미 육군, 패트리어트 요격체 교체 계획 변경

미 육군이 록히드 마틴의 패트리어트 미사일을 대체할 미래형 대공 요격미사일을 위한 새로운 계획을 추진하고 있다고 2023 회계연도의 예산 정당성 문서들이 밝히고 있다.

지난해 예산 정당성 문서에 따르면 미 육군은 FY26 3분기에는 경쟁적 프로세스를 통해 단일 벤더에 계약상을 수여할 계획이었지만, 현재는 FY23 2분기에 시작하여 FY25 4분기에 끝나는 프로세스를 통해 단일 벤더에 대한 다운 셀렉션을 실시할 계획이다.

육군은 FY20을 시작으로 초기 개념 개발을 진행해왔으나 FY23의 4분기까지 개발을 확대할 계획이다. FY22의 정당성 장부에 따르면, 이 서비스는 원래 FY20 말기에 이 단계를 완료할 계획이었다.

미 육군은 개념 개발 단계가 끝나기 전인 FY23 2분기에 약식 개념 개발 문서 또는 ACDD를 제작할 계획이다.

육군도 FY22와 FY23 예산문서를 비교한 결과 FY25의 1분기가 아닌 FY24의 1분기까지 개념개발문서를 제작할 계획을 앞당기고 있다.

이전의 계획에 따르면 육군은 2026년 3분기에 기술 개발 단계로 진입할지 여부를 결정할 예정이었으나, 이제 FY25의 1분기에 시작하여 2029년 4분기에 종료되는 1차 증강을 위한 급속한 능력 개발 단계로 진입할 것이다.

FY23의 정당성 문서에 따르면 육군은 향후 5년간 매년 약 820만 달러를 이 프로그램에 사용할 계획이다.

미래 요격체는 육군에 의해 미사일 세그먼트 강화(MSE) 프로그램의 육군 현대화 우선 순위를 지원하기 위한 핵심 지원 장치로 지정되었다.

예산 문서에는 "전투원 커뮤니티는 현재 및 떠오르는 대등한 위협으로부터 방어할 미래형 요격체에 대한 작전 요구 사항을 적극적으로 개발하고 있다"고 적혀 있다. "미래 요격체는 현재의 센서 프로그램을 보완할 것이며, 2028년에 채용되어야 한다."

미래형 요격미사일은 탄도미사일 방어 전장의 하층부 내에서 공중, 미사일, 극초음속 위협을 목표로 설계될 것이라고 문서는 덧붙였다.

향후 요격체에 필요한 기능으로는 속도, 자세 및 기동성 향상, 문서 목록 등이 있다.

FY22의 690만 달러에서 FY23에는 820만 달러로 자금이 증가한 것은 인플레이션과 프로그램의 계획된 수명주기 때문이라고 문서는 지적한다.

육군은 신속한 시제품 제작이 가능한 계약 메커니즘인 국방무기기술컨소시엄기타거래청을 활용해 2개 계약업체와 경쟁적인 '초기 개념 정의'를 실행할 계획이다. 이 단계에서는 일부 고위험 하드웨어 기술의 모델링 및 시뮬레이션과 프로토타입에 초점을 맞출 것입니다.

육군은 초기 개념 정의 단계에서 얻은 정보를 사용하여 단일 공급업체를 선택한다.

육군은 패트리어트 대공·미사일 방어 레이더를 하층 대공·미사일 방어 센서(LTAMDS)로 교체하는 데 있어 훨씬 앞서 있으며, 뉴멕시코주 화이트샌즈 미사일 시험장에서 개발 시험을 위해 레이시온이 제작한 첫 번째 레이더를 받기 시작했다. 로버트 래시 미사일 및 우주계획 집행관은 지난 3월 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "이 센서는 미래 통합형 공중-미사일 방어 능력에 연결될 것"이라고 말했다.

노스롭 그루먼이 개발한 통합전투지휘시스템(IBCS)은 중요한 초기 운용시험과 평가가 한창이다.

래쉬 집행관은 지난해 가을 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "향후 발사 계획은 아직 구체화되지 않았지만 육군은 그 시스템에 무엇이 필요한지 분석하고 평가하고 있다"고 말했다.

"우리는 타이밍을 정확히 잡고, 발생되는 위협의 진화에 따라 요구 사항을 최대한 가깝게 파악한 다음, 그에 대한 좋은 리소스 및 구매 계획을 수립해야 합니다. 앞으로 더 많은 정보를 제공할 것입니다."라고 그는 말했습니다.