림팩의 교훈은 2025년 무인함선 기록 프로그램을 추구하는 해군에게 정보를 제공할 것

환태평양(RIMPAC) 2022 훈련에서 무인 수상함 4척을 시험하는 것은 미 해군이 2025년 대형 USV에 대한 기록 프로그램을 시작하는 데 도움이 될 것이며 미래 하이브리드 유인-무인 함대에 중형 USV가 필요한지 판단하는 데 도움이 될 것이라고 프로그램 관계자들은 말했다.

8월 4일까지 계속되는 RIMPAC 2022에 참가하는 36여 척의 배들 중 4척은 선원이 없는 것이다: 대형 노마드와 레인저 오버로드 USV, 중형 시헌터와 시호크.

이 국제 훈련은 네 척 모두를 바다에 두고 전통적인 유인 전함과 함께 공동 임무에 기여할 수 있는 기회를 제공했다.  무인 및 소형 전투기의 프로그램 책임자인 케이시 모톤 해군 소장은 기자들에게 USV가 신뢰할 수 있고 그들의 자율성이 성숙하다는 것을 증명했고, 탑재물은 운영상 타당성이 입증되었으며, USV 1 부서(Division) 선원들은 그들이 그 개념을 이해하는 데 좋은 출발을 하고 있다는 것을 증명했다고 말했다.

Brian Fitzpatrick 무인 수상 선박의 수석 보조 프로그램 매니저는 네 척의 선박이 림팩과 관련 활동으로 인해 해상에서 총 100일 이상을 달성할 것이라고 말했다. 그는 림팩 참가자들로부터 받은 피드백은 선박 자체나 자율 소프트웨어가 아니라 그들이 운반하는 페이로드에 관한 것이라고 말했다.

"그들은 페이로드에 대해 이야기하고 있고, 기능에 대해 이야기하고 있습니다."라고 그가 말했습니다. "그들은 그것이 무언가에 부딪힐까 봐 걱정하지 않습니다."

RIMPAC의 모든 함대 피드백은 반복적인 시험과 실험 과정에 들어간다. 그것은 또한 2025 회계연도에 사상 최초의 대형 USV를 구입하기 위해 해군이 내려야 할 결정을 알리는 데 도움이 될 것이다.

모톤 소장은 FY23 예산 요청에서 수립된 일정에 맞추기 위해 프로그램 사무소가 적절한 기술 성숙도를 달성하고 기계 공장 및 엄격한 육지 기반 테스트를 거치는 기타 시스템을 포함하여 여러 핵심 기술 분야를 인증하는 데 중점을 두고 있다고 말했습니다.

그는 "가장 근본적인 수준에서 프로그램 사무소는 [RIMPAC]을 인증 지점과 LUSV로의 전환을 위한 계획의 일부로 사용하고 있다"며 "해상에서의 시간은 시스템 성능과 신뢰성에 대한 또 다른 데이터 지점"이라고 말했다.

기록 프로그램은 단순한 기술적 디자인 이상의 것을 필요로 한다고 모톤은 말했다. USV가 RIMPAC에 참여하는 것이 특히 중요한 이유이며, 이는 훈련, 유지보수, 물류, 운영 개념 등에 대한 성숙한 이해가 필요하다.

해군작전사령관 Mike Gilday는 올 봄 더 작은 USV를 대량으로 테스트하는 것이 성공적이었다고 말했으며 MUSV(중형 USV)를 준비하는 것보다 더 저렴할지도 모른다고 말한 후 MUSV의 미래는 여전히 불투명하다.

모톤은 특히 자율성과 신뢰성에 대해 시헌터와 시호크로부터 배운 몇 가지 교훈은 LUSV 기록 프로그램으로 옮겨질 수 있으며 그러한 노력을 알릴 것이라고 말했다.

그는 "우리가 더 많은 MUSV를 구매할 것인지 여부는 림팩에서 우리가 배우고 있는 것을 통해 확실히 알 수 있을 것"이라며 MUSV가 미래 함대에 부가가치가 있을 것인지에 대해 해군과 업계와 "완전히 건전한 대화"가 이루어지고 있다고 덧붙였다.

모톤은 국방부가 아직 어떤 탑재체에 투자할지에 대한 결정을 내리지 않았기 때문에 림팩 참가자들의 의견은 해군 자원 후원자들과 그들의 자금의 우선순위를 알리기 위해 연구 개발 커뮤니티와 공유될 것이라고 말했다.

피츠패트릭은 4대의 USV에 4대의 별도 탑재물이 사용되고 있으며, 그것들은 주로 해군 재고 내에 존재하는 기존 센서와 프로세서를 기반으로 하며 무인 선박과 호환되도록 변경될 수 있다고 말했다. 예를 들어, Sea Hawk는 예인된 어레이 소나(array sona)를 운반하고 있는데, 해군은 USV 작전 중에 그것을 물속으로 방출할 수 있도록 개조해야 했다.

무인 해상 시스템 프로그램 매니저인 Scott Searles 대령은 기자들에게 RIMPAC은 무인 선박 자체와 탑재물 모두에 대해 성능 데이터와 함께 "함대가 우리가 생각했던 대로 사용하고 있는가, 그리고 그것의 사용에 효과적인가?"를 제공했다고 말했다.

궁극적으로, 프로그램 사무소는 "처음부터 통화가 무엇에 대한 것인지 응답할 수 있는 기능이 있는지 확인하고 싶다"고 그는 말했다.

그런 점에서 Searles 대령의 포트폴리오 내 중대형 USV는 다른 USV Moton과 PEO USC가 개발해온 것과는 사뭇 다르다.

MUSV와 LUSV는 다양한 탑재물(센서, 방해 장치, 심지어 미사일)을 사용할 수 있는 트럭이지만, 해군은 방금 연안 전투함의 지뢰 대책 임무 패키지 내에 무인 영향 소탕 시스템을 위한 초기 작전 능력을 선언했다.

모톤은 라운드테이블에서 "UISS는 우리가 처음으로 개발한 USV"라고 말했다. "이것은 그곳에 있는 최초의 무인 우주선입니다. 분명히 다른 임무가 있습니다. LCS든, 기회의 그릇이든, 부두든, 운영 중인 자산의 지역적 통제하에 있습니다. "따라서 그것은 다른 자치권 문제이며, 전통적인 소탕 패턴으로 "지뢰전 임무"를 수행하고 있으며, 그것의 호스트 플랫폼에서 너무 멀리 벗어나지 않는다고 그는 말했다.

USV의 이정표에 도달하는 것은 미래 비행대에 매우 중요한 무인 시스템에 대한 신뢰와 신뢰를 구축하는 데 중요하다고 그는 말했다.

모톤은 "이 우주선은, IOC를 가지고 있고, 테스트를 통과했다는 의미이고, 우리가 현장에 있는 숫자들을 가지고 있다는 의미이고, 우리가 훈련받은 승무원을 가지고 있다는 의미이고, 우리가 물류 시스템을 구축했다는 의미입니다… 그것은 우리의 첫 번째 지상 MCM 플랫폼을 위한 거대한 이정표입니다."라고 말했다.