폴란드, 러시아의 우크라이나 침공이 장기화되면서 리퍼 무인기 신속 구매 검토

러시아의 우크라이나 침공에 대한 우려가 커지는 가운데 폴란드가 특별 가속 절차에 따라 미국으로부터 MQ-9 리퍼 드론을 구매하기로 했다. 폴란드군은 NATO의 동부측면에서 중고도장기체공(MAL) UAV를 구매하는 첫 번째 군대가 되었다.

폴란드 국방부 대변인인 크시슈토프 프와텍 중령은 디펜스 뉴스에 "우리는 이 무인정찰기를 긴급히 구입하고 싶다"며 "현재 미국측 파트너들과 협의 중"이라고 말했다. 이번 구매는 우크라이나와의 "폴란드 동부 국경의 상황과 관련이 있다"고 밝혔다.

계획한 도입 가치는 국방부가 공개하지 않았다. 프와텍에 따르면 폴란드는 "가능한 한 빨리" 드론을 구입할 계획이다.

최근의 개발은 폴란드 군을 위한 전투용 무인항공기의 또 다른 구입을 의미한다. 지난 5월 바르샤바는 터키로부터 24대의 바이락타르 TB2 드론을 구입했다. 이번 계약에는 대전차미사일을 탑재한 무인항공기 4대가 포함된다. 국방부 자료에 따르면 인도 예정일은 2022년부터 2024년까지다.

한편 바르샤바는 그리프(그리핀) 프로그램에 따른 신형 중거리 UAV와 제피르(제피르) 프로그램에 따른 MALE 드론을 추가로 도입할 계획이다.

제너럴 아토믹스에 의해 제조된 MQ-9 리퍼는 27시간의 내구성을 제공하며, 제조업체가 제시한 수치에 따르면 최대 15,240m의 고도에서 작동할 수 있다.