미 해군 제독이 극초음속 무기가 비싸고 산업 기반이 작아 해군만으로 감당할 수 없다고 밝혀

상대적으로 작은 산업기반와 결합된 극초음속 무기 개발 비용은 해군이 많은 사람들이 필요로 하는 능력을 개발하는 데 단독으로 착수하는 것이 불가능하다는 것을 의미한다고 한 고위 장교가 화요일에 주장했다.

해군 전략시스템 프로그램실장인 조니 울프 해군 중장은 이곳 해군 잠수함 리그에서 참석자들에게 육군과 공동으로 개발 중인 극초음속 무기인 해군의 재래식 신속타격(Conventional Prompt Strike, CPS) 프로그램에서 배운 교훈 중 하나는 그러한 고급 무기는 한 가지 서비스가 그 가격을 전부 부담하기에는 너무 비싸다는 것이라고 말했다.

울프는 "우리는 이 무기 체계를 준비하는 것에 대해 우리가 어떻게 생각하는지 정말로 기대하고 있다"고 말했다. "그리고 우리가 배운 또 다른 것은 이러한 고급 시스템에 관한 것이기 때문에 육군과 함께 그것을 하고 있습니다. 단일 서비스로는 더 이상 감당할 수 없습니다."

CPS를 직접 감독하는 해군 고위 장교 중 한 명으로서 울프는 극초음속 무기 산업 기지에 대해 가장 깊이 있는 견해를 가지고 있다. 그는 심포지엄과 별도로 기자들과 만나 산업기반의 규모가 동일한 공급업체로부터 부품을 구매하려다 r군끼리 서로 충돌할 가능성이 높다고도 주장했다.

그는 "우리는 극초음파에서 이 산업 기반을 땅에서 쌓아 올리고 있다"고 말했다. "그리고 만약 우리 모두가 개별 프로그램을 가지고 있다면, 우리는 아마도 같은 사람들에게 갈 것입니다. 우리는 적절한 용량을 확보하기 위해 서로 밀고 나갈 것입니다."

CPS는 올해 말 버지니아급 잠수함뿐만 아니라 해군 줌월트급 구축함에도 배치될 것으로 예상된다.

울프는 해군과 육군의 합동 프로그램을 단독으로 논의하고 있었지만 공군도 SCIFire 협정을 통해 호주군과 공조해 개발 중인 극초음속 공격순항미사일을 추진 중이다. 이 서비스의 또 다른 극초음속 무기인 ARRW는 5월에 성공적으로 발사되었다.

울프는 화요일 연설에서 이미 검증된 극초음속 미사일의 활공체에 통합된 새로운 로켓 모터 부스터 스택을 테스트하는 데 초점을 맞춘 합동 비행 캠페인-1이라고 불리는 6월 행사에 대해서도 논의했다. 로켓 모터 부스터 스택은 의도한 대로 작동했지만, 통합 문제로 인해 목표물에 도달하지 못했다.

울프는 비록 그 무기가 목표치에 도달하지는 못했지만, 그 서비스는 두 달 안에 문제를 파악하고 필요한 시정 조치를 개발할 수 있었다고 주장했다.

"우리는 봉투를 밀었다. 우리는 끝까지 해보자고 했습니다. 그리고 우리는 많은 것을 배웠고, 우리는 그 첫 비행에 대해 아마도 두 번째 또는 세 번째 지점에서 했던 것보다 더 많은 데이터를 얻었습니다. 우리는 출발해서 달리고 있다."라고 울프가 계속했다.