미 해병대 연안 연대가 태평양 전역에 새로운 장비를 도입할 것

미 해병대는 이번 주에 소규모 원정 전진기지 작전을 수행하고 첨단 장비를 태평양 전역으로 이동시키는 계획의 핵심인 첫 번째 연안 연대(MLR)를 공식적으로 창설할 예정이다.

해병대 사령관 참모인 에릭 스미스 장군은 기자들에게 하와이에 있는 제3 해병연대가 3월 3일 공식적으로 제3연안연대로 재지정될 것이라고 말했다. MLR은 약 75명에서 100명의 해병들로 구성된 수많은 EABO 부대로 분할될 것이며, 각 부대는 임무 지역에 맞게 고도로 훈련되고 장비를 갖추게 될 것이다.

일부 EABO 부대는 육지와 해상 목표물에 대한 공격 임무를 수행할 것이며, 일부는 연료 보급 및 군수 거점을 만들 것이며, 일부는 교란, 속임수, 정찰 등을 수행할 것이다. 그러나 그들은 수송기나 작은 배에서 내릴 때 상대적으로 비슷하게 보일 것이기 때문에 적들이 그들을 식별하고 전쟁터에 무엇을 가지고 오는지 이해하는 것을 어렵게 만든다. 만약 적들이 작은 부대들과 기동부대가 광활한 연안에서 움직이는 것을 볼 수 있다면 말이다.

스미스 장군은 지난 2월 28일 미디어 라운드테이블에서 이들 소규모 부대들이 새로운 기술을 도입해 제1도련선을 드나들며 훈련과 실험 행사를 할 것이라고 밝혔다.

장군은 태평양으로 올 예정이거나 이미 존재하며 EABO 운영을 지원하기 위해 전역으로 이동될 네 가지 주요 시스템을 강조했다.

첫 번째는 장거리 공격을 위한 해군 해상 원정함 저지 시스템(NMESIS)이다. 이 시스템은 무인 JLTV의 후방에서 발사된 NSM으로 구성되어 있다. NMESIS를 보유한 EABO 부대는 지역 전체의 해변과 해협에서 대함 공격을 하거나 적 함선을 목표로 삼을 수 있다는 위협만으로 해상 통제권을 획득할 수 있었다.

두 번째는 장거리 첩보, 감시, 정찰을 위한 MQ-9A 리퍼 무인기이다. 이 대형 무인정찰기는 이 지역에서 무슨 일이 일어나고 있는지 감지하고, 발견을 전장에 있는 합동군 사령관들에게 혹은 심지어 즉각적인 조치를 취하기 위해 해군과 함께 해병대에 직접 전달할 것이다.

세 번째는 지상/공군 임무 지향 레이더(G/ATOR)로, 다양한 EABO 부대들 간의 데이터 공유를 가능하게 하는 통신 아키텍처의 일부이다.

그리고 마지막으로 두 가지의 분리된 유기 이동 수단이다: 미 해병대가 보유한 장거리 무인 수상함은 물론 해상 운송 수단이나 잠재적으로 사람들을 연안 지역에서 이동시키기 위해 미 해군이 미 해군과 함께 활용할 경수륙양용 전함이다.

스미스 장군은 "우리가 연구하고 있는 능력의 구체적인 4가지 좋은 예시가 있다"며 "어떤 경우에는 이미 있다"고 말했다.

"장비가 궁극적으로 어디에 사용되는지는 위협에 의해 결정될 것이며, 어디에 사용되어야 할까요? "치명적인 화재든, 통신이나 이동성이든, 우리는 적들을 저지하기 위해 그것들을 가장 잘 사용할 수 있는 곳에 배치할 것입니다,"라고 그는 말했다.

