이란의 지원을 받는 공격이 UAE와 이스라엘의 방위기술 개발을 더욱 추진하도록 만들고 있어

전문가들은 아랍에미리트와 이스라엘이 이란 대리군의 여러 차례 공격을 받아 안보 협력과 더 나아가 방산 합작 사업을 강화할 것으로 보인다고 디펜스 뉴스에 밝혔다.

UAE와 이스라엘은 2020년 9월 아브라함 협정에 서명하면서 양국이 국교를 정상화하고 경제협력을 강화했다. 이란의 반목과 핵 프로그램에 대한 상호간의 두려움은 수년간의 비밀스러운 관계 끝에 이 협정을 성사시키는데 도움을 주었다.

그리고 에미라티 방위 대기업인 에지 그룹이 이스라엘 항공우주 산업과 손잡고 대 드론 시스템을 개발한 것이 약 1년 전으로 양국 간 최초의 방위 협력을 기념했다.

킹스칼리지 런던의 분쟁 및 안보 전문가인 안드레아스 크리그는 디펜스 뉴스에 "이스라엘이 처음에는 UAE와 같은 새로운 파트너와 기술적 노하우와 기술적 우위를 공유하기를 주저했지만 예멘에서 미사일과 드론으로 UAE를 직접 겨냥하는 이란의 대리 부대가 확대됨에 따라 이스라엘과 UAE 방위산업(이하 UAE) 간 이러한 논의는 능력을 공유하거나 새로운 능력을 공동으로 개발하기 위해 진전되었다고 생각한다"고 말했다. 

크리그씨는 이스라엘이 여전히 이웃 국가들에 대한 기술적 우위를 유지하는 것에 대해 우려하고 있지만 이는 대부분 공격용 무기에 적용된다고 말했다.

 

 

공동의 적

나프탈리 베넷 이스라엘 총리는 지난해 12월 이스라엘 총리로는 처음으로 UAE를 방문했다. 다음 달, 이스라엘 대통령 Isaac Herzog도 이스라엘을 방문했습니다. UAE는 지난 1월 31일 예멘 후티 반군이 발사한 탄도미사일을 요격했다고 관계당국이 밝혔다.

로이터통신은 나프탈리 베넷 이스라엘 총리가 아랍에미리트(UAE)의 실질적인 지도자인 모하메드 빈 자이드 알 나하얀 왕세자에게 보낸 애도의 편지를 인용, 2주 전 이스라엘이 이란의 지원을 받는 단체의 추가 공습에 대비해 UAE에 안보 및 정보 지원을 제공했다고 보도했다. 지난 1월 17일 아부다비 국영석유소에서 발생한 드론과 미사일 공격으로 3명이 사망하고 6명이 부상을 입었다.

그 후 1월 24일, 약 2,000명의 미군이 주둔하고 있는 아부다비의 알다프라 공군 기지 근처에서 에미라티와 미군이 요격 미사일을 발사하여 후티 미사일을 격추시키는 공격이 있었다.

 유엔의 보고서와 독립 분석가, 서방국가들은 이란이 핵무기 제조와 관련이 있다는 증거를 지적하고 있지만 이란은 후티 무장을 부인하고 있다. 그러나 전문가들은 이란이 후티에 대해 얼마나 직접적인 통제권을 행사하고 있는지에 대해 논쟁하고 있다.

예히아 사레이 후티군 대변인은 1월 31일 기자회견을 열어 반군이 줄피카르 탄도 미사일과 드론으로 아부다비와 두바이의 "민감한 장소"를 목표로 삼았다고 주장했으나 그의 주장에 대한 증거는 제시하지 않았다. 국제기업 본사가 추가 공격의 표적이 될 것이라는 그룹의 경고를 반복한 것이다.

사레이 대변인은 "이스라엘의 적이 아부다비와 두바이에서 계속되는 한 에미레이트는 적국으로 남을 것"이라고 말했다.

