 함대를 NGI로 대체하기 위한 FY24 예산 요청의 일부로 계획 초안을 작성할 것을 요구하고 있다. (상원은 아직 FY23 NDAA를 통과시키지 못했습니다. 그러면 법안이 법이 되기 전에 하원 버전과 조정되어야 합니다.)

NGI 개발 노력은 2019년 DoD가 들어오는 탄도 미사일에 충돌하도록 설계된 GBI 부스터 꼭대기의 탑재물인 Exo-Ampospher Kill Vehicle을 대체하기 위해 수십억 개의 문제가 있는 재설계된 Kill Vehicle 프로그램을 갑자기 취소한 후 시작되었다. 현재 사용되고 있는 Exo-Amposiric Kill Vehicle 자체가 지난 20년 동안 얼룩진 테스트 기록으로 인해 비판을 받고 있다.

플럼은 "나는 우리가 그 교훈을 NGI에 적용하기를 희망한다"고 말했다. "내가 그것에 대한 결정권자인 것이 아니라, 내 의견은 '이것이 작동한다는 것을 증명하자'가 될 것이다."