미 해군, 프리덤급 LCS 9척 퇴역시키고 대잠임무 제거 원해

미 해군은 프리덤 변형 연안 전투함 9척을 퇴역시키고 함선에 대한 대잠전 임무를 제거하기를 원하며, 이는 함정과 장비 비용 사이의 균형과 그들이 실제로 제공할 전투 능력 사이의 균형을 이유로 들 고 있다.

이 움직임은 해군이 변형 전체의 결함을 해결하기 위해 결합 장비를 수정해야하는 프리덤급 모두를 퇴역시키려고 할 수 있다는 소문이 있는 가운데 나왔다.  의회가 이들 9척의 함정의 퇴역을 허용한다면, 이들 중 건조 또는 인도 후 다양한 단계에 머물러 있기 때문에 아직 함대에 들어오지 않은 6척만 남게 될 것이다. 

해군은 LCS에 임무 필요에 따라 쉽게 교체할 수 있는 수상전, 기뢰 대응책 및 대잠전의 세 가지 임무 패키지를 가질 계획이었다.  수상전은 오늘날 완전히 배치된 유일한 패키지로, 기뢰 대책 임무 패키지 시스템의 절반은 태평양에 배치되고 나머지 절반은 테스트 및 인증을 마무리하고 있다.

대잠전 패키지에는 다기능 견인 어레이, SQQ-89 수중 전투 시스템 및 이중 모드 어레이 송신기가 포함되어 작년 내내 계속해서 기술적인 문제를 겪었다. 

전체 임무 패키지는 Freedom급 LCS에 통합되었으며 FY21에서 잠수함을 추적하는 능력을 시연했다. 그러나 기술적인 문제로 인해 미션 패키지의 최종 테스트 및 인증이 계속 지연되었다.

이전에는 FY16에 초기 운영 능력에 도달할 계획이었다. 그것은 FY20으로, 그리고 다시 FY22로 변경되었다.

해군 예산 담당 차관보인 John Gumbleton 소장은 기자들에게 대잠전 임무 패키지를 위한 장비가 제대로 작동하지 않고 있으며 더 긴급한 지출이 필요한 상황에서 계속 투자할 가치가 없다고 말했다.

해군의 차기 소형 수상 전투함인 컨스털레이션(Constellation)급 프리깃은 선체에 대잠전 시스템을 내장할 예정이다. 검블톤 차관보는 "우리는 이 예산으로 네 번째 프리깃을 구매하고 있으며 네 번째 프리깃은 효과적인 ASW 능력이 있을 것으로 생각하기 때문에 LCS 포트폴리오에서 위험을 감수하기로 결정했다."라고 말했다. 

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