미 공군, 프로젝트 Sky Range 프로젝트 위해 첫 RQ-4 블록 30 노드롭에 전달

미 공군 제319 정찰비행단의 요원들은 2022년 6월 6-10일 그랜드 스카이에서 활주로를 가로질러 민간 파트너에게 5대의 RQ-4 블록 30을 이전했다.

제319 정찰비해단은 총 20대의 Global Hawks를 매각할 예정이며 7월 말까지 Grand Sky의 Northrop Grumman으로 이관되어야 한다. 그들은 테스트 자원 관리 센터의 고속 시스템 테스트 부서의 일부로 새로운 경력을 시작하기 전에 다양한 센서 기술을 갖추게 된다.

이것은 전통적으로 거의 60,000피트에서 '아래를 내려다 보면서' 전 세계 여러 곳에서 12시간 이상 세계 각지의 스테이션을 배회하던 Global Hawk의 중요한 중심축이 될 것이다.

제 319 정찰 비행단 사령관인 Timothy Curry 대령은 "향상된 통합 센서 제품군과 항공 신호 정보 사이에서 이 특정 센서 탑재량이 얼마나 많은 미국인과 동맹국의 생명을 구했는지 셀 수 있는 방법이 없습니다."라고 말했다. "이러한 기능을 우리 공군의 손에 맡기면 전투원, 의사 결정권자 및 지휘 센터를 위한 거의 실시간 정보가 생성됩니다."

블록 30 매각은 국방 우선순위를 충족하고 모든 영역의 합동 지휘 및 통제 능력을 지원하기 위해 정보, 감시 및 정찰을 재구성하려는 공군 계획의 일부다. 매각은 또한 현대화 자금을 지원하고 중국 및 러시아와 같은 경쟁업체가 제기하는 위협에 대응할 수 있는 능력을 향상시킨다.

매각 실행 메모에서 미 공군 참모총장 C.Q 브라운 Jr 장군은 “오늘의 병력을 내일의 공군으로 전환해야 합니다.  이 무기 시스템의 매각은 20억 달러 이상의 예산 절감을 실현하기 시작하기 위해 해야 하는 힘들지만 필요한 자원 조달 선택이었습니다."라고 했다.

미 공군은 미래의 제319 정찰 비행단 임무를 지원하기 위해 2023-2026년에 건설 및 개조 프로젝트에 대한 예산을 책정할 계획이다.

이러한 새로운 임무가 구체화됨에 따라 Grand Forks의 제319 정찰비행단은 2020년대 후반까지 RQ-4 Block 40 항공기를 계속 운용할 것이다.

* Sky Range 프로그램은 글로벌호크를 극초음속 미사일 능력 개발을 지원하기 위한 센서 탑재 플랫폼으로 개조하는 사업입니다.