해병대는 새로운 장비가 가장 잘 활용될 수 있는 곳을 연구할 것이며, 그 후 해병대는 가능한 모든 지역에서 고용되는 것이 현지 및 주최국 규정에 부합하도록 환경 및 법률 연구를 실시할 것이다. 스미스는 인도-태평양 지역 전역의 개최국들과의 파트너십이 EABO 개념의 핵심이라고 언급했다. EABO 개념에서는 소규모 부대들이 적들을 혼란스럽게 하고 목표물을 겨냥할 수 없도록 하기 위해 섬 체인점과 해변을 통해 끊임없이 이동해야 한다고 주장했다.

스미스는 2023 회계연도 말까지 4가지 목표를 달성해야 한다고 말했다: 이번 주에 있을 세번째 MLR 창설; 해병대의 유기적 수송을 높이기 위해 KC-130J 수송기와 급유기 추가 태평양 이동; NMESIS의 전역 배치; 그리고 MQ-9A의 전역 배치.

이 요구사항 목록은 태평양에서 "소규모의 세분화된 단위에서 생활하고 훈련하고 전개할 수 있는 능력을 나타낸다". 스미스 장군는 태평양에서의 위협은 언제든지 발생할 수 있으며 연합군 사령관은 EABO의 위협에따라 필요한 부대를 소집해 그날 출격시킬 수 있다고 말했다.

그는 이 능력이 중국과 같은 적들에게 즉각적인 영향을 미칠 것이라고 주장했다. 왜냐하면 중국은 첫 번째 섬 체인 내에서 오고 가고 기동하는 부대의 행방을 추적할 수 없기 때문이다. 그리고 그들은 각각 중국이 무시할 수 없는 펀치를 들고 갈 것이라고 그는 말했다.

비록 공식적으로 23 회계연도 말까지 실전배치가 요구되지는 않았지만, 스미스는 해병대가 G/ATOR 레이더, LRUSV, LAW를 갖춘 좋은 위치에 있다고 말했다.

그는 해병대가 레이더에 대한 확실한 획득 프로그램을 보유하고 있으며 G/ATOR 부대는 이미 일본 오키나와에 주둔하고 있으며 호주 내 행사에도 활용되고 있다고 말했다.

그는 "장기적으로 어디에 배치하느냐는 그들이 가장 필요한지에 달려 있지만, 그 능력은 태평양에 있어야 하며, 그 G/ATOR 레이더는 이미 태평양에 있다"고 말했다.

스미스는 아직 기록되지 않은 LRUSV에서 해병대는 이미 33피트의 단단한 돛을 부풀릴 수 있는 보트를 실험했으며 45피트 길이의 메탈 샤크 보트로 실험을 계속할 것이라고 말했다.

해군은 5개 업체가 해병대를 위한 콘셉트 디자인 작업을 하고, 용역이 해군의 조선 예산에 인수 자금을 넣기 위해 공을 들이는 등 LAW의 기록 프로그램에 한 발짝 더 다가섰다.

스미스는 "그동안 우리는 해병대 전투연구소를 통해 대리용으로 차량을 임대해 준엄한 상륙함을 이용할 것"이라고 말했다. 그는 해병대와 해군이 조선소를 선정하기 전 이 선박은 해병대의 규모와 해변가 요건을 개선하기 위해 실험작업을 하고 있다고 말했다.

그는 해병대가 실험을 위해 두 척의 함정을 추가로 임대할 수도 있다고 언급했다.

그는 23 회계연도 말까지 MLR은 시험과 훈련을 위해 많은 LOW 대리인들을 자유롭게 이용할 수 있을 것이라고 말했다.

스미스는 이는 시작에 불과하며 중국과 다른 잠재적 적국들이 그들의 운영과 능력을 발전시키면서 더 많은 종류의 장비를 갖춘 더 많은 종류의 부대들이 설립될 것이라고 강조했다.

스미스는 "MLR은 인도-태평양 지역과 해병대의 사업 수행 방식 모두에서 우리에게 다가올 일의 전조"라고 말했다. "그것은 단지 첫 단계일 뿐이다."