호주, MQ-28A Ghost Bat 로열윙맨 UAV 추가 7대 주문

호주 공군은 MQ-28A 고스트 배트 "로열 윙맨" 무인 전투 항공기(UCAV) 7대를 추가로 받을 예정이다.

이는 호주 정부가 호주 공군과 Boeing Defence Australia 간의 합작 투자를 지원하기 위해 추가로 4억 5,400만 호주 달러(3억 1,700만 달러)를 투자하여 로열 윙맨 프로그램에 대한 투자를 강화한 후의 일이다.

이로써 총 13대의 새로운 MQ-28A 고스트 배트가 호주 공군에 주문되었으며 첫 번째 기체는 2024년까지 호주 공군에 인도될 예정이다.

MQ-28A 고스트 배트는 기존 공중전투기와 팀을 이루어 공중전, 정찰 및 감시 임무를 수행하는 무인 자율 시스템을 추가하여 RAAF의 공중전 능력을 강화할 것으로 예상된다.

RAAF와 Boeing Defense Australia 간의 Loyal Wingman Program은 6대의 새로운 MQ-28A Ghost Bat UCAV에 대해 1억 5천만 호주 달러 이상의 초기 투자로 2017년에 시작되었으며, 지난 50년 동안 호주에서 설계 및 제조된 최초의 군용 전투기다. .

항공기의 부품은 호주 전역에서 제조되며 부품의 70%는 80개 이상의 회사에서 현지 조달되며 특히 퀸즐랜드의 투움바에 있는 생산 시설에서 현지에서 상당한 일자리를 창출하는 데 도움이 될 것이다.

첫 번째 MQ-28A 프로토타입은 프로젝트가 시작된 지 불과 2년 3개월인 2021년 2월에 첫 비행을 시작했으며 두 번째 항공기는 비행 테스트 프로그램에 참여했으며 세 번째 항공기는 2022년 후반에 비행 테스트를 위해 준비 중이다.

호주 국방부 장관 Peter Dutton MP는 Loyal Wingman 프로그램이 이 지역과 전 세계의 동맹국과 파트너에게도 잠재적인 혜택을 제공할 수 있다고 말했다.

“기술을 공유하고 미국 파트너의 전문성을 활용함으로써 MQ-28A 항공기는 인도-태평양 지역의 동맹국 및 파트너와 상호 운용이 가능하여 연합 항공 전투 전력이 강화되고 호주와 호주의 국익을 방어할 준비가 되어 있다.