미 공군 연구소, 우주에서 지구로 태양 에너지를 빔으로 전송하는데 한발 더 가까워져

공군 연구소와 노스럽 그루먼이 성공적으로 태양 에너지를 무선 주파수로 전환했는데, 이것은 우주에서 지상의 군인들에게 에너지를 보낼 수 있는 미래의 위성 시스템을 향한 필수적인 첫 단계다.

지상 실험은 우주 태양 발전 증분 실험 및 연구 프로젝트에 필요한 하드웨어의 핵심 부품 중 하나를 시험했는데, 이 혁신적인 시스템은 위성을 이용하여 궤도에서 태양 에너지를 모으고, 그것을 무선 주파수로 변환한 다음, 다시 에너지로 변환하여 보병, 군인 또는 전방 작전기지가 운반하는 장비에 전력을 공급할 수 있는 지구 상의 사용자들에게 보내는 것이다. 연구소 관계자들은 이 노력을 큰 태양 전지판을 가지고 다니지 않고도 원격 군사력에 신뢰할 수 있는 태양 에너지를 공급할 수 있는 방법이라고 보고 있다.

노스롭그루먼 원격감지 프로그램 사업부 부사장 제이 파텔은 성명에서 "가볍고 확장 가능한 아키텍처에서 햇빛을 RF 에너지로 성공적으로 변환하는 것은 Arachne 미션을 달성하기 위한 기술 구성 요소를 제공하는 데 있어 중요한 진전이다."라고 했다.

노스럽 그루먼은 2018년 1억 달러의 페이로드 개발 계약을 따낸 이 노력의 주요 계약자이다. 이 샌드위치 타일은 에너지를 RF로 변환한 후 지구로 보내려고 시도하는 우주 기반 시연인 아라크네의 중요한 부분이 될 것이다. 아라크네는 2025년에 발사될 예정이다.