더 가볍고 하이브리드이며 고도로 자동화될 미 육군의 차세대 장갑차량

미 육군의 차세대 병력수송 장갑차를 놓고 경쟁하고 있는 5개 팀 모두 소형 디자인으로 슬림화되고 하이브리드 전기 구동으로 전환했다고 2명의 장성이 화요일 기자들에게 말했다.

선택적 유인 전투 차량(OMFV)도 우크라이나에서 러시아 전차를 파괴한 재블린과 NLAW와 같은 대전차 미사일에 대한 능동 방어를 가지게 될 것이다. 그리고 OMFV는 군대가 이미 현장에서 테스트하고 있는 완전히 무인화된 로봇 전투 차량의 진행 상황을 뒷받침하는 광범위한 자동화(따라서 "선택적으로 유인"이라는 이름)를 특징으로 할 것이다.

RCV와 OMFV는 함께 더 가볍고, 더 은밀하고, 가스(연료)를 덜 소비하며, 인간을 적의 포화에 노출시키는 것에 덜 의존하는 미래 장갑군을 가져올 수 있다. 물론 기술과 자금이 제때 실현된다면 기계화된 부대를 더 배치할 수 있고, 재보급이 용이하며, 전투에서 더 효과적일 것이다.

M2 브래들리를 대체하여 육군의 최전방 장갑차 또는 "보병대 전투 차량"으로 사용하기 위한 OMFV는 혁신적으로 구조화된 5부 프로그램의 2단계에 있다. General Dynamics, BAE Systems, 라인메탈-Raytheon-Textron, Oshkosh-Hanwha 및 Point Blank Enterprises 등 5개 업계 팀이 현재 가상 설계를 개선하고 있다. 다가오는 단계는 물리적 프로토타입의 상세한 디지털 설계 및 생산이며, 최종적이고 공식적인 제안은 11월 1일까지이다. 육군은 5개 팀 모두로부터 입찰을 희망하고 있으며 2단계 계약을 체결하지 않은 다른 회사들도 입찰에 참여할 가능성이 있다고 관계자들은 말했다.

육군 지상전투시스템(PEO-GCS) 프로그램 집행관인 글렌 딘 소장은 현재 계약 중인 5개 팀은 이미 세 차례의 조정을 거쳤다고  말했다. 각 사이클은 각 팀의 디지털 설계를 가져와서 베테랑 운영자의 컴퓨터 시뮬레이션과 분석을 통해 실행한 다음 피드백을 개선하도록 회사에 전달한다.

딘 장군은 연례 미군 협회 회의에서 기자들에게 "우리는 매우 큰 차량에서 훨씬 작은 차량으로 이동했습니다,"라고 말했다. "현재 5곳의 참가자는 모두 하이브리드 전기 설계를 채택하고 있지만, 각각 다른 접근 방식을 취하고 있습니다."
딘은 하이브리드 전기는 설계의 필수 기능이 아니라고 강조했지만(즉, 공식적인 육군 요구 사항이 아님), 하이브리드는 연료를 절약하고 물류를 상당히 단순화할 뿐만 아니라 기존의 탱크 엔진보다 훨씬 더 조용하게 작동한다.

모든 것을 종합하면, 물리적 프로토타입으로 달려온 이전 취소 버전의 OMFV와는 극명한 대조를 이루며, 디지털 디자인의 반복적 사이클은 기존 프로그램보다 훨씬 더 많은 혁신을 가능하게 하고 있다.

"우리는 다른 갑옷 패키지 구성을 보고 있습니다."라고 브리그가 말했습니다. 차세대 전투 차량 크로스 기능팀(NGCV CFT)의 신임 소장인 제프리 노먼 장군. "우리는 다른 트랙을 보고 있습니다… 브래들리를 대체할 수 있는 정말 혁신적인 능력을 얻게 될 것입니다."

능동 방어 시스템

딘 장군은 기자회견 후 Breaking Defense에서 5개의 OMFV 설계 모두 APS을 통합했다고 말했다. 장군은 이 다섯 가지 모두 시간이 지남에 따라 더 쉽게 업그레이드할 수 있는 육군 APS용 표준화된 차량 기지 키트와 호환될 것이라고 덧붙였다.

