UAE 해군, 신형 고윈드급 초계함용으로 VL MICA NG 선정

Naval News는 최근 MBDA가 VL MICA NG 지대공 미사일을 선택한 것을 3개의 다른 업계 소식통을 통해 알게 되었다. 이전에 보고된 바와 같이 UAE 해군의 초기 계획은 ESSM과 RAM(둘 모두 Raytheon의 시스템)을 코르벳에 탑재하는 것이었다.

2021년 말에 ESSM 통합이 이루어지는 곳(프랑스 또는 UAE)에 대해 연락을 받은 Raytheon 대변인은 Naval News에 NAVSEA에 연락하라고 조언했다. NAVSEA는 당시 우리에게 연락하지 않았다.

2021년 12월 진수된 후 현재 Lorient의 Naval Group 조선소에서 건조 중인 최초의 동급 함선인 Bani Yas와 함께 Naval News는 UAE가 미국의 ESSM 블록 2 미사일 수출 거부에 따라 결국 VL MICA NG를 선택하게 되었음을 알게 되었다. Naval News는 그 결정이 UAE에 중국 해군 기지 건설(현재 취소됨)과 관련이 있을 수 있다는 것을 이해하지만 공식적인 확인을 얻을 수는 없다. 우리 소식통에 따르면, 미국은 ESSM 블록 1의 수출을 승인하는 것이 괜찮아 보이지만 UAE는 최신 블록 2 변형을 조달할 것을 주장했다. 미국의 거부에 직면한 UAE는 마침내 VL MICA NG를 선택했다. 우리 정보에 따르면 초계함에는 RAM이 장착될 예정이다(초기 계획대로).

UAE는 VL MICA NG의 런칭 고객인 이집트 해군을 따라 Gowind 코르벳용으로 이 미사일을 선택했다. VL MICA NG는 Euronaval 2020에서 공개되었다. 기존 MICA와 비교하여 MICA NG의 주요 진화는 다음과 같다.

- 두 번째 펄스 로켓 모터를 추가하여 모터 확장(시장에 나와 있는 Raytheon의 ESSM을 참고하여 유사하게 최대 차단 범위가 40km로 증가됨).
- 다른 장비의 압축
- 듀얼 펄스 모터, AESA RF 시커, FPA IIR 시커 등 최신 기술 도입

MICA NG 미사일은 2026년부터 양산이 가능하다. 그때까지 UAE 해군 Gowind 초계함에는 레거시 VL MICA 지대공 미사일이 장착된다. MICA NG 탄약의 치수는 변경되지 않고 기존 VL MICA 발사대에 통합될 수 있다. 기존 미사일 데이터 링크 메커니즘은 미사일의 향상된 운동학적 성능과 호환되므로 간단한 소프트웨어 업데이트를 통해 현재 VL MICA 시스템을 VL MICA NG 표준으로 업그레이드할 수 있다.

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