방문 기간 동안 헤르조그 대통령은 UAE의 "안보 요건"에 대한 이스라엘의 지지를 강조하며 최근의 공격을 비난했다. 그는 앞서 후티가 겨냥하겠다고 위협했던 두바이 엑스포 2020 세계박람회 장소도 방문했다. 그는 이스라엘의 혁신, 박람회에서의 존재감, UAE와의 경제 협력 증대를 찬양하는 말을 조심스럽게 했다.

그는 또 10억달러의 무역, 1억달러의 연구개발기금 설립, 25만명의 이스라엘인이 아랍에미리트 해안 도시를 방문했다고 밝혔다.

지정학적 자문회사인 걸프 스테이트 애널리틱스(Gulf State Analytics)의 국방 전문가인 코라도 코크는 디펜스 뉴스에 이번 정치적 방문이 레이더, 전자광학 시스템, 통신 정보 등 대 드론 기술에 대한 협력을 증진시키는 역할을 하고 있다고 말했다.

그는 "지난달 발사된 후티 민병대의 드론 공격과 미사일 공격 수위가 높아지면서 이스라엘 방공시스템이 에미라티 측의 주요 관심사였다"고 말했다.

그러나 크리그씨는 양국 국방협력이 '대미사일/드론 기술'을 넘어 '사이버와 정보기술'의 영역으로 나아가고 있다고 보고 있다.

아브라함 협정 이후 모하메드 알쿠와이티 아랍에미리트(UAE) 사이버안보 수장은 텔아비브에서 이스라엘 수뇌부와 만나 양국 사이버방어와 인공지능 분야 협력의 중요성을 논의했다.

크리그씨는 이스라엘이 아이언돔 방공시스템을 UAE에 수출할 가능성에 대한 질문에 "아랍 파트너와 이런 기술을 공유하는 것은 이스라엘의 위대한 진전"이라고 말했다. 그러나 대안적으로, "기술 이전은 방어 시스템을 공동 생산하고 공동 개발하는 공동 투자를 통해 발생할 수 있다. 이런 식으로 이스라엘은 기존의 내부 능력을 공유할 필요가 없고, 그들이 공유하고 싶은 것을 통제할 수 있을 것이다. 따라서 이스라엘이 UAE에 기존 플랫폼을 그대로 제공하기보다는 기존 플랫폼을 기반으로 UAE와 공동으로 아이언 돔 같은 역량을 키울 가능성이 높다."

합자회사

그동안 엣지그룹은 2021년 3월 발표된 협약을 바탕으로 이스라엘 항공우주산업과 통합 카운터드론 시스템을 개발하고 있다. 여기에 더해, 두 회사는 11월에 원격, 반자율 또는 완전히 자율적으로 운항할 수 있는 무인 수상 선박 개발에 협력한다고 발표했다.

디펜스 뉴스는 엣지에 이들 합작기업의 현황에 대한 업데이트를 요청했으나 회사는 이에 대한 언급을 거부했다.

크리그씨는 "그러나 이스라엘이 이란의 일반적인 위협으로 인식되는 UAE에 대한 지원을 강화할 것임은 의심의 여지가 없다"고 말했다. "지난 18개월 동안의 안보 논의의 대부분은 이란을 중심으로 이루어졌습니다. 그리고 현재의 확대 추세 속에서, 이것은 단지 확장에 불과합니다. 이스라엘이 이 분야에서 선두를 달리고 있고(미사일방어 및 역드론 기술) 아랍에미리트(UAE)가 후한 대가를 치르고 싶어 한다.

그는 "이미 훨씬 더 많은 협력과 노하우 이전이 이루어지고 있는 또 다른 한 축은 감시와 정보기술 분야다. 에지는 사이버, AI, 감시 분야에서 정보기술(IT) 솔루션을 위한 인큐베이터로 설계되었다"고 덧붙였다.

그는 "이스라엘은 이미 UAE가 아랍권에서 IT 강국을 선도할 수 있도록 도왔다"고 지적했다.

