미국, 이집트에 F-16 블럭 52 전투기 8대 인도

미국이 7월 30일과 31일 이틀에 걸쳐 이집트 카이로의 서부 공군기지에 8대의 F-16 블럭 52 전투기를 인도했다. 텍사스주 포트워스에서 제작된 전투기들은 미국에서 직접 이집트로 날아가 이집트 공군의 기존 F-16 전투기 세력에 즉각 편입되었다.

카이로주재 미국 대사관 무관 Charles Hooper 중장은 "F-16 공급은 지역적 불안정의 시기에 필요한 유용한 기능을 제공한다. 미국의 이집트와의 강력한 관계를 위한 노력은 양국간의 지속적인 협력과 기능 분담에 의해 증명된다. 극단주의자들에 의한 지역 안보를 위협하고 있으며 이러한 무기 시스템들의 제공은 이집트가 테러리즘과 싸우는데 도움을 줄 새로운 도구가 될 것이다."라고 강조했다.

미국은 금년에 이집트의 안보와 군사력 특히 테러에 직면한 이집트의 노력을 강화하는데 13억 달러를 지원할 것을 약속했다. F-16 블럭 52 인도는 이집트 정부와 지난 30년간의 우정과 전략적 협력관계를 지원하는 미국 정부의 노력을 강화시키는 단계다.

미국은 가을까지 4대의 F-16을 더 인도할 것이다. 여기에 더해, 미국은 후속 지원, 유지보수, 그리고 이집트 공군 조종사들과 지상요원들에 대한 훈련을 제공할 것이다.

* 이집트가 년초에 라팔을 주문하고 3대를 인도 받자 몇년간 끌어오던 전투기 인도를 이제야 하네요....