능동 방어는 레이더, 전파 방해 장치 및 소형 미사일 방어를 결합하여 블라인드, 스푸핑 또는 최후의 수단으로 로켓 추진 수류탄과 대전차 미사일을 격추한다. APS는 기존의 갑옷을 완전히 대체할 수는 없지만, 특히 고속 포탄을 막을 수는 없다. APS는 약간의 무게 증가에도 생존 능력을 크게 향상시킬 수 있다. 육군은 이미 이스라엘 트로피 APS를 많은 숫자의 M1 에이브람스 주력 전차에 통합했지만, 이를 더 필요로 하는 가벼운 차량에서는 능동방어 장착이 더디게 진행되고 있다.

OMFV가 대체하게 될 M2 브래들리 장갑차는 큰 지연 끝에 또 다른 이스라엘 APS인 아이언 피스트를 받게 된다. 딘은 "우리는 그것에 대한 모든 실시간 화재 테스트를 완료했고 업데이트할 작은 문서가 있습니다. 생산에 자원이 투입된다면 기본적으로 준비가 완료됩니다."라고 말했습니다. "우리는 실제로 조달할 자금이 없습니다."

딘은 신형 다목적 장갑차(AMPV)인 브래들리의 무포탑 유틸리티 변형은 능동 방어를 받지 못하며 지원 차량으로서 전방 전투 차량이 아닌 화물, 의료, 박격포, 이동식 지휘소 변형과 함께 AMPV는 이를 얻기 위한 우선 순위에서 상당히 아래에 있다고 말했다. 공수부대에 지급되고 있는 신형 경전차인 기동보호화력(MPF) 시스템도 아직 APS가 없지만, 딘은 향후 업그레이드로 추가할지 여부를 검토 중이라고 말했다.

육군은 능동 방어를 통합하려고 시도했지만 실패한 8륜 구동 스트라이커 경장갑차가 남았다. 딘은 "그것은 계속 도전입니다,"라고 솔직하게 말했다. "우리는 옵션과 기회를 찾고 있습니다. 우리는 아직 스트라이커에 적합할 정도로 작고 잘 보호할 수 있을 만큼 강력한 솔루션 사이에서 균형을 이루는 솔루션을 찾지 못했다.

스트라이커는 비교적 가볍고 탱크 규격에 의해 얇은 장갑이 되었지만, Humvee보다 훨씬 크고 더 잘 보호되고 있다. 그러나 육군은 무거운 장갑이 아니라 사람이 탑승하지 않음으로써 군인들을 보호할 수 있는 무인 로봇 전투 차량 프로그램을 연구하고 있다.

자율성, 로봇 및 선택적 관리

미래의 전쟁에서, 육군은 무인 기계들의 로봇 떼가 전투에 동반되는 유인 지상 차량을 원한다. 육군은 이미 RCV-Light(Qinetiq)와 RCV-Medium(Textron) 두 가지 변형 모두에서 소수의 로봇 전투 차량을 보유하고 있으며, 군대는 이들과 함께 현장에서 광범위한 실험을 수행했다.

노먼은 기자들에게 "군인들은 RCV가 적의 차량을 탐지하는 데 도움을 주는 기능에 매우 흥분하고 있다"고 말했다. "[그러나] 군인들은 여전히 그러한 목표나 이상 징후들의 식별을 결정하고 평가하기 위해 고리에 있기를 원한다." 그것은 "표적 탐지"와 "표적 식별"의 차이점이라고 그는 말했다.

다시 말해: 군인들은 RCV가 잠재적인 위협과 목표물을 골라낼 것이라고 믿지만, 그들은 무엇을 쏠지에 대한 알고리즘의 판결을 받아들이기보다는 RCV의 작업을 두 번 확인하기를 원한다. 노먼이 고려하고 있는 한 가지 접근법은 육군의 실험적인 (그리고 논란이 많은) 아틀라스 시스템이다. ATLAS는 포수를 위한 터치스크린 인터페이스에서 대상을 자동으로 감지, 분류 및 우선 순위를 지정하지만, AI 자체는 발사 메커니즘과 상당히 의도적으로 연결되어 있지 않기 때문에 발사할 수 없다.

