미 국립정찰국이 다른 위성을 우주로 보내면서 신속 발사 능력 보여줘

미국 국립정찰국(NRO(은 목요일 한 달도 안 돼 두 번째 NROL-199 임무를 시작했다.

NRO의 우주 발사를 이끌고 있는 차드 데이비스 대령은 이번 행사를 발표하는 성명에서  "NRO는 오랜 혁신의 유산을 가지고 있으며, 해외 지사에서 한 달도 안 되는 기간에 두 개의 미션을 시작하는 것은 우리의 진보의 또 다른 예입니다."라고 말했다.

NROL-199는 뉴질랜드 북섬의 마히아 반도에서 발사되었다. 이 행사는 7월 13일 같은 반도에서 발사된 NROL-166 임무에 이은 것이다. NRO는 페이로드를 밝히지 않았다.

그러나, 처음 계획했던 대로, 두 임무는 훨씬 더 빠르게 연속적으로 수행되었을 것이다. 2차 발사는 7월 22일(첫 번째 발사 후 9일)로 예정되었으나, NRO가 탑재 소프트웨어를 업데이트해야 한다는 이유로 2주 연기되었다.

뉴질랜드 우주국은 발사 허가를 내줬고, 로켓을 만든 민간 회사인 로켓 랩이 발사 제공자였다.

이번 여름의 NROL-166과 NROL-199 미션들은 2020년 1월 31일과 6월 13일에 있었던 두 번의 이전 발사로, 각각 뉴질랜드에서 세 번째와 네 번째 Rocket Lab Electron 로켓 발사다.

NRO는 첩보위성을 설계, 구축, 운영하는 국방부 기관이다.