미 공군 B-2 폭격기 20%가 호주에 배치

The War Zone이 플래닛 랩에서 입수한 최근 사진은 호주 퀸즈랜드에 있는 Amberley 호주 공군기지에 미 공군 B-2 스피릿 폭격기 4대가 줄지어 서있는 것을 볼 수 있다. 미공군이 현재 20대의 B-2 폭격기를 운용하고 있다는 점을 고려하면 이 사진은 호주-뉴질랜드(down under)에 공군의 전체 B-2 함대 중 1/5이 있는 전례 없는 모습을 보여주고 있다. 그러나 미국과 호주가 중국을 억제하기 위해 더 긴밀히 협력함에 따라 이는 매우 정상적인 광경이 될 가능성이 높다.

이 사진은 최근 몇 달 동안 호주에서 증가하고 있는 미 공군 B-2의 존재를 강조하고 있는데, 이는 중국과의 긴장이 고조되는 가운데 인도-태평양 지역 내에서 안정을 유지하겠다는 미국의 의지를 보여주는 것이다.  현재 앰벌리에 주둔하고 있는 4대의 B-2는 미주리주 화이트먼 공군기지의 제509 폭격기 비행단에서 태평양 공군 폭격기 기동부대를 지원하기 위해 보내졌다. 7월 10일 B-2 2대가 앰벌리에 도착했고, 7월 12일 다른 B-2 2대가 도착했다. 제인스에 의하면 B-2는 이전에 호주를 방문한 적이 있지만, 폭격기 기동대(BTF)의 일환으로 호주에 배치된 것은 이번이 처음이다. 

미 공군과 미 공군은 B-2 4대가 미국과 호주 간 포스태세협정에 따른 강화협력구상의 일환으로 앰벌리에 도착한 이후 '훈련임무와 전략적 억제임무'에 주력해왔다.

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