"페가수스[스파이웨어] 프로그램은 이스라엘이 UAE로 이전하도록 허용한 기술 솔루션 중 하나일 뿐입니다. 크리그는 "이스라엘 기업들이 UAE 내 정보 환경에 통합돼 이스라엘에도 데이터와 정보에 접근할 수 있도록 한다"고 말했다.

Cok은 정보 역량이 "협력의 유망한 영역"이라는 것에 동의한다.

그는 "실제로 [이스라엘 정보기관] 모사드는 최근 후티가 2020년 12월 사우디 제다 항에서 발생한 것처럼 미사일 공격과 잠재적으로 폭발물을 실은 보트로 아일라트 항을 겨냥하겠다고 위협하자 예멘에서 노력을 강화했다"고 말했다.

2월 6일, 코비 샤브타이 이스라엘 경찰국장은 양국간의 안보 협력 계획을 홍보하기 위한 목적으로 UAE를 공식 방문했다고 경찰이 발표했다.

"이번 방문과 관련하여, UAE는 오랫동안 이스라엘의 국내 감시 기술과 전문성에 관심을 가져왔다. 코크 대변인은 "경찰총장은 에미리트 보안 관리들이 국내에서 통제와 감시 능력을 갖추는 것을 도울 수 있을 것"이라고 말했다.

그러나 전략적 파트너십을 발전시키는 데 있어 지금까지 진전이 있었음에도 불구하고, 이스라엘 방위 기구의 몇몇 요소들은 다른 지역 국가에 첨단 기술을 제공하는 것을 경계하고 있다.

"UAE는 지난해 12월 타흐눈 빈 자예드 국가안보보좌관이 테헤란을 방문했을 때 이란과의 어려운 긴장완화를 모색해 왔다. 콕은 "이스라엘이 미사일을 내주지 않고 레이다와 지상통제 등 아이언돔 대미사일 시스템의 일부 요소만 제공함으로써 싱가포르, 아제르바이잔과 같은 중간지대의 입장을 취할 수 있었던 이유"라고 설명했다.

이스라엘의 가장 가까운 동맹국인 미국의 망설임도 있다. 한 가지 주요 장애물은 UAE와 중국 기술기업과의 관계인데, 아브라함 협정이 이를 메울 수 없었다고 크리그씨는 지적했다.

그러나 대니 세브라이트 미-U.A.E 경제위원회 위원장은 미국이 이스라엘의 질적 군사력을 보존하겠다는 약속과 관련해 아부다비와의 무기거래를 평가하는 방식이 크게 달라졌다고 말했다.

세브라이트는 “이 계산에는 이스라엘에 대한 우리의 안보 약속 외에도 중요한 다른 요소가 있습니다. 바이든 행정부는 UAE에 대한 중요한 신규 무기 판매 패키지의 최종 승인을 찾기 위해 의회와 계속 긴밀히 협력하고 있습니다. 이 거래는 어떤 방법으로도 죽지 않았다.”고 말하면서 UAE가 중국 5G 공급업체 화웨이와 협력하는 것에 대한 미국의 우려 속에서 논의가 의심되는 F-35 Joint Strike Fighter 인수 가능성을 암시한다고 말했다. 

"이스라엘에 대한 미군의 지원은 이스라엘이 특정한 이스라엘의 안보 요구에 대한 독특한 해결책을 개발하는 것을 돕기 위한 것이다. 미국의 원조는 납세자 달러에서 나오기 때문에, 이스라엘이 이 납세자 달러로 개발한 군사용 장비를 다른 나라에 팔고 싶어 할 때, 특히 이 제품들이 미국 기업들이 제공하는 다른 해결책들과 경쟁할 수 있다면, 항상 어떤 대화가 오간다."

그러나 세브라이트씨는 3개국의 기업들이 참여하는 3국 방위 협력의 기회를 찾는 것이 윈-윈이 될 것이며 이러한 우려를 어느 정도 완화시킬 수 있을 것이라고 덧붙였다.