미 공군, F-35 사출좌석 검사 끝내고 운용 복귀

미 공군은 F-35 전력의 사출 좌석에 대한 안전 검토 완료에 따라 정상 운용에 복귀시켰다.

7월 29일, 브레이킹 디펜스는 항공 전투 사령부(ACC)가 - 비상시 항공기에서 좌석을 밀어내는 데 사용되는 폭발성 카트리지인 - 카트리지 작동 장치에 결함이 있을 수 있는 모든 사출 좌석을 점검하기 위해 F-35A 모델의 비행 중단을 명령했다고 처음 보고했다. 국방부에 따르면, 마틴-베이커 사출좌석에 사용된 특정 CAD 생산 로트가 결함이 있고 교체가 필요한 것으로 회사에 의해 식별되었다.

당시 캐드 문제가 발생한 좌석이 몇 개인지, 교체에 얼마나 걸릴지 정확히 알 수 없었다. 공군의 F-35의 경우, 소수의 CAD가 "용의자"로 확인되었지만, 그마저도 나중에 정상으로 간주되었다.

ACC의 대변인인 에리카 피한 대령은 월요일(15일) 성명을 통해  "공군은 몇 가지 예외를 제외하고 모든 F-35 사출좌석 점화 카트리지에 대한 시간 준수 기술 지침을 완료했으며 모든 항공기는 정상 운항을 재개했습니다." 라고 말했다. "공군 전체에서 기술자들이 총 706개의 카트리지를 검사했는데, 그 카트리지들은 추가 공급뿐만 아니라 349대의 F-35로부터 왔습니다. 카트리지 4개가 의심되는 것으로 밝혀져 교체됐다. 이 4개의 의심스러운 카트리지는 이후 추가 검사를 거쳤으며 적합하다고 판단되었습니다."

Fehan은 현재 기지에 있는 일부 항공기는 아직 시험을 거치지 않았지만 비행 상태로 돌아가기 전에 테스트를 할 것이라고 덧붙였다.

F-35는 CAD 도전에 대처하는 데 있어서 거의 혼자가 아니었다. 공군 훈련에 사용된 23대의 T-38과 76대의 T-6 항공기도 이 문제를 조사하기 위해 일시적으로 폐쇄되었고, 해군은 F/A-18B/C/D 호넷, F/A-18E/F 슈퍼 호넷, E/A-18G 그로어러, T-45K-AW-5 훈련기에 사용된 "제한된 범위의 로트 번호"를 비행금지 시켰다.

(이하 생략)