노드롭그루만, 33억 달러 규모 본토 탄도미사일 방어 계약 따내

미 국방부의 미사일방어국(MA)은 노드롭그루만에게 미국을 향한 중장거리 미사일을 처리하기 위해 고안된 지상 기반 중간코스 방어(GMD)를 위한 무기체계 프로그램의 차기 제품 개발을 주도하기 위한 최대 33억 달러 규모의 계약을 체결했다.

7월 29일 발표에 따르면, 이 계약은 "GWS[지상 기반 미드코스 방어 무기 시스템] 소프트웨어와 하드웨어의 시스템 엔지니어링, 설계, 개발, 통합, 테스트 및 방어 기능을 포함하며, 전투기의 요구, 새로운 요구 사항[…] 및 향상된 신뢰성, 가용성, 유지보수성 및 테스트 기능을 제공합니다.현재 시스템보다 더 많은 능력을 갖췄습니다."

미 국방부가 유일하게 입찰했다고 밝힌 노드롭은 앨라배마주 헌츠빌에서 작업을 진행할 예정이다.

GMD 프로그램은 미사일의 로켓이 사격을 멈춘 후에 시작되는 비행의 중간 단계 동안 들어오는 미사일을 격추하는 것을 목표로 한다. GMD 프로그램은 지상 요격기 외에도 지상 지원 및 화재 통제 시스템 구성 요소로 구성된다.

노드롭 성명에 따르면, 회사는 디지털 변환 프로세스와 DevSecOps 소프트웨어 개발을 사용하여 레거시 코드를 업데이트하고 MDA의 미래 요격체를 통합할 계획이다.

스콧 레어 노드롭그루먼 부사장은 성명에서 "우리는 GWS의 주 계약자로서 현대적 미사일 방어 시스템을 최적화하고 개발하여 진화하는 위협으로부터 방어하고 전투기에 첨단 기능을 제공할 것"이라고 말했다. "GWS는 노드롭그루먼의 육상 및 해상 미사일 방어 시스템의 일부이며, 우리의 첨단 미사일 경고와 추적 우주 위성에 의해 가능하게 되었다. 우리는 함께 미국과 동맹국들을 보호할 수 있는 엔드 투 엔드 기능을 제공하고 있습니다."

현재 GMD의 사용 수명 연장의 일환으로 미사일방어국은 지상가번 요격체를 차세대 요격체(NGI)라고 부르는 것으로 교체할 계획이며, 또 다른 MDA 경쟁과 7월 29일 프로그램의 "새로운 요구사항" 중 하나로 언급되고 있다. NGI 경쟁에서 노드롭그루먼은 록히드 마틴과 에어로젯 로켓다인 팀을 상대로 레이시온 테크놀로지스와 협력한다.

현재 44기의 지상 기반 요격 미사일은 알래스카 포트 그리리와 캘리포니아 반덴버그 공군 기지에 있다. 지난 9월, MDA는 GBI를 위한 새로운 부스터의 테스트를 성공적으로 완료했다. 5월에 있었던 의회 증언에서, MDA의 책임자인 존힐 해군 중장은 MDA가 GBI를 위한 새로운 부스터의 비행 시험을 23년도에 완료할 것이라고 말했다. 새로운 요격미사일은 이르면 2028년에 인도될 수 있다.

미사일방어청의 2023 회계연도 예산 요청은 GMD가 "성능, 신뢰성, 가용성 및 사이버 보안 탄력성"을 개선하기 위해 28억 달러를 의회에 요청했다.