미 해군, 극초음속 능력 첫 배치를 위해 지원중

미국 국방부가 2022년 10월 27일 발표한 정보에 따르면, 해군 전략 시스템 프로그램(SSP)과 육군 극초음속 프로젝트 사무실(AHPO)은 제2차 극초음속 비행 캠페인을 성공적으로 수행했다.

이 비행 캠페인은 미국 항공우주국(NASA) 월롭스 비행 시설의 산디아 국립 연구소(SNL)에 의해 실행되었다.

이번 시험은 해군의 재래식 신속타격(CPS)과 육군의 장거리 극초음속무기(LRHW) 공격형 극초음속타격 능력 개발을 알리는 데 활용된다.

CPS 및 AHPO 프로그램은 2023 회계연도에 군대에 대한 극초음속 능력의 첫 번째 기지를 지원하기 위해 궤도에 올랐다. 미사일방어국(MDA)은 극초음속 무기를 방어할 시스템 개발 작업을 위한 데이터를 수집하기 위한 캠페인에 참여했다.

CPS, MDA, AHPO, 합동 극초음속 전환 사무소, SNL, 존스 홉킨스 대학교/응용 물리학 연구소, MITRE, 오크리지 국립 연구소 및 여러 방산업체들의 극초음속 실험이 포함된 정밀탐사 로켓 발사가 수행되었다.

이번 주에 두 번째 탐사 로켓이 발사되어 캠페인을 완료할 것이다. 이 로켓들은 실제 극초음속 환경에서 재료와 시스템의 성능에 대한 데이터를 제공하는 실험용 페이로드를 포함하고 있었다.

무기 시스템 개발 중에 정밀 측량 로켓 발사는 지상 시험과 전체 시스템 비행 시험 사이의 중요한 간격을 메운다. 이러한 발사는 공격 및 방어 극초음파 기술의 빠른 성숙을 지원할 수 있는 빈번하고 정기적인 비행 시험 기회를 허용한다.

최신 로켓 발사 작전으로부터 수집된 데이터는 해군과 육군 모두에게 지속적인 전장 지배력을 보장하기 위한 전투 능력 향상을 주도할 것이다.

공통 극초음속 미사일 설계 및 개발을 주도하는 CPS 프로그램은 미국의 공격 극초음속 능력이 첫 미 육군 포대에 투입된 초기 능력 이상으로 계속 진화하고 강화되도록 보장하는 일련의 반복 기술 삽입 지점을 포함하는 무기 시스템 개발 계획을 구현했다.

기술 삽입 프로세스는 우리 병사와 선원에게 전달되는 전투 능력을 신속하게 극대화하기 위해 새로운 능력과 시스템 개선을 일상적으로 통합할 수 있게 할 것이다.

사운딩 로켓 발사의 빈도와 감당할 수 있는 가격은 해군과 육군 프로그램이 무기 시스템 설계를 완성하기 전에 이러한 기술을 성숙시킬 수 있도록 한다.

예를 들어, 2021년 10월 초극초음속 비행 캠페인은 다음 기술 삽입에서 그것의 통합을 추구하기에 충분히 성숙했다고 여겨지는 능력을 보여주었다.

이 실험은 해군과 육군이 개별 무기 시스템과 해상이나 육지에서 발사할 수 있는 발사대를 갖춘 공통 극초음속 활공체(CHGB)와 부스터로 구성된 해군이 설계한 일반 극초음속 미사일 개발에 필수적인 단계이다. 해군과 육군은 합동 시험 기회를 활용하기 위해 긴밀한 협력을 계속할 것이다.

극초음속 무기를 전달하는 것은 국방부의 최우선 과제 중 하나이다. 극초음속 무기는 음속의 5배(마하 5) 이상의 속도로 비행할 수 있으며, 고도로 기동 가능하며 다양한 고도에서 작동한다.

국방부는 2020년대 초중반 극초음속 전투 능력을 갖추기 위해 산업, 정부 국립 연구소, 학계와 협력하고 있다.