닷소 CEO, FCAS 프로토타입이 업무 분담 문제로 지연되고 있다고 인정

프랑스-독일-스페인 미래전투항공시스템(FCAS) 프로그램이 주력 전투기의 첫 비행을 뒤로 미룰 위험이 있는 수개월간의 교착상태에 있다고 업계 고위 관계자가 수요일 말했다.

에릭 트래피어 다쏘 회장은 "이 프로그램은 지난해 말 다음 단계로 진입할 예정이었으나 주계약업체인 다쏘에비에이션과 에어버스 디펜스앤스페이스가 차세대 전투기(NGF) 항공기 요소를 위한 업무 분담에 합의하지 못해 중단됐다"고 중간 실적 기자회견에서 밝혔다.

트래피어는 "차세대 전투기에 대해 다쏘는 틀림없이 경쟁자가 없는 선두주자일 것"이라며 "주계약자가 어떤 의미인지에 대해 양사 간 '해석의 쟁점'이 있었다"고 주장했다.

다쏘는 19일 발표한 재무제표를 통해 차세대 전투기를 뜻하는 '필러1'의 주계약자이지만 "주계약자/주계약자 관계는 아직 명확하지 않다"고 밝혔다.

성명은 "다쏘에비에이션은 에어버스 디펜스 앤 스페이스가 NGF를 위해 주계약자로서의 역할을 수락한다는 분명한 성명을 찾고 있다."고 말했다.

SCAF라고도 불리는 FCAS 프로그램은 7개의 기술 기둥으로 구성되어 있으며, 그 중 차세대 전투기가 핵심이다.

다른 기둥에는 전투기를 위한 새로운 엔진, 차세대 무기 시스템, 새로운 원격 항공모함 드론, 첨단 센서와 스텔스 기술, 그리고 공중전투 클라우드 네트워크가 포함된다. 다쏘는 프랑스의 프로그램 참여를, 에어버스는 독일을, 인드라시스템즈는 스페인의 산업 참여를 이끈다.

2017년 프랑스와 독일이 FCAS 프로그램을 발표했을 때 목표는 2025년까지 전투기 시범비행기를 띄우는 것이었다. 트라피어 대변인은 "지난해에는 2027년으로 늦춰졌고 지금은 2028년으로 일정이 바뀌었다"고 말했다.

그는 "이미 2년 사이에 3년을 잃었다"며 "이런 워크쉐어 분쟁이 2년마다 양사 간 분쟁으로 재연되면 결국 프로그램 완성이 불가능해질 것"이라고 덧붙였다.

업계 관계자들은 이미 지난 해 2040년까지 완전한 FCAS 시스템 구축을 위한 힘든 로드맵을 인정했다. 연구팀은 지난해 말 18개월간의 연구 단계인 1A단계를 완료했고, 그 이후 계속 제동이 걸렸다.

에어버스 대변인은 목요일 디펜스 뉴스에 보낸 이메일에서 "에어버스도 1B단계에 진입할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

대변인은 "지금까지 7개 기둥 중 6개 기둥에 대해 공정하고 균형 잡힌 합의가 이루어졌다. 나머지 NGF 기둥에 대해서도 여전히 비슷한 합의가 이루어져야 합니다"라고 말했다.

대변인은 "에어버스는 다쏘의 전반적인 NGF 기둥 지도력에 대항하지 않습니다. 그러나 Airbus는 스스로를 단순한 공급업체가 아니라 눈높이에서 주요 파트너로 보고 있습니다."라고 계속했다.

계속되는 교착 상태에도 불구하고 프랑스의 새 국방장관은 FCAS 프로그램을 추진하기로 결심한 것으로 보인다.

세바스티앙 레코르누는 19일(현지시간) 프랑스 상원 국방외교위원회에 출석한 첫 청문회에서 프로그램의 지연을 인정하면서도 독일과 스페인에서 협력하고 있다고 주장했다. 그는 9월 초까지 각국 국방장관과 회담할 예정이라고 그는 위원회에 말했다.

한편 영국-이탈리아-스웨덴 FCAS 프로그램은 2027년까지 자체 전투기를 비행하는 것을 목표로 하고 있다고 벤 월러스 영국 국방장관이 이번 주 런던 외곽의 판버러 에어쇼에서 발표했다.