마찬가지로 노먼은 "군인들은 이동 임무를 수행하는 RCV의 능력에 대해 매우 흥분하고 있으며, 인간의 개입이 거의 없이 A 지점에서 B 지점으로 이동할 수 있다"고 말했다. 군사적인 측면에서, 우리 대부분이 평생 하는 것은 단지 "이동"일 뿐이며, 가능한 한 효율적으로 이곳저곳을 돌아다닌다. 인공지능은 점점 더 능숙해지고 있다. 심지어 오프로드에서도 말이다. "조작"은 적의 포화의 위협 아래 지형을 가로질러 이동하는 예술로, 파괴를 피하기 위해 은폐와 은닉을 사용하는 것으로, 군인들은 아직 AI에 맡길 준비가 되지 않은 훨씬 더 느리고 복잡한 일이다.

따라서 적어도 가까운 장래에 로봇 전투 차량은 원격 제어될 것이며, 탑승 자율성은 포인트 투 포인트 운전과 같은 일상적인 작업을 처리하지만, 사람이 센서와 무기 패키지를 제어할 것이다. 현재 한 대의 RCV를 원격 조작하려면 두 사람이 필요하다. 그러나 이러한 한계에도 불구하고, 육군은 이 무인 정찰기들을 손에 넣기를 간절히 바라고 있다.

노먼은 2023년에 "우리는 제한적으로 경 로봇 전투 차량(RCV-L)을 배치할 것이다."라고 말했다.

전통적인 프로그램적 용어로 RCV의 그 버전을 정의하는 것은 까다롭지만, 그는 "그것은 '사전 프로토타입'이 아니라, 우리가 계속해서 학습을 할 수 있는 '초기 버전'이다"라고 말했다.

인수 쪽에서 딘 장군은 "우리는 프로그램을 시작했고, 우리는 그것의 요구사항 정의 부분에 있습니다. [우리]는 아마도 초기 테스트를 위한 2025년 기간에 대한 신속한 시제품 최종 선택을 군인들의 손에 맡길 것입니다."

RCV를 위해 설계된 모든 교훈, 소프트웨어 개발 및 사용자 인터페이스를 OMFV에 사용할 수 있게 되며, OMFV는 2029년까지 서비스를 시작할 예정이다. 노먼은 "병사의 개입보다는 자율적으로 할 수 있는 많은 업무는 로봇 전투 차량에서도 선택적으로 유인 전투 차량에서도 마찬가지"라고 말했다.

육군 지상 차량 시스템 센터(GVSC)의 마이클 캐디외 소장은 AUSA에서 계약자들과 다른 참석자들을 위한 브리핑에서 목표는 광범위한 차량이 사용할 수 있는 알고리즘 "행동" 라이브러리를 개발하는 것이고 말했다. 이러한 알고리즘을 공유하고 서로 다른 회사가 새롭고 더 나은 아이디어를 내놓으면서 신속하게 업데이트하려면 개방형 아키텍처라는 접근 방식이 필요하다. 여기서 육군은 모든 공급업체에 공통 표준을 적용하므로 모든 공급업체가 함께 작동하지만 각 공급업체는 해당 표준 내에서 혁신할 수 있는 광범위한 여유를 제공합니다. 캐디외 소장은 "오늘날 아키텍처를 통해 충분히 개방되지 않은 영역이 분명히 있습니다."라고 인정했지만, 육군은 이를 개방하기 위해 노력하고 있다.

OMFV는 노먼과 딘이 강조한 오픈 아키텍처 표준에 전적으로 기반하여 하위 시스템 간의 호환성과 쉬운 업그레이드를 가능하게 할 것이다.

그것은 선택적으로 유인되는 차량이 무인 차량에 대한 모든 연구, 개발 및 실험으로부터 이익을 얻을 수 있다는 것을 의미한다. 차이점은 OMFV는 6명의 보병을 뒤에 태우고 3명의 인간 승무원에 의해 운영된다는